Пока я в задумчивости смотрела на группу имеющих опыт прохождения долины, по-прежнему стоя невдалеке от телепорта, справа раздался громкий свист, заставив невольно обернуться туда. Увидев вдалеке Элина призывно машущего рукой, я с удивлением посмотрела по сторонам и показала пальцем на себя. Эльф закивал, снова махнул рукой, и, убедившись, что иду в его сторону, направился к небольшой группе отдельно стоящих эльфов.

– Генерал, я нашел вам левитанта, – сообщил он, как только я подошла достаточно близко.

Тот самый эльф, в оправдании которого я сыграла в свое время немаловажную роль, хотя имени уже и не помнила, с сомнением посмотрел сначала на меня, а потом и на инструктора.

– Какой у вас предел контроля высоты? – задал он вопрос, снова переведя взгляд на меня.

– Не знаю.

Генерал заметно напрягся. Было видно, что сомнения его перерастают в уверенность, что я не подхожу для той миссии, которую они хотели поручить левитанту.

– Мы делали двойной подлет с архимагом Кайденом, но у него предел контроля наступил раньше. Сама я до этого поднималась значительно выше, чем с ним. Думаю, с такой высоты долина будет размером с поднос примерно.

– Так высоко не нужно, – качнул он головой. – Вам когда-нибудь приходилось перевозить по воздуху других?

– Да.

– Когда последний раз?

– Вчера.

Я отвечала спокойно и уверенно, а после предыдущего раза, генерал уже склонен был верить мне на слово, но что-то все-таки его смущало.

– Если вы сомневаетесь из-за того, что случилось в Околесье, поверьте, тот полет совершенно не показателен.

– Хорошо. Вам нужно будет подняться со мной над долиной, чтобы я мог контролировать ситуацию сверху. Сколько времени вам требуется на подготовку?

– Прошу, – сделала я приглашающий жест рукой, вставая на стального цвета летунец диаметром около метра с четырьмя вертикальными стойками, соединенными тремя поручнями на уровне пояса.

Генерал посмотрел удивленно, но на созданную мной конструкцию шагнул уверенно, после чего я закрыла поручнем последний проем, начав плавно подниматься в воздух.

– Немного левее и наберите еще высоту, – попросил эльф, когда мы перелетали через опоясывающие долину края кратера. – Здесь есть летающие хищники.

– А почему они тогда отсюда не разлетаются? – поинтересовалась я, поднявшись почти вертикально метров на сто и дальше двигаясь наискосок вверх по направлению к центру долины.

– Выше не нужно. По периметру долины стоят отпугивающие амулеты, этого достаточно, чтобы они не покидали достаточно удобный и сытный ареал. В действительности именно летающих здесь довольно немного и шансы их нападения на нас невелики, но сейчас мне хотелось бы полностью исключить такой риск.

– Из-за меня?

– Из-за орков. Метров через сто останавливайтесь, я осмотрю местность и, возможно, немного откорректирую наше расположение.

– Принято, – подтвердила я, слегка удивив генерала.

Когда достигли нужного места и остановились, он достал из футляра и одел что-то вроде толстенных очков с пультом управления. Я с любопытством покосилась на эльфа, но отвлекать его вопросами не рискнула, с интересом всматриваясь в раскинувшуюся под нами долину. Большая часть территории была покрыта довольно густым лесом, по своему составу заметно различавшимся даже с такой высоты, с вкраплением разноразмерных полян и прогалин. От левой стены до большого центрального озера массив леса был разделен широкой степной полосой, от правой – рекой и жиденькими перелесками. Помимо этого, по степной зоне тоже вились два тонких ручейка, уходящих в лес, где, по всей видимости, вливались в небольшие водоемы, один из которых даже было отсюда видно. В природном происхождении всех этих рек, ручейков и озер я сильно сомневалась, а вот эльфы вполне могли создать их магически для своего заповедника.

Пока я разглядывала Дикую долину, генерал закончил осмотр и при помощи амулета, усиливающего голос, начал отдавать приказы. Я, не ожидая этого, в первый момент чуть не оглохла, дернувшись в сторону вместе с летунцом и спешно наколдовав себе беруши. Команды при этом формулировались при помощи каких-то специализированных обозначений, так что я понимала только цифры, представления не имея, к чему они называются, а значит и оркам эта информация тоже полезна быть не могла.

– Хотите посмотреть через масштабирователь? – неожиданно предложил эльф. – Если, конечно, это не повлияет на устойчивость летунца.

– Не повлияет, – заверила я. – Только я им пользоваться не умею.

– Это не сложно. Верхняя кнопка – приближение, нижняя удаление, вот эта боковая позволяет выделить отдельный объект по фокусу зрения и при повторном нажатии отменить выделение. Если объект выделен, то приближение и удаление работает только для него.

– Здорово! А орков вы видели?

– Да. Они вон там, – показал рукой генерал, передавая мне масштабирователь.

– Ух ты! – восхитилась я и, посмотрев в указанном направлении, через некоторое время нашла стоящего прислонившись спиной к стволу дерева орка.

Позади него угадывалось еще несколько представителей этой расы, сидящих на земле, но из-за густого подлеска их было почти не видно.

Сам орк оказался примерно таким, как я их и представляла, – высокий, кряжистый, с массивными надбровными дугами, выдвинутой вперед тяжелой нижней челюстью с двумя торчащими вверх впечатляющими клыками и серо-зеленой кожей. Одежда воина, состоящая из куртки, штанов и то ли мохнатых сапог, то ли ботинок с онучами, была сделана из кожи и шкур коричневого, серого и зеленого цветов. Не камуфляж, конечно, но с местностью сливается неплохо.

– Как впечатления? – поинтересовался генерал.

– Интересно, – улыбнулась я, вкладывая сначала очки, а потом и пульт в его протянутую руку. – На бинокль похоже. А тепловизор в нем есть? Ночью масштабирователь работает?

– Нет, ночью он бесполезен, – качнул головой эльф, одевая прибор, и всматриваясь в распростертую под нами долину. – А что такое тепловизор?

– Ну, это такая штука, которая показывает тепловые силуэты ночью. И через стенку тоже может не сильно толстую. Вроде бы…

– А Владыке вы о нем рассказывали?

– Нет.

– Почему? – искренне удивился генерал.

– Да как-то к слову не пришлось. Понимаете, я ведь много о чем вот так вот поверхностно знаю, и вспомнить обо всем просто нереально. А сейчас про бинокль заговорили и оно само в голову пришло.

– Это хорошо, что пришло, – одобрил эльф. – Пожалуй, задам задачку нашим артефакторам, когда тут закончим.

– Конечно. Может они даже что-нибудь еще лучше придумают, например на основе аур, – воодушевилась я.

– Скажите, а почему вы выбрали именно боевую магию, а не ту же артефакторику, например?

– Да оно как-то само так получилось, – пожала я плечами, хотя собеседник и не мог этого видеть. – То от разбойников во время ночевки отбиваться приходится, то вампира голыми руками задушить пытаюсь. Он так впечатлился, что потом даже контрибуцию стребовал.

Вспомнив те времена, я невольно улыбнулась. Тогда Элтар жил дома, а Райн часто заходил к нам в гости, не то что теперь.

– Ой, а там какой-то знак над гарнизоном повесили, – заметила я.

Эльф снял масштабирователь и сообщил:

– Нам приказано возвращаться. Полетели.

Когда мы приземлились возле группы старших офицеров, среди них я увидела и Тэля. Владыка был собран и, лишь коротко глянув на меня, сосредоточился на докладе генерала. Суть его сводилась к тому, что все группы на позициях, но численность орков сопоставима и атака неизбежно приведет к значительным потерям. Я ни во что не вмешивалась, стоя немного в стороне, но сердце у меня при этих словах тревожно сжалось, ведь где-то в долине среди этих почти двух сотен эльфов сейчас был и Майран.

Недолго посовещавшись, эльфы решили начать с переговоров, для чего маги создали над долиной проекцию Владыки, повторяющую все его действия, а заодно и передающую многократно усиленный звук. Говорил он на орочьем, и я подошла поближе к группе офицеров, стоявших в стороне и слушавших переводчика.