- У тебя получится. – Приободрила я его.

Названный брат привел меня на заполняющиеся трибуны и оставил одну, я какое-то время осматривалась, разглядывала породистые лица драконов и изучала изысканные наряды женщин. Меня не оставляло беспокойство, я даже поинтересовалась у Ирнет, неизвестно ли ей когда прибудет ректор? Досада, обида и разочарование завладели моим сердцем. До начала фестиваля, он, наверное, не появится, решила я, ведь он будет участвовать в поединках и ему тоже нужно готовиться. Я прикусила губу и вздохнула, в это время ко мне подошел Дегор и неслышно устроился рядом. Я перевела на него удивленный взгляд. - А разве тебе не нужно готовиться к фестивалю?

Он только повел нетерпеливо рукой. - Зачем? Перекинуться в дракона я успею. – Наклонившись ко мне ниже, он прошептал мне на самое ухо. – Прекрасно выглядишь, Элия, где твой дракон?

Я вновь ощутила досаду. - Не знаю. Бросил, меня, наверное.

Золотой дракон мягко рассмеялся. - Дракон не может бросить свою пару. Теперь я это понимаю, а раньше многого не понимал.

- А как у тебя с твоей истинной?

- Я уже не могу больше ждать, если она сегодня не согласится принять мою метку, я выкраду ее из города.

Я вспомнила полет на Кагиане, и то, что было после в пещере с Нерантом, и опустила голову еще ниже. Мы какое-то время посидели молча, потом Дегор спросил.

- А почему твой дракон до сих пор не поставил на тебе метку истинности?

Я взглянула на свои руки, они жили своей жизнью, пальцы старательно комкали складки на юбке. – Нерант сказал, что после этого пути назад на Землю у меня не будет.

Аристократ серьёзно взглянул на меня. – Элия, а ты могла бы бросить своего дракона и жить дальше? – Я замолчала, не потому что не знала ответа на этот вопрос, а потому что никогда не произносила этого вслух.

- Нет, Дегор, я не смогу его бросить, пути назад у меня уже нет, и я буду готовиться, и поступать в эту академию. – Сказала и сама поняла, что какой-то груз свалился с моих плеч.

- Тогда скажи ему об этом. – Произнес мужчина, мягко улыбаясь.

Я покраснела. - Не знаю, его нет, и я….

Вдруг золотой дракон перегнулся и поцеловал меня в губы. От растерянности я замерла, не отвечая на его поцелуй, но и не отталкивая его. Над нами раздался нечеловеческий рык. Я резко оттолкнула от себя дракона и подняла растерянный взгляд на серого дракона, стоящего над нами. Золотой дракон, не обращая внимания на яростный вид ректора, коротко поклонился и произнес. - Осторожнее Нерант, не возьмешь ты, возьмут другие, она слишком притягательна для драконов. – Развернувшись, он ушел.

Я хмуро проводила его взглядом, и что на него нашло, неужели он сделал это специально, чувствуя приближение серого дракона и…. Додумать я не успела, Нерант поднял меня, обхватив за талию, и тут же открыл бездонный провал портала.

Придя в себя после перемещения, я попыталась освободиться от железной хватки серого дракона, глаза его пылали.

- Нерант, отпусти меня. – Хмуро произнесла я, взглядывая на выступившие на его висках серые чешуйки.

Дракон злился, я произнесла мягче. – Дегор просто пошутил.

Ректор опустился на диван и навис надо мной, быстро расшнуровывая мое платье. Я попыталась его остановить, выставив руки, но он просто поймал мои ладони одной рукой, и с той же скоростью продолжил свое занятие.

- Неран, не сходи с ума. – Проговорила я севшим голосом, когда верхняя часть моего платья сползла на талию.

- Я не схожу с ума, Элия, я разумен как никогда. Нельзя больше тянуть, я давал тебе время.

Я ощутила, как сердце яростно забилось в груди, мужчина опустился и принялся покрывать поцелуями мою шею и груди, потом спился в губы, стирая, уничтожая остатки недавнего чужого поцелуя. Я почувствовала, что мои руки свободны, и, забывшись, обняла своего дракона, отвечая на его поцелуй. Я пропустила тот момент, когда, он, наконец, отстранился и быстро укусил меня в шею, и очнулась только от острой внезапной боли. Раздирающий мучительный огонь прокатился по телу, на глазах выступили слезы. Беспомощно я вцепилась в мантию дракона, так сильно сжав руки, что они потом еще долго болели. Изо рта вырвался умоляющий стон боли.

Не знаю, сколько прошло времени, когда я услышала ласковый шепот серого дракона. - Все хорошо, Элия, все прошло, теперь мы связаны, и ничто и никто не разлучит нас. – Я обессилено, полулежала в его объятьях, на зубах ощущалась кровь от прокушенной губы, горло пересохло.

- Вот, выпей. – Угадав мое желание, он вложил мне в руки стакан с водой. Я жадно осушила его до дня и слабо прошептала. – Почему было так больно?

Ректор ласково нежно поцеловал меня и погладил по волосам. - Для того, чтобы сформировалась связь с драконом нужна небольшая перестройка тела, а она не может проходить безболезненно.

- И что я теперь не человек? – Попыталась я пошутить, но получилось это слабо.

- Ты человек и истинная дракона. Твое тело стало сильнее, выносливее, для того чтобы ты смогла выносить ребенка-дракона. К тому же наша раса живет дольше людей, природа и магия позаботилась об этом, теперь ты проживешь так же долго, как и я, твое тело будет стареть очень медленно.

Моя голова недостаточно прояснилась от недавнего испытания, и я просто кивнула, не задумываясь над смыслом его слов. Подумаю об этом позже. Дракон еще что-то говорил, поглаживая меня по волосам, плечам и спине, я же просто пригревшись, дремала в его руках. В какой-то момент он приподнял мое лицо за подбородок и произнес. - Элия, послушай меня, знаешь, почему меня так долго не было в академии?

Я молча ожидала объяснений, взяв его руку в свои ладони.

– Я искал информацию о необычных девушках, которые умели чувствовать дракона так же сильно, как и их мужчина.

Я кивнула.

– Так вот, такое общество давно, многие века назад действительно существовало. Они жили обособленно и не участвовали в жизни королевства, но раз в год свободные драконы со всего королевства приходили к ним в поисках своих истинных. Потому что девушки, рождающиеся в этом обществе, всегда были чьими-то избранными.

- А парни нет? – Переспросила я.

- Парни нет. Они когда достигали совершеннолетия, уходили в мир, находили себе жену и с ней возвращались в поселение.

- А почему именно в их общине были такие особенные дети?

- Эти люди поклонялись древним богам-драконам и изначальный владыка-дракон даровал им такую особенность.

- Понятно. – Произнесла я задумчиво. – А где....

- Сейчас этой общины не существует. Их изгнали из нашего мира много веков назад. Дело в том, что девушки этого племени, даже не являясь истинными, были невероятно привлекательны для всех драконов. И многие драконы выкрадывали их, чтобы сделать своими наложницами. А сама понимаешь, без метки истинности девушку мог увести потом любой дракон. В поединках за обладание такой девушкой погибали многие драконы. И однажды когда из-за своей любовницы погиб наследник королевства, убив своего родного брата на дуэли за обладание этой женщиной, было принято решение изгнать общину из нашего мира.

Я заглянула в серые внимательные глаза дракона.

Он продолжил. – Я думаю, их изгнали в твой мир, Элиа, и ты потомок этих людей. Конечно, в не магическом мире за прошедшие столетия сила влияния на драконов уменьшилась, но не исчезла совсем. Поэтому было так важно перед фестивалем, на котором тебя увидят почти все драконы королевства, поставить метку.

- А с меткой эта сила пропадает? – Уточнила я, вспоминая постоянные предложения незнакомых драконов провести с ними время.

- Метка истинности соединяет девушку с одним драконом, и она уже становится неинтересна остальным.

Я вздохнула и обняла своего дракона. – Нерант, нужно было сначала предупредить меня. – Прошептала я, наклоняясь и целуя его в шею.

Руки мужчины напряглись на моем теле. – Элия, – протянул он глухо, притягивая меня к себе. В этот момент в дверь нетерпеливо постучали.