Евгений

Вхожу в нашу випку и обвожу взглядом присутствующих. Почти все в сборе.

— Так, я не понял. А где Давид? — обнаруживаю недостающего. — Ростислав, ты же обещал, что этот прогульщик будет?

— Ещё десять минут. Вот увидишь, его депутатское высочество принесёт себя чётко в нуль-нуль.

У нас с бывшими однокурсниками традиция — каждый уходящий год мы провожаем мини-турниром по преферансу. Возникла она ещё в студенческие годы и постепенно превратилась в повод хоть раз в году встречаться нашей шумной университетской компанией и обмениваться новостями. В прошлом году нам удалось собраться в полном составе — даже Марат из-за океана прилетал.

— Хеллоу! Все в сборе? — раздаётся бас нашего депутата. — У меня ещё тридцать секунд в запасе, так что нефиг, — отмахивается от Роста, который тычет пальцем в часы.

Игра начинается лениво. Мы будто разминаемся, за год отвыкнув от главного университетского развлечения. Давиду постоянно звонят. И нужен ему этот головняк с депутатством? Ни минуты покоя. Чур меня…

— Да! — друг в очередной раз принимает звонок. — Настя, я же сказал: меня нет. Всё, суббота, выходной. Нет, до следующего года меня не беспокоить! Да твою ж мать! Что значит ногу сломал? Зачем ты мне это говоришь? Без меня это никак решить нельзя? Ты предлагаешь мне самому сейчас всё бросить и искать замену Деду Морозу? Серьёзно? А ты ничего не попутала, девочка?

Он со злостью швыряет трубку на стол.

— Что, Давидик, и на депутатское кресло тебе кто-то подкладывает кнопки? — ржёт Ростислав.

— Та капец вообще. Совсем берега попутали. Ладно, раздавай, — нервно ёрзает на диване. Но стоит ему потянуться к картам, как телефон оживает снова.

— Да! — кричит так, что у всех присутствующих закладывает уши и возникает острое желание вытянуться по стойке смирно. — Настя, что значит никого не можешь найти? Значит, будет у них утренник без Деда Мороза. Снегурки им за глаза хватит! Что ты хочешь от меня? Чтобы я нарядился в клоуна с мешком и шёл развлекать детвору?

Он снова сбрасывает.

— Н-да, тяжела депутатская доля, — насмешливо тянет Михаил. — Не только бабулек развлекать приходится, но и детишек. А Снегурок, случайно, того этого не надо? Я б не отказался поиграть с ними в ролевые игры.

— Ты — типа приколист? Может, сам напялишь бороду и пойдёшь плясать с детворой вокруг ёлки? А? Слабо?

— Чё сразу я? Я только подарки из мешка раздавать умею. А детям надо какие-то песенки петь. Вон, у Роста дочка есть — он наверняка кучу баек новогодних знает. Давайте его нарядим.

— Стопэ! Чего вдруг сразу Рост? Вы ничего не попутали?

Смотрю на эту перепалку и тихо посмеиваюсь. Мужикам за тридцатник перевалило, а ведут себя как младшие школьники.

— Вы ещё в преф разыграйте, кого нарядим и отправим к детям, — хмыкаю.

Что это за депутат, который не может ногой топнуть и кулаком по столу стукнуть, чтобы подчинённые десяток ряженых ему организовали? По щучьему велению, по моему хотению подать сюда Санту!

— О, Жека, а идея мне нравится. Давайте! — оживляется депутат. — На кону — костюм Деда Мороза. Кто проигрывает, тот садится в сани и мчится на три утренника. А потом возвращается к нам и делится впечатлениями и, желательно, видео стриптиза Снегурки.

Все со смехом соглашаются. Каждый уверен, что если не выиграет, то точно не проиграет. Мы же по жизни все победители, фартовые. Я тоже посмеиваюсь, поскольку за последние годы ни разу с треском не проигрывал. Надеюсь, и сейчас фортанёт.

Однако на сей раз почему-то изначально всё идёт как-то не так и капризная девка Фортуна нагло отворачивается от меня.

— Итого, спонсор сегодняшних утренников — наш счастливчик Евгений Кремень! — ржёт Ростислав.

— Только спонсор? — переспрашиваю, хватая за хвост ускользающую надежду откупиться от беспредела.

— Не-не, это я образно, готовься — моя помощница уже подъезжает с костюмом, — Давид довольно хмыкает.

Я пытаюсь отнекиваться и возмущаться, но все воспринимают это как забавную игру и только потешаются в ответ.

Дальше начинается нелепый спектакль. Меня наряжают Санта Клаусом, вручают в руки мешок и сажают в машину, где меня уже ждёт раскрасневшаяся Снегурка.

— Алёна в курсе, что делать, — инструктирует меня помощница депутата. — В багажнике ящики с подарками.

Я в шоке пытаюсь листать на смартфоне какие-то новогодние песенки, потому что в памяти из детства не осталось ни одной, а ребёнком Бог меня ещё не наградил. Читаю наборы букв, но в голову, как назло, ничего не лезет. Ну что за дурь? Где я, а где Дед Мороз? Я ни разу не массовик затейник. Ещё в школе все эти концерты самодеятельности обходил десятой дорогой. Кажется, после детского сада ни одного стишка на публику не произнёс, а на уроках музыки всегда просто открывал рот, если надо было петь. Бедные детишки…

Мы приезжаем в новый бизнес-центр, Снегурка-Алёна ведёт меня в зал, откуда доносятся детские вопли.

— Давайте скорее, нас уже зовут. Слышите? — подталкивает меня, чтобы вошёл в клетку со львами первым.

— Могла бы вперёд пойти, разогреть толпу, — бурчу под нос.

— Они уже и так вас заждались, разогретые — аж полыхают, — Алёна по-хозяйски шлёпает мою пятую точку и впихивает в зал.

К счастью, Снегурка правильно оценивает ситуацию и берёт инициативу в свои руки. Мне остаётся только неуклюже махать руками и топать ногами, изображая танец под её песню. А хороводы водить — это даже не картошку чистить — невелика наука.

В костюме жарко — не зря мне предлагали раздеться до трусов и надеть его на голое тело. Но я героически держусь. К счастью, наконец начинается самая понятная мне часть — раздача подарков.

— Дедушка Мороз, а давай я расскажу тебе стишок? — спрашивает хитро какой-то мальчик. — А ты мне ещё один подарок дашь.

— Эээ, — я понятия не имею, что там у нас в мешке и могу ли я кому-то удвоить дозу.

Напрягаюсь и неопределённо киваю в ответ, прикидывая, как буду выкручиваться, если подарков в итоге не хватит.

Мальчик тут же принимает эффектную позу и зычным голосом картаво выдаёт четверостишие о ёлке и игрушках.

— Только, это… Дедушка Мороз, мне мама не разрешает есть много сладкого, — хитрый взгляд немного настораживает, но я себя успокаиваю, что это маленький ребёнок — вряд ли стоит опасаться какой-то подлянки. — Вместо конфет я хочу пожарную машину! Такую, чтобы нажать на кнопку, и она превратилась почти в настоящую — с мигалками и сиреной.

Дёргаюсь, как от удара под дых. Насколько я помню, все подарки у нас стандартные — яркие коробочки от местной кондитерской фабрики. Никаких игрушек, судя по этикеткам на ящиках, там не предусмотрено. Вот тебе и маленький ангелок…

Как назло, ни одной внятной отмазки в голову не приходит.

— Вот незадача — у меня с собой нет такой машины, мне её сначала наколдовать надо, когда обойду все утренники. Ты ведь подождёшь, правда?

— А-а-а, я понял! Ты принесёшь мне её под ёлку в Новый год?

В панике вытаскиваю смартфон, записываю имя мальчика и его пожелание, не понимая, что буду делать с этим дальше.

Но на этом испытания не заканчиваются. Дети быстро просекают хитрый манёвр товарища и атакуют меня стишками, песенками и пожеланиями. Кто-то тоже хочет машину, кто-то просит конструктор, кто-то — управляемый вертолёт, игрушечную кухню или куклу, которая плачет и писает. Мозг готов взорваться. Я даже не пытаюсь прикидывать, где всё это взять за оставшееся до Нового года время и как разнести по домам совершенно незнакомых мне детей.

Скидываю стремительно растущий список Давиду, но он почти сразу отвечает: “Назвался груздем — полезай в кузов. Я на это не подписывался, у меня бюджет мероприятия лимитирован”. В отчаянии дублирую своей секретарше и обещаю ей премию от Деда Кременя, если добудет всё по списку до завтрашнего дня.