«Бабуля»

— Привет, бабуля, — ответила, присаживаясь на край кровати.

— Наташа, милая, здравствуй! Что у тебя случилось? — голос бабушки был встревоженный.

— У меня ничего. А что должно было случиться?

— Ты меня-то давай не обманывай! Не надо жалеть меня старую, ты своей недоговоренностью хуже только делаешь. У меня давление с утра так и скачет вверх и вниз, как Дениса с разбитым лицом увидела. У матери он сегодня, говорит, что пытался защищать твою честь!

Сердце часто-часто билось в груди. Наташа то и дело кусала губу, думая, что такими темпами от той скоро ничего не останется. Она волновалась. Боялась за бабушку, которой, вообще, нельзя было переживать, ведь гипертония опасная вещь.

— Бабуль, ты успокойся ладно? У меня все хорошо! Денис лишнего много наговорил… Слушай, это сложно объяснить по телефону… Давай, я приеду к тебе, и мы обо всем поговорим?

Выдержав небольшую паузу, бабушка согласилась с тем, что давно не видела внучку, и им действительно есть о чем поговорить. Она попросила Наташу не напрягаться и не покупать ничего лишнего, чтобы не тащить тяжелые пакеты от остановки, но девушка не слушала, думая, что следует купить побольше свежих фруктов и вкусностей, которые не достанешь в деревенском магазине.

Отключив телефон, Наташа посмотрела на Антона. Она сразу же прочла в его взгляде понимание.

— Твой бывший снова доставляет неприятности? — Наташа кивнула в ответ и поджала губы.

— Он приехал в деревню и наговорил бабушке что-то о моей запятнанной чести… Мне нужно поехать туда, чтобы успокоить ее. Можешь дать мне выходной? К ночи я вернусь, обещаю.

Наташа прикусила язык, когда во взгляде Антона мелькнула боль. До нее сразу дошло, что последние слова шли вразрез с теми отношениями, что начали складываться между ней и Антоном за несколько последних дней.

— Выходной? — переспросил Антон, а желваки на его лице передернулись от напряжения.

— Ну да… Прости, наверное, я не так выразилась…

— Да нет, все нормально… Подсознание говорит за нас куда больше, чем мы сами.

Антон поднялся на ноги и подошел к окну. Наташе пришлось побороть желание пойти за ним следом и обнять — не те отношения сейчас были между ними, чтобы позволять эмоциям брать над собой верх, кроме того, следовало для начала поговорить с бабушкой и объяснить ситуацию. Глубоко в душе Наташа надеялась, что бабушка сможет дать ей совет, способный дать понять, что именно девушка испытывает к Антону.

— Прости, — повторила Наташа.

— Я не обиделся. Хочешь, я отвезу тебя?

— Нет! — резко оборвала Наташа и поджала губы. — Тебе нужно будет заняться выбором украшений для Рождества, лучше проведи время с родителями, а я… Мне нужно поговорить с бабушкой наедине. Боюсь, будет только хуже, если мы приедем вместе.

— Я понял. Давай, я хотя бы отправлю с тобой водителя, чтобы потратилось меньше времени на дорогу?

Предложение выглядело разумным. Толкаться в полном автобусе два с половиной часа в одну сторону с тяжелыми сумками не хотелось.

— Я не против, — прошептала Наташа.

Антон обернулся и посмотрел на нее. Кажется, в его взгляде в этот момент читалось удивление, вроде: «непокорная, наконец-то, покорилась».

— Если ты договоришься с ним сейчас, то я вернусь еще раньше, чем планировала и, скорее всего, успею к ужину, — Наташа подмигнула.

— Сейчас созвонюсь с ним, а ты пока собирайся…

Антон взял телефон и вышел из комнаты. Наташа почувствовала себя одинокой. Ей не хотелось оставлять Антона сейчас, и виновата тут была совсем не ревность.

Глава 15. Понять и помочь

Антон договорился с водителем из «Секрет Дона», чтобы тот приехал за Наташей и выполнял ее указания в течение дня. Родителям он объяснил ситуацию необходимостью подготовить бабушку Наташи к знакомству с ним и его семьей.

Все мысли улетучились следом за девушкой, едва она вышла из дома, пожелав удачного дня. На мгновение Антон почувствовал себя чудовищем из сказки «Аленький цветочек», которое чуть не погибло от тоски по возлюбленной. Мужчина стоял у окна в коридоре и смотрел вслед уже выехавшей со двора машины.

— Ты любишь ее? — послышался за спиной голос матери.

Антон задумался. За полторы недели, проведенные вместе с Наташей, он ни разу не задавался этим вопросом. Конечно, поначалу он использовал девушку и не допускал себе мысли, что она так глубоко проникнет в душу. А в последние дни было просто не до размышлений, потому что постоянно случалось что-то, переворачивающее все с ног на голову.

— Разумеется, — ответил Антон, продолжая начатую игру в отношения, от которой сейчас стало мерзко на душе.

Внезапно захотелось покопаться в себе и понять, что значат чувства, которые возникают при мысли о Наташе. Любовь? А если так, то, что тогда было с Кристиной, ведь сейчас все ощущалось совсем иначе.

«Может быть, за пять с половиной лет я забыл, как на самом деле любить?» — мелькнула мысль.

Антон посмотрел на лестницу, думая, что ему следует поскорее уединиться и разобраться в себе. Он договорился с матерью, чтобы собирались ехать в торговый центр через час, и прошел мимо нее.

— Антон, мы с отцом желаем тебе только добра… Ты можешь поговорить с нами обо всем, что тебя тревожит. Не следует избегать нас!

Последние слова кольнули больно, и Антон на мгновение замер. Он взглянул на отца, сидящего в гостиной в кресле-качалке с книгой в руках. Внутри все подначивало взять и признаться в обмане и рассказать, что все эти отношения изначально были фальшивыми, но Антон подавил это желание и пошел вверх.

Вслед донесся расстроенный вздох, заставивший обернуться. В глазах матери читалась обида, словно та знала всю правду и желала, чтобы сын сам признался в собственной лжи. И Антон не смог уйти.

— Да. Наверное, нам есть о чем поговорить…

«Я должен закончить с этим обманом… Ради Наташи», — подумал Антон и спустился.

Он прошел в гостиную, плюхнулся на диван и подумал насколько неплохо было бы сейчас выпить немного виски или текилы, чтобы расслабиться.

— Если ты хочешь поговорить о том, что влюбился в Наташу, так это мы с мамой и без того видим, — произнес отец, убирая книгу на журнальный столик, стоящий рядом.

— Леша! — оборвала его мама.

Антон широко распахнул глаза, думая о том, как воспринимать слова отца.

— Ну, а что, Маша? Я думаю, мы все уже достаточно насладились маскарадом, который устроил наш сын. Хватит уже. — Отец стал серьезным. Он хмуро посмотрел на Антона, как когда-то в детстве, когда желал отчитать.

«Значит, они все знали с самого начала», — мелькнула мысль.

— О каком маскараде идет речь? — спросил Антон чуть дрожащим голосом, желая убедиться, что родители действительно в курсе обмана.

— О ваших отношениях с Наташей, изначально являющихся фарсом, — ответила мама и поджала губы.

— Почему? Почему вы не сказали с самого начала о том, что знаете? — Антон радовался отпавшей необходимости подбирать подходящие слова, чтобы объяснить, что их с Наташей роман — это наигранная комедия, которая теперь начала перерастать во что-то большее.

— А почему ты сам не признался? Мы хотели помочь тебе выбраться из кокона, которым ты обвивал себя последние годы, — начала мама. — Мы с отцом решили предложить тебе бросить компанию и переехать в Германию… Мы уже нашли прекрасную клинику, где работают отличные психологи. Ты сам начал эту ложь, рассказывая о девушке, в которой ты души не чаешь, но каждый раз ты говорил что-то, что никак не сочеталось с твоим предыдущим рассказом о ней. Мы были готовы к тому, что ложь раскроется, как только мы приедем, но ты зашел дальше. Сколько ты заплатил Наташа? — в голосе мамы звучала обида.

— Не так много, чтобы…

— Неважно. В любом случае мы с самого начала знали, что все это неправда. Только слепой мог не заметить, как перепуганная девчушка забилась в гостевой комнате, когда мы приехали… Она не знала, как действовать, потому что не получила от тебя четкого приказа, ты ведь ждал нас позже. Но нам было интересно наблюдать за тем, как развиваются ваши отношения. Ты стал другим рядом с Наташей. Она заставляла тебя жить дальше. Глупо было не воспользоваться этим шансом, чтобы вырвать тебя из прошлого, а теперь скажи нам — ты любишь ее?