С каждым его шагом смерть некроманта становилось всё более неотвратимой. Страж уже знал каким ударом он покончит с представителем «Академии охотников», но неожиданно он начал испытывать сильную усталость. Такое было с ним, когда он несколько часов тренировался с тяжёлым оружием, или пробегал больше десяти километров. Но некромант стоял от него всего-то в паре сотен метров и усталость не должна была появиться.

Возможно это было как-то связанно с боем, который он принял с гигантами. Хотя он длился не так долго, да и усталости в тот момент страж вообще не испытывал. Он не мог понять, что с ним происходит, но продолжал бежать к некроманту, чтобы закончить этот поединок. Бег стража постепенно становился всё медленнее и медленнее, пока он вообще не перешёл на шаг.

На налитые тяжестью ноги страж не обращал внимание, ведь он уже практически добрался до некроманта и ему оставалось только нанести последний удар. Страж попытался взмахнуть алебардой, но она вдруг стала неимоверно тяжела и выпала из ослабевших рук воина. Взглянув на собственные руки, страж пришёл в ужас. Высохшие пальцы старика просто физически не могли удержать тяжёлое оружие.

Страж с трудом дышал, но не оставил желания покончить с некромантом. Да, он не может поднять алебарду, но он попытается задушить этого гадёныша. Вот только теперь ему окончательно отказали ноги. Практически превратившийся в высохший скелет воин, взглянул на ноги, которые были облеплены мелкими костями убитых им скелетов. Перевести взгляд на врага, страж уже не смог, жизнь покинула его тело и прах воина, осыпался возле ног некроманта.

Глава 28

Деймос видел, как стальной маг весьма быстро разобрался со всем войском некроманта. Страж выполнил свою задачу по сдерживанию противника и выделения времени для мага. А теперь, когда поле битвы было полностью покрыто раздробленными костями армии мертвецов, он решил быстро закончить с охотником третьего пристанища.

– Боюсь они потеряли чувство опасности, – прошептал Константин, наблюдая за студентами Стальной обители. – Их накрыло чувство превосходства, которое также опасно, как только что схватившийся тонкий лёд.

Отбросив щит, страж рванул в сторону некроманта и многие зрители на трибунах решив, что битва закончена, начали обсуждать, где некроманты совершили ошибку. Вот только Деймос и Энио не спешили с такими выводами, ведь некромант совершенно не выглядел как представитель проигравшей стороны. Смазливый юноша с седыми волосами совершенно спокойно стоял на месте и наблюдал за приближающимся к нему стражем. А ещё и слова куратора, сразу настраивали на далеко не оконченную битву.

Для стража ничего не сулило неприятностей, даже Деймос не сразу заметил начало проблем. Когда он бежал по мелким костям разбитой армии некроманта, он вообще не обращал внимания на цеплявшиеся к его ногам осколки костей. Да и зрители тоже этот момент не сразу заметили, но вот по мере того, как к прицепившимся за обувь костям стали цепляться другие, проблема стража стала заметна и всем остальным.

Воин уже преодолел половину расстояния до некроманта, когда заклинание седовласого начало сказываться на скорости стража. Его темп стал снижаться, но он словно не замечая этого, продолжал упорно двигаться в сторону противника. Его сила действительно вызывала огромное удивление среди зрителей, которые никак не могли поверить своим глазам. Страж уже с трудом переставлял ноги, за которыми тянулось огромное количество костей.

Не имей он такую чудовищную силу, то скорее всего уже бы упал где-нибудь на половине пути. Но защитник стального мага сумел даже добраться до некроманта, вот только кости не просто так цеплялись за его ноги. Заклятие некроманта не только пыталось остановить стража, но помимо этого и высасывало из него жизненную силу. К тому моменту, когда страж достиг своей цели, он практически и сам превратился в высохший скелет.

Финал всем был уже очевиден и предсказуем. Никто не удивился тому, что тело стража осыпалось прахом у ног некроманта. Теперь вроде всё опять уравновесилось и каждая из сторон имела на своей стороне по одному бойцу. Вот только это могло показаться на первый взгляд, а в реальности, перевес продолжал находиться на стороне бойца пристанища.

Те жизненные силы, которые были высосаны из тела стража пошли на восстановление армии некроманта. Кости стали собираться вместе, образовывая новые тела скелетов. Правда, перед стальным магом, возникла ещё одна проблема, количество скелетов многократно возросло. Вначале битвы из каждой кости напарника некроманта, было создано по одному скелету. Теперь же раздробив тела скелетов на части, костей стало ещё больше, и из каждой создавалось новое тело мертвеца.

Стальному нужно было использовать заклинание, которое бы окончательно уничтожило кости, но он продолжал дробить их на части. Некоторые из зрителей начали хвататься за головы, понимая, что двигаясь по этому пути, стальной сам себя закапывает. Создав два вихря из стальных клинков, маг пустил их на восставшую армию мертвецов. Вот только они не уничтожали скелетов, а лишь увеличивали их количество.

Из каждого скелета попавшего под вращающиеся клинки, создавалось ещё больше осколков костей, которые затем начинали создавать новые тела мёртвых воинов. Наконец этот момент дошёл даже до мага, который казалось, совсем потерял связь с реальностью. Боец обители похоже прекратил паниковать и попытался использовать разум. Третий созданный им вихрь, уже состоял из клинков раскалённой стали.

Любой мертвец, который только касался этого вихря, мгновенно превращался в быстро сгорающий факел. После того, как пламя угасало, оно не оставляло после себя ни каких останков. Только пепел, который не годился для использования его некромантом. Стальной так обрадовался найденному решению, что опять потерял чувство опасности. Трибуны уже во все глотки кричали, чтобы он посмотрел назад. Но маг не мог слышать криков трибун, и продолжал истреблять армию мертвецов, совершенно забыв о тылах.

Пока стальной был сосредоточен на истреблении противника перед собой, позади него из-под земли появился плащ принадлежавший напарнику некроманта. В нём по прежнему торчал нож, которым его снабдил седовласый юноша. Но плащ на самом деле не был пустым, Деймос смог разглядеть в нём слабое свечение призрака.

Студент обители наконец-то почувствовал приближающуюся сзади опасность и резко развернулся. Призрак вырвав из груди нож, ринулся на мага. Стальной слишком поздно заметил опасность и единственное, что он сделал, так это выставил перед собой руки в попытке удержать противника. Со стороны мага, такие действия говорили о полной потере им самообладание, а говоря проще, маг находился в панике.

Единственное, что он смог остановить, так это чёрный плащ, который он удерживал на вытянутых руках. Но призрак свободно прошёл через тело мага и растворился в воздухе. Призрак выполнил свою задачу и больше его услуги некроманту не требовались. А вот стальной маг, некоторое время, продолжал держать пустой плащ на вытянутых руках. Но затем он понял всю абсурдность своих действий. Пальцы разжались и плащ некроманта упал на землю, а сам маг опустился на колени.

Склонив голову он смотрел на кровавое пятно, расплывающееся на его груди. В центре увеличивающегося пятна торчала рукоять ножа, оставленная призраком, когда тот прошёл сквозь тело мага. Арену затянуло туманом, а затем на поляне перед трибунами, появились стальной маг со своим стражем и два некроманта. После этого была объявлена победа за представителями пристанища.

Студенты обители явно были не согласны с присуждённым им проигрышем, но они, хотя и с трудом, всё же сдержали себя от необдуманных решений. Наученные опытом прошлых двух сражений, они пока не понимали каким образом они умудрились проиграть. Но до тех пор, пока они сами не увидят всё собственными глазами, студенты решили оставить своё мнение при себе.

Как и ожидалось, просмотр поединка ответил на все их вопросы, правда эти ответы, как впрочем всегда и происходит с правдой, мало кому понравились. Стальной и его страж, признав поражение, молча покинули арену. Некроманты тоже не стали задерживаться, тем более, что и зрители начали покидать трибуны. На сегодня этот поединок был последним. Оставшиеся два будут проходить завтра, и в завершающем поединке предстоит участвовать Деймосу и Энио.