– Да он же весь в своего отца, такой же желчный и надменный, да ещё и вдовец, и с ребёнком!

– А, из-за его отца, значит? Но вы ведь и моего отца ненавидили, оттого сейчас ненавидите меня, скажете не так?

Графиня поморщилась и, вскинув голову, недовольно и тихо, будто сама себе, проговорила:

– Кто ж знал, что ты в отца своего пойдёшь…

– Что вы сказали?

– Я тебе добра желаю, хороший жених тебе нужен.

– А знаете, что нужно вам, Софья Кирилловна? Не совать свой нос в чужие дела и оставить меня в покое, ибо вы мне никто! А обо всём этом, хоть всей Москве рассказывайте, мне никакого дела до этого нет, – княжна Дарья уже хотела идти, но вспомнила, что не уточнила ещё кое-что: – И да, в свои двадцать девять, я до сих пор невинна и никем не тронута, ибо помню о дворянской чести, в отличие от некоторых «культурных» как мой брат, и не позволю никому до свадьбы прикасаться к себе, – далее она, не обращая внимания на последующие слова тётушки, прошла мимо неё внутрь поместья.

Часть I. Глава V.

***

Конец мая. Дело было уже к закату, около восьми часов. День был жарким, но вечером появился свежий лёгкий ветерок, отчего стало приятно прохладно.

Княжна Дарья, как, впрочем, и всегда, в одиночестве, сидела на балконе своего имения, она читала книгу. Сейчас в её доме проездом был её брат – князь Михаил, вместе с женою и тремя детьми, и, также проездом, их кузен – Павел Литвинов.

Одиночество своей барышни нарушила крепостная крестьянка по имени Катерина – милая девушка двадцати семи лет, весьма высокого роста, намного выше княжны, с короткими прямыми светло-русыми волосами и голубыми, словно ясное небо, глазами.

– Ваше сиятельство, к вам приехал один князь… Он просит, дабы вы приняли его, – произнесла она.

– Давно такого не было… – тихо проговорила княжна в ответ, не отрываясь от книги. – Кто таков?

– Он просил не называть его имени.

– Тогда пущай со своими глупостями идёт на все четыре стороны, – она, отложив чтение, пристально взглянула на служанку и, гораздо громче и грубее, добавила: – Вот прямо так и передай!

– Князь очень просил, дабы вы приняли его, пожалуйста, Дарья Алексеевна, – жалобно заговорила крестьянка. – Я думаю, этот человек с добрыми намерениями, сами поймёте, когда увидите, кто он. Я прошу вас, моя княжна.

– Ладно, я сейчас приду, – с неким недовольством, ответила Дарья. Ею овладело весьма странное чувство, отчего-то вдруг ей захотелось пойти к этому человеку. Она быстро натянула на руки бежевые короткие кружевные перчатки, которые очень подходили под её платье такого же цвета, и, пройдя через коридоры дома, вышла из здания. Этот самый человек, недалеко от ворот, стоял спиной, но тут же повернулся, когда княжна подошла. От удивления у неё перехватило дыхание, ведь перед ней был князь Андрей Болконский.

– Ах! Андрей Николаевич… Что вы здесь делаете? – с удивлением, воскликнула княжна, не успев натянуть на себя маску равнодушия и холодности, даже голос её будто потерял свою грубость, стал каким-то пронзительным.

– Здравствуйте, Дарья Алексеевна, – князь легонько весьма сдержанно, как и всегда, взял её руку и поцеловал. – Ваш дом оказался прямо по пути. Конечно, я мог бы проехать мимо, но сегодня я слишком устал от дороги. Хотя вы имеете полное право не принимать меня, – Болконский устало вздохнул и, с каким-то лёгким разочарованием, отпустил её маленькую руку.

– А я разве сказала, что не дам вам переночевать у меня? – чуть надменно и уже сдержанно, без лишних эмоций, ответила Дарья; голос её принял прежнюю не очень приятную грубость.

– Я весьма сомневался в этом.

– Меня поражает ваша логика, Андрей… Вы сомневаетесь, но всё равно делаете.

– Я смотрю с позиции разума, ведь, ежели есть более приятное решение, отчего его не попробовать, может быть получится, а коли не выйдет, то я ничего и не теряю.

– Остроумно, – проговорила княжна, усмехнувшись. Сейчас же она заметила другую свою служанку и окликнула её: – Варенька, постой!

Семнадцатилетняя крестьянка сразу же остановилась и, поклонившись, подбежала к своей госпоже. Она была довольно маленького роста, чуть меньше княжны Дарьи, у неё была тоненькая русая коса, светло-карие глаза, а щёки прямо-таки горели румянцем.

– Чего изволите, Ваше сиятельство? – громко и пискляво, как-то по-детски, заговорила она.

– Подготовь для Андрея Николаевича Болконского комнату, ту, что рядом с моей.

– Сию минуту, Дарья Алексеевна, – Варя в спешке, поклонившись, побежала в дом.

– Идёмте пока, Андрей. Пока мы дойдём, она всё подготовит.

Они вместе вошли в дом княжны Дарьи и, пройдя через светлую гостиную, поднялись на второй этаж. Сразу же к ним, откуда-то из-за поворота, выскочил князь Михаил.

– Андрей Николаевич, здравствуйте, как вы здесь? – Кибаков протянул Болконскому свою руку в знак приветствия.

– Здравствуйте, – сухо и без эмоций, отозвался он, – я остановился лишь для того, дабы переночевать одну ночь.

– Avoir une offre[19] приятно провести этот вечер, втроём со мною и Павлом Петровичем, за разговорами, партеечкой в карты и бокалом вина! Как вы на это смотрите?

– Предпочитаю проводить время в одиночестве, – князь Андрей, так и не пожав ему руку, развернулся и пошёл в сторону. Только через какое-то время он осознал, что даже не знает куда идти.

Дарья бросила в сторону младшего брата укоризненный взгляд и быстро догнала Андрея.

– Вы знаете куда идти? – с небольшой иронией, заговорила она.

– Нет, – он резко остановился.

– Вы, я смотрю, действительно устали, – с лёгкой улыбкой, ответила Кибакова. – К слову, вот и ваша комната, – она указала на дверь слева.

– Благодарю вас, – князь Андрей ещё раз поцеловал её руку и скрылся за дверью.

Войдя в комнату, князь закрыл дверь изнутри и, с облегчением, выдохнул, ведь наконец остался наедине с собою – его не потревожат ни слуги, ни князь Михаил со своими развлечениями, и он может отдохнуть от дороги и от общества. Комната, которую ему временно выделила княжна Дарья, была довольно большая и светлая, с какой-то приятной атмосферой, даже с балконом. У стены стоял старый шкаф, недалеко стол с креслом, а большая кровать была у окна, на котором висели бежево-коричневые шторы.

Князь Андрей, не раздеваясь и не расправляя постели, подошёл к кровати, лёг на живот, раскинув при этом руки, и закрыл глаза. Отдохнув немного, князь Андрей поднялся и выглянул в окно, где виднелся сад. Сейчас же он слез с кровати и, открыв дверь на балкон, вышел туда. Облокотившись на бортик, князь взглянул на голубое ясное небо. В один момент ему показалось, что он здесь не один. Князь Андрей выпрямился и обернулся, рядом была княжна Дарья.

– Дарья… Вы здесь… Но как? – он был очень удивлён, ведь точно помнил, что закрыл дверь в комнату изнутри, а на балконе в этот момент никого не было.

– У наших комнат общий балкон.

– Вот как? Поразительно…

– Ежели не верите, то вон дверь в мою комнату, – она указала на вторую дверь.

– Знаете, Дарья, вы похожи на Луну.

– Отчего вы сделали такой вывод? – Дарья взглянула на князя Андрея.

– А вы подумайте, – спокойно ответил князь, глядя на ясное небо.

– Стало быть, коли я Луна, то вы Солнце.

Болконский усмехнулся и тихо произнёс:

– Может быть и Солнце, не мне судить, – он перевёл взгляд на неё. – Можно ли, я немного прогуляюсь по вашему саду?

– Разумеется, можно.

– Не хотите ли составить мне компанию?

«Отказать! И только отказать!» – твердил Кибаковой её разум, а сердце прямо-таки упрашивало об обратном: «Соглашайся! Непременно соглашайся!

Может быть это твой шанс!».

«Какой такой шанс? И к чему хорошему это может привести? Живи я одними чувствами – уже давно была бы счастлива, а одним разумом – так изначально не была бы несчастна…» – подумала Дарья.

– Что ж… Идёмте, – ответила она, всё-таки послушав свои чувства.