Вот и проблема.

Проблему нужно решать.

— Тысячи лет живи, ещё вечность учись? — хмыкнул Луизенбарн.

Данное событие лишь убедило его, что пора бы заняться мироустройством и душами. То есть почитать что-то полезнее развлекательной литературы и учебников мира живых. Раньше руки не доходили, да и не было нужды, но теперь с новой силой было бы глупо не заполнить пробел в своих знаниях. Так что запечатав «конуру Соуске», тот решил сворачиваться. Развеял свою «воскрешённую форму», ощутив прилив обманчивой уязвимости и человечности, а после открыл гарганту для перехода, предварительно предупредив Харрибел, которую оставил за главную.

— Задержался. Уже вечереет, — заключил Изая, осматривая постепенно сгущающиеся сумерки.

В магазинчике Урахары уже собрались все. Другого места быть и не могло. Радовало, что слова про «пир» были восприняты всерьёз. Столы с едой, суетящиеся девушки, унылые парни и учёный, который расположился ото всех в стороне и пребывал в своих мыслях. Из-за этого появление короля заставило того едва не вздрогнуть. Свою реакцию Киске попытался скрыть, навыки имелись, но ничто не способно ускользнуть от взгляда владыки пустых… Сам себя не похвалишь, никто не похвалит, как говорится.

— Я-то думал уже и не появишься, — Урахара изобразил весёлую улыбочку, помахав своим веером.

— Дела, дела, — пожал плечами Барраган, попутно кивнув заметившим его приход товарищам.

— Государственной важности! — вытянул указательный палец учёный, подчёркивая свои слова. — Понимаю. Тоже с ними связан. Как-никак пришлось объясняться перед главнокомандующим по поводу случившегося. Повезло, что тот еле-еле стоял на ногах и это быстро закончилось, — бодрое выражение лица омрачилось моральной усталостью.

— И что в итоге? — напрямую поинтересовался король столь важной информацией.

— Ну, спустя время с тебя требуют явиться на разговор. Так что всё неоднозначно, — теперь уже Киске говорил настороженно, нахмурив свои брови.

Действительно неоднозначно, но это в любом случае хорошая новость. Раз синигами желали «побеседовать», то ещё неуверенны в своих планах на счёт него и арранкаров. Очередное наступление никому не нужно, только вот и проигнорировать армию враждебной расы, с которой уже было крупное столкновение, — невозможно. Непростая задачка, но и далеко не самая сложная. Теперь всё зависело сугубо от дипломатических возможностей Баррагана.

— Поговорим. Они дадут мне знать через Рукию, да? — тихо проговорил он, не особо спрашивая, и так понимания очевидное.

Девушки сейчас была в гигае и обычной одежде мира живых. Занималась сервировкой стола и ни в какое общество душ не торопилась. Её не наказали за нарушение приказа, не отозвали обратно, когда личность короля вскрылась. Либо синигами не до того, либо те действительно опасались спровоцировать очередное вторжение в общество душ, просто из-за какого-то лейтенанта. С другой стороны, через неё они могли рассчитывать на коммуникацию с владыкой пустых. В общем — само присутствие младшей Кучики здесь буквально кричало о ещё неопределённой позиции синигами в его отношении.

— Что? У меня что-то на лице? — с явным недоумением спросила Рукия, заметив его взгляд. Она забавно потёрла лицо на всякий случай, но никакой «грязи» не обнаружила.

— Не переживай. Мелочь. Я всего лишь любовался, — улыбнулся Орихара, не скрывая своего ехидства.

— Нашёл что сказать! — отвернулась девушка, скрывая тот факт, что слова оказали эффект на её нежную натуру, скрытую под ледяной коркой воительницы.

— О, староста, и ты здесь, — и наконец зоркий глаз Куросаки смог заметить Орихару.

— Уже как пять минут в этой комнате, — кисло посмотрел на парня владыка.

— Внимательность Куросаки как всегда выше всяких похвал, — педантично подметил молодой квинси. На своём опыте прочувствовал. Они учились в одном классе, а до всей заварушки с духовным миром рыжий вообще его не знал.

— Угу, — покивал Ясутора в согласии.

— Внимательность? Мне казалось это зовут рассеянностью… — довольно громко пробормотала Иноуэ.

— Правильно. Гоните его, насмехайтесь над ним, — ухмыльнулся король, наблюдая за скисшей миной вайзарда.

Рыжему гадость — сердцу радость.

Но долго это не могло продлиться. С приготовления было покончено и пришёл час усаживаться за стол. Он отметил, как парни опасливо и внимательно осматривали еду, помня, что за готовку отмечала Орихиме. Но нет, к всеобщему удивлению, всё было без экзотического смешения невозможного. То ли Рукия смогла удержать энтузиазм подруги на поприще кулинарии, то ли сама Иноуэ решила сегодня выделиться своей нормальностью.

— Вот сок, — девушка подвинула напиток, собираясь уже его разлить, но не тут-то было.

Король остановил её одной рукой.

— У нас празднование или детский ужин? — строго и требовательно заговорил Барраган. — Сегодня только «горячее», чтобы разогнать кровь.

— Уже, уже, — Йоруичи с довольной ухмылкой поставила на стол несколько бутылок чего-то донельзя крепкого.

— М-м, — с сомнением замычал Исида. — Не уверен, что это того… Э, Иноуэ?! — и удивлённо моргнул, когда невинная на вид девушка подставила свой бокал для получения порции алкоголя.

— В другой раз бы отказался, но я недавно насмерть бился с едва ли не бессмертным синигами, который грозился стереть Каракуру с лица земли, так что думаю, почему бы и нет? — безразлично пожал плечами Ичиго, хотя сам был немного задумчив. — Только не сильно, в конце я должен связно говорить и уйти на своих двоих.

— Не переживайте, Куросаки-сан, отец вас вряд ли отругает, — подбодрил парня Киске.

— Это ему стоит переживать сегодня, — блеснул взглядом рыжий.

У него намечался серьёзный разговор с отцом. Сила синигами, сила пустого… Как всё так вышло? Ему больше не хотелось быть в неведении. Спросил бы прямо сейчас Киске, но уже пробовал без результата — не его тайна.

— Сочувствую тебе, Иссин, — учёный даже снял свою шляпу, будто отдавая честь погибшему, а затем приступил к напитку.

Король задумчиво посмотрел на алкоголь.

Вот сейчас было самое сложное.

Его тело прошло ряд стремительных этапов эволюции. Душа и плоть были близки друг с другом как никогда. Сейчас он был бессмертен — ни время, ни ранения, ни яды не могли оказать на него серьёзного и долгосрочного эффекта. Так что прежде, чем употреблять алкоголь следовало намеренным воздействием подчинения открыть в себе уязвимость. И делать что-то хуже, быть хуже — не так-то просто. Но всё-таки ему удалось, сугубо временно король стал не особо лучше просто человека в сопротивление ядам.

— Ну, будем… — произнёс Урахара свой короткий тост перед тем, как осушить свою порцию.

— Будем? Это что ещё за тост? Мы уже есть, — пренебрежительно фыркнул король, язвительно продолжив: — Ну, будем, — противный привкус на языке, вот и весь эффект от выпивки.

Но только пока.

Одноклассники цедили свои напитки медленно и осторожно, кроме Орихиме. У неё уже на втором заходе зарумянилось лицо. Рукия выпивала для приличия, а Йоруичи и Киске держались наравне с Барраганом. Поначалу. Чего-чего, а король хлестал как ни в себя, стремясь поскорее поднять себе настроение. Накопительный эффект спиртного взорвался в один момент хмельной бомбой. Конечно, трезвый разум это поколебало, но был порог неадекватности, который тот не был способен преодолеть.

— Слабовато, — заключил Барраган, отметив, что совершенный организм уже начал оказывать сопротивление. На сдерживание уходило всё больше концентрации. — Проклятие! Урахара, хогьёку, конечно, чудо, но оно портит всё веселье.

— О-о, проблема экстремального восстановления? Хм-м, — изрядно потерявший ясность разум, но всё ещё гениальный учёный, потёр подбородок. — Я достал самое крепкое, что было. С другой стороны, нет ничего, чего бы не смогла сделать наука!

Он вдруг подскочил и покинул комнату, едва не влетев в стену.

— Его совсем уж понесло, — покачала головой Рукия, подвинувшись так, чтобы сидеть рядом с Орихарой.