Он сидел неподвижно, прикрыв свои глаза. Когда-то в прошлом он достиг титула владыки всего уэко мундо, победил всех врагов и ему стало… скучно. Скука сгубила его древний разум, что привело к падению. Но за падением последовало вознесение. Как человек Барраган понял смысл жизни, ощутил её вкус. Он становился сильнее, узнавал новое, пробовал то, о чём раньше и помыслить не мог, побеждал врагов, выходящих своей силой за понятие нормы. И вот, в конце концов, снова на вершине. Король душ, настоящий бог смерти, властвующий над тремя мирами. Больше никаких сражений, никакого сопротивления, ибо даже врата ада не рискнут открыться, пока он жив. А жить он будет вечность.

Наверняка он бы сломался рано или поздно. Наверняка ему это бы надоело, и он бы устроил нечто, что могло угрожать балансу. Власть и скука развратили бы его. Но у него всё ещё имелся смысл.

Бог-король трёх миров был физически заперт в стенах дворца. Ибо если он покинет дворец, то одно его присутствие породит чудовищные катаклизмы в мире. Сила смерти способна уничтожить планету со всеми её слоями-измерениями, если не быть осторожным. Но это не значило, что его разум был заперт. С силами выходящими за грань мыслимого и немыслимого, тот был нигде и повсюду одновременно. Во дворце он хранил баланс миров и наблюдал за бесконечными вариантами реальности.

Мир, где Ичиго был воспитан Яхве.

Мир, где Айзена не существовало.

Мир, где все сменили пол.

Мир, где все моральные уроды или наоборот — каждый с настолько приторным характером, что зубы сводило.

Король наблюдал за бесконечными реальностями. Он фактически существовал во всех мирах сразу, пребывая вне временного потока. Ему ничего не стоило проявиться во всех измерениях, но… ему удобнее было оставаться в них сторонним наблюдателем. Его интерес проявлялся за пределы этой пустыни времён, во тьму пустоты, где зарождались иные вселенные и умирали. Там правили иные боги и законы. И вот это действительно невероятно. Он обязательно подступиться к иным вселенным, для него нет разницы между тысячами лет и одним днём. Всё едино, всё относительно.

Хотя божественные дела хороши, но о человеческих радостях Барраган не забывал. Для него было нетрудно создать свои проекции под прямым контролем, как и заниматься множеством дел одновременно.

Например…

— Ну как? — мило улыбнулась Иноуэ, уставившись на него с ожиданием.

Не поведя и бровью, тот попробовал её готовку. На этот раз совершенно нормальную и даже вкусную. Так и они сидели вдвоём на кухне, пока Изая наворачивал обед под пристальным взглядом девушки.

— Приемлемо, — иронично улыбнулся он, вынеся свой вердикт.

Она обиженно надула губы.

— М-о-о… Такой ответ я и ожидала, — пробормотала девушка, залившись румянцем, когда парень начала теребить её щёки.

В той же Каракуре, под магазинчиком Урахары Ичиго задумчиво пытался создать духовную стрелу квинси. Но заклинание взорвалось в руке, отбросив парня прочь, пожевать земли. С подпалинами тот вскочил. Наблюдал за ним его школьные товарищи, в частности Орихара.

— Ты абсолютно безнадёжен как лучник, — заключил последний, отчего рыжий поморщился. — Но терпение и труд всё перетрут.

— Напомни, зачем я в этом тренируюсь? — пробормотал Ичиго, поднимаясь на ноги и отряхиваясь.

— Контроль духовной силы, которая растёт как на дрожжах, — как по учебника протянул Изая. — Либо ты справишься за неделю, либо я запру тебя в небесном дворце. Никому не хочется, чтобы ты стал ходячей катастрофой.

— Я работаю над этим! Работаю! — замахал руками рыжий, приступая к очередной попытки.

Это будет долгая неделя.

Теперь место действие перенеслось в уэко мундо. В одном из помещение лас ночес находилось множество солдат в белой военной форме. Выжившие в войне квинси, которым хватило ума понять, что они лишь расходный материал. Наблюдали за ними арранкары, которые поклонились, когда в зал вошёл сам король пустых.

— Вижу, проблем больше нет, — удовлетворённо кивнул Луизенбарн, наблюдая за подходящим к нему Урью в повседневной одежде мира живых. — И ты снова здесь.

— Разумеется. В какой-то степени я их лидер, — устало вздохнул парень, протирая свои очки.

— Ну, ну, наследник императора, — издевательский улыбнулся король, вырывая из собеседника тяжёлый вздох.

Во время войны Урью выступил в роли шпиона. В рядах империи он был особой фигурой самого Яхве, который не только даровал ему «шрифт», но и объявил его принцем, несмотря на «грязную» кровь. Волнений было масса. Тем не менее парень терпел, желая отомстить императору за аусвелен, убивший его мать. Тут они с Ичиго были на удивление похожи. В критический момент Исида одолел правую руку Яхве, Хашвальта, а затем помог раненым и брошенным представителям своего народа. Всё-таки многие среди них были гемиштами, у которых попросту не было иного выбора. Собственно, временно они и разместились в уэко мундо, потому что мир живых был для них хоть и родным, но пока ещё слишком «сложным», а в общество душ путь заказан.

— Я удивлён, что вы вообще приняли их, — поделился своим мнением Урью. — Квинси же пришли сюда с целью устроить настоящий геноцид.

— И они за это ответили, — отмахнулся Барраган, — Пусть живут. Плодятся и размножаются. Уничтожать целую расу было бы… слишком радикально.

— Благородно, — произнёс парень, не ведая истинных мотивов собеседника.

Король, конечно, не злился, но его больше интересовало, что после смерти квинси к нему прибывали их души, даруя опыт, навыки и знания. Яхве больше нет, но вот механизм поглощения отныне был завязан на короля душ. Поэтому у него было какая-никакая выгода в выживание лучников. Незначительная, но тем не менее. И главное — никто не скажет, что он жестокий тиран.

С уэко мундо всё было просто.

Тем временем в обществе душ король вместе с Йоруичи приближался к особняку благородной семьи Шихоин. Девушка изрядно волновалась, но уверенно держалась. С родственниками она не виделась много лет, причём последняя встреча была как раз перед великим побегом со статусом изгоя. В общем, обстоятельства так себе.

— Сестрёнка! — не успели они войти, как с радостными воплями к ней понеслась почти точная копия Йоруичи… только это был парень. — Ты привела своего жениха?!

Девушка удивлённо открыла рот.

— Кто-то сказал «жених»?! — послышался сдвоенный вскрик родителей принцессы.

И вот к ним на всех парах неслись все родственники до седьмого колена.

«Сразу видно, что одна семейка», — гадко так ухмыльнулся король, отчего Йоруичи бледнела и краснела одновременно.

Нечто похожее происходило в другом благородном поместье. Кучики Бьякуя со стоическим выражением лица смотрел на то, как смущённая Рукия держала за руку… монстра в человеческом обличье, по совместительству занимающий место короля душ. И не будь последнего факта, то он бы попытался запретить их отношения, но против высшего права власти не пойдёшь. Тем более, когда эта «власть» вернула его к жизни в первый день войны.

— Я дам своё благословение, — ему пришлось приложить усилия, чтобы голос оставался ровным, чему насмешливый взгляд Баррагана никак не помогал.

— Спасибо большое, старший брат, — с благодарность ответила девушка, после чего посмотрела на короля, который сразу изобразил привычное безразличие.

— Я так счастлив, — ровным тоном протянул Луизенбарн, выдавив подобие улыбки.

Что поделать, от брака не уйдёшь.

Пусть битвы закончились, но масса событий из его жизни никуда не делась. Маленькие и большие, весёлые и любопытные. Он наслаждался этими моментами по полной. Бог продолжал вести себя как человек, исключая несколько условностей. И как всегда, под вечер он приходил к магазинчику Урахары. На веранде уже сидел проныра в полосатой шляпе, предлагая сыграть в «сёги», обсудить новые теории о вселенной и просто выпить.

— Я так понимаю, Куросаки-сан ещё на неделю займёт мой подвал? — для проформы уточнил Киске, обмахиваясь веером.