К сожалению, выехать в намеченный день у нас не получилось, ночью, в день выезда, началась песчаная буря, которая накрыла всю округу и продолжилась два дня, которые я потратил на отработку положенных часов, работая в две смены и набирая дополнительные два дня выходных, что с учётом положенного выходного, давало мне пять дней отпуска. Мэр не хотел вначале мне их выделять и пришлось надавить на него, что больше, в таком случае, сверхурочных работ от меня он может не ожидать и, скрипя зубами, он подписал мне разрешение на выходные дни. Тем более, что с запасными частями возник дефицит и придётся заказывать в столичном округе большую партию, по моему списку. Пара раз, во время работы, ко мне заявлялся его новый помощник, пытаясь поймать меня на ремонте сторонней техники и на продаже запасных частей со сломанной техники, но я подобное предполагал, поэтому работал, относительно честно. Понятно, что, не добившись желаемого, мэр пойдёт на другие меры, чтобы подчинить меня себе и предвидя возможные шаги, я подготовился, в том числе и разместил скрытые камеры внутри мастерской. Уверен, что в моё отсутствие, мне могут что-то подбросить или, наоборот, украсть, а потом списать это на меня. Хотя если наша экспедиция удастся, то я стану достаточно богат и у меня появится реальная возможность выбраться отсюда.

А ещё на днях, у меня зачесалась левая ладонь, на запястье которой одевал артефактный браслет. Чесалась она долго, как внутри, так и с тыльной стороны, и в один момент, на тыльной стороне, высветился компас, со стрелкой, указывающей на южный полюс, затем высветились какие-то значки и в моей голове вспыхнула карта этой планеты, с указанием точки, где я нахожусь, а также, места, где находится база Древних. Именно туда, мне нужно будет попасть, но сделать это без техники, не удастся. База располагается в закрытом секторе, где очень холодно и она считается смертельно опасной для человека. Вот ещё одна цель, на этой планете, куда мне необходимо попасть в поиске ответа на мои вопросы.

Когда буря стала стихать, мы уже были готовы к выезду, сидя в баггах с активированными гермошлемами. Часть пути нам придётся проделать в пылевом облаке, но так даже лучше, это даст шансы не встретиться с жуками, которые как и все, попрятались по своим норам. Выехали сразу, как только посчитали движение безопасным и если по городу я ехал за багги с Ризом, то как только мы его покинули, обогнал его и передал по рации, держаться за мной. Дорога была изучена нами досконально, так, что каждый из нас мог двигаться самостоятельно. Риз спорить не стал и, пристроившись следом, мы развили максимальную скорость, на какую они были способны. Видимость была не больше двадцати метров, но мои способности позволяли видеть дальше и что немаловажно, чувствовать на восемьдесят метров вокруг. Да мои способности возросли и усилились, чему я был несказанно рад. Конечно, мне не хватало знаний, как их правильно развивать, поэтому старался использовать их как можно чаще, когда никто не мог их почувствовать. До обеда мы ехали совсем без проблем, так как жуков практически не попадалось, а вот достигнув реки, столкнулись с первой проблемой. В указанной на карте точки, брода не обнаружилось, песчаная буря превратила бурный поток воды в селевой, где временами мелькали панцири водяных жуков. Как перебираться в таких условия, никто из нас не знал. Ждать, пока селевой поток сменится обычной водой, можно очень долго, и всё это время мы будем находиться в самой опасной точке планеты, а именно у источника воды, куда постоянно стекаются огромное количество жуков, пополнять недостаток воды. Буря практически спала и скоро весь берег, будет усыпан жуками и нужно что-то срочно предпринять. Хорошо, что я подготовился и взял с собой небольшого, летающего дроида с камерой, для топографической съёмки. Летающих насекомых было не видно, поэтому поднял его вверх и осмотрев десяток километров вверх по реке, нашёл место, где можно попробовать устроить переправу. Пришлось подняться на шесть километров выше, там в скале, протекала речка, а между скалами было всего с десяток метров. Троса у нас были, поэтому решили сделать навесной мост, по которому и протащить наши транспортные средства. Трудность заключалась в том, чтобы закрепить первый трос и перебраться по нему на другую сторону, но у меня с собой были сети с устройством метания. Одну из них и решил использовать в качестве якоря. Противоположная скала была угловатая и по идее, сеть должна зацепиться за неё, а уже по натянутому тросу, туда переберётся один из нас и закрепит остальные тросы. Операция по наладке подвесной дороги, заняла три часа, за время которых на нас дважды пытались напасть жуки.

В первом случае, это был огромный водяной жук, привлечённый шумом и выбравшийся па скалу. С ним разобрались быстро, слаженными выстрелами, точно в голову, пока он полз по вертикальной стенке. Когда он свалился обратно в селевой поток, там началась драка за его тушу. Второй случай нападения, случился когда мы занялись перетаскиванием первого багги, по тросам, через реку, его атаковала оса, посчитав за добычу. Хорошо, что внутри никого небыло и она безрезультатно била жалом внутрь пустой клетки. Ей мы отстрелили крылья, и она присоединилась к пиршеству в реке, только в качестве корма.

Дальнейший путь проходил медленно, жуки, после длительного периоду бездействия, стали очень активны, нападая друг на друга, ну и на нас. Хоть мы постоянно меняли направление движения, объезжая опасности, которые попадались нам на пути, полностью избежать нежелательных встреч нам не удалось. Один раз на нас напала огромная стая мелких паучков, которые поодиночке были практически безопасны, а вот вместе, они стали серьёзной угрозой. Коричневого цвета, сантиметров сорок высотой, они были покрыты множеством ворсинок, делавших их похожими на пушистые кочки, бегали они довольно быстро, а ещё прыгали, на несколько метров в разные стороны. Хорошо, что первыми на пути этих паучков попалась многоножка, она сама бросилась им навстречу и начала пожирать их одного за другим, но паучки оказались не так просты, как показалось сначала, они выделяли паутину, пусть и в небольшом количестве, но она постепенно накрывала всю многоножку. После этого, они начали выделять зелёную слюну, которая на наше удивление стала разъедать хитиновый панцирь многоножки. Та начала дёргаться, стараясь вырваться из западни, но было уже поздно. Если я вначале думал просто проехать их на большой скорости, то решил, что не стоит рисковать и пришлось доставать самодельные огнемёты, подготовленные, как раз на такой случай, если встретим много мелких жуков. В огне они сгорали очень быстро, но за первым скоплением пауков, на нас выбежал ещё больший рой и пришлось рисковать, чтобы прорваться сквозь первый заслоню. К сожалению, тут дорога была одна и объехать это место не получится. Прорваться удалось практически без потерь, если не считать два прожжённых колеса, которые пришлось срочно ремонтировать, как только мы удалились от того места на пару километров. Дальше количество жуков только увеличивалось и мне приходилось напрячь все свои силы, чтобы отслеживать появление опасности. Судя по тому, что творилось вокруг, нам реально повезло проскочить до временного убежища, в виде старой норы огромного жука, которую перекрыли толстыми листами железа и замаскировали. Если не знать, что тут есть убежище, найти его невозможно, но у нас были точные координаты, позволившие доехать до самого входа. Загнав наш транспорт внутрь, мы сразу улеглись спать, так как сил на что-то ещё, уже не оставалось. От напряжения руки и ноги трясло, а голова нещадно болела, поэтому как только заставил себя съесть, само разогревающийся паёк и запил его большим количеством воды, я сразу отрубился, заснув прямо на полу, где и присел.

Глава 16. Заброшенный город.

черновик

Император. Неизвестная система.

Наш корабль, огромный линкор, по классификации Содружества, был вне ранговым, так как старый корпус, нёс в себе самую современную начинку, вышел из гиперпространства, далеко от границ звёздной системы и сделали мы это не зря, радар дальнего обнаружения засветился множеством отметок и засбоил в попытке посчитать их и классифицировать.