Драконы, магия, академия, кто-то из нас точно сошел с ума.

- А как вы даете цвет драконам? Белый, серый, синий не по цвету же волос?

Этот странный мужчина вдруг заливисто рассмеялся. – Конечно, нет. Естественно, по цвету самого дракона. Хотя цвет волос первой ипостаси часто, и правда, совпадает с чешуёй дракона, но это не правило, может быть и по-другому.

Я, смотря на его смеющиеся светлые глаза, не стала спорить. - А почему, если Нерант наследник, он преподает, а не занимается государственными делами?

- Вот и я задаю себе тот же вопрос. – Пробурчал Виедас. – Мне просто не повезло, Гариел Эд Казрор - ректор королевской академии, потребовался отцу во дворце, и брат вызвался заменить его. Все одобрили это решение и отец и коллегия магов и сам бывший ректор, только мне приходится тяжелее всего.

Я вздохнула, ближе к пониманию того, что я здесь делаю, и что вообще происходит, я не стала. - А при чем здесь я? – Опять начиная раздражаться, повторила я свой вопрос.

Виедас взглянул на меня с вызовом. - Хотел бы я сам знать при чем здесь ты.

Я скомкала в руках простыню, готовясь запустить ее в него, если он еще протянет хотя бы минуту со своими объяснениями. Белый дракон, кажется, понял намек. – Я в третий раз не смог сдать вчера Неранту экзамен по высшему построению печатей и решил задобрить его по-другому - решил использовать сложнейшую печать призыва из других миров. Несмотря на то, что ее начертание само по себе отдельное искусство, у меня было больше шансов на успешную активацию, потому что я использовал упрощенную версию, которую сейчас никто не использует. Я перерисовал схему из старого учебника, который я нашел еще в детстве в королевской библиотеке. Привязал печать к личной вещи Неранта, и плетение само должно было найти и притянуть то, что придется брату по душе. – Он замолчал.

- И как? Притянуло? – Уже с ужасом угадывая ответ, прошипела я.

- Притянуло. Но не то, что нужно. – Угрюмо произнес мужчина.

Я не выдержала, и, отшвырнув простыню в сторону, вскочила, чтобы выцарапать ему глаза. Это он выдернул меня из моего мира, закинул неизвестно куда и жалеет только о том, что не сможет сдать этот злосчастный экзамен!

Мужчина подскочил и ловко спрятался за другой стороной кровати. - Я все исправлю! Только не говори брату и отцу! Призыв живых существ из других миров, тем более разумных, без одобрения коллегии магов и драконов является преступлением. Это еще больший позор для рода чем…. – Он опять отступил от меня, удерживая между нами расстояние. – Я дам тебе магическую клятву, хочешь, буду исполнять все твои просьбы? Хочешь титул? Все, что пожелаешь, только подыграй мне!

Я остановилась. – Значит, любую просьбу, говоришь. Вот первая и единственная – верни меня домой, немедленно!

Виедас поник. - Я не могу.

- Почему? – Я обессиленно остановилась, мне надоело бегать за ним по комнате.

- Потому что у этой печати нет схемы обратного действия.

Я всхлипнула и ощутила, как глаза наполняются слезами. - Что значит нет? Что это значит? Я не вернусь домой?

- Пока нет. – Подойдя ко мне и взяв мои ладони в свои, произнес дракон. – Но мы будем пытаться. Мы же в лучшей академии магии в стране, что-нибудь придумаем.

Я взглянула на него с недоверием. - Или ты меня просто убьешь этими своими опытами.

Виедас стал вдруг необыкновенно серьезным. А я начала тихо плакать от бессилия.

- Нет, не плачь. Как тебя зовут? – Пробормотал он, нежно поглаживая мои руки.

- Я Элла Боратынская. – Выдавила я из себя.

- Нет, это не пойдет. – Задумчиво протянул дракон. – Ты магией владеешь?

- Магии не существует. – Всхлипнула я.

Маг вскочил с места и через мгновение подскочил ко мне с каким-то прозрачным кристаллом. – Вот, просто сожми в руках и подумай о чем-то приятном.

- Дом... – Опять всхлипнула я, и камень начал наполняться серебряными всполохами.

Виедас следил за артефактом прямо таки со спортивным интересом. - Да ты - одна из сильнейших белых магов! – Наконец воскликнул он. – А говоришь, магии не существует.

Я взглянула на него с непониманием.

- Значит, так, Элла Боратынская. Ты станешь моей названной сестрой Элиэй Де Рандалл и коллегой для учебы. Я как раз на четвертом курсе и мне пора найти напарницу для заключительной учебной части и прохождения годового экзамена. – Воздух над его руками загустел, а руки покрылись белой чешуей. Когда вместо ногтей на пальцах появились внушительные когти, я попыталась отшатнуться.

- Не бойся, сестра. – Улыбнулся дракон. – Я всего лишь уколю твою ладонь, это необходимо для принесения кровной клятвы.

Я замерла, удерживаемая его уже нечеловеческими руками, и смотрела на то, как над нашими руками вспыхивают наливающиеся светом символы. Закончив длинную фразу на незнакомом мне тягучем языке, он произнес, видимо, для меня. – Названная сестра Элия Де Рандалл, я - белый дракон Виедас Од Рандалл, обещаю оберегать тебя как брат, наставлять и помогать тебе как сестре, и перед очами семи богов, называю тебя равной не от крови дракона, но достойной огня его. - Он проткнул когтем сначала свою, потом мою ладонь и соединил наши руки, но я даже не почувствовала боли, увлекшись самим ритуалом. Свет вокруг нас стал ярче, а знаки, напротив, начали тускнеть. Через несколько, будто остановившихся мгновений, маг отнял руку, уже вновь принявшую человеческую форму, и я различила на своем правом запястье витиеватый символ, все еще мерцающей угасающей магией.

- Теперь даже сам ректор не сможет выгнать тебя из академии. – Довольно сообщил дракон.

- Так значит, все это правда? – Начиная дрожать, произнесла я. Кажется, у меня начинается настоящая истерика.

Я глупо посмеивалась и рыдала попеременно, Виедас с суетливой растерянностью то подавал мне платок белый с золотыми вензелями по краям, то когда от слез я переходила к смеху, раздумывал о чем-то, видимо, решал, не нужно ли мне вызвать целительницу. Наконец, когда я немного успокоилась и ощутила в груди бездонную пустоту, дракон принес мне ароматный напиток, от которого сразу проснулся аппетит и желание жить. Устроившись рядом на кровати, мы ели какую-то необычную местную выпечку, очень вкусную, напоминающую фруктовый пирог и кремовый торт одновременно. Я осматривала комнату, и время от времени останавливала свой взгляд на одном из предметов.

- И что мы теперь будем делать?

- Завтра мы вместе пойдем на занятия.

Я взглянула на мужчину с сомнением. - Как я буду заниматься в магической академии, если о существовании магии я узнала только час назад?

- Ничего, - отмахнулся белый дракон и широко улыбнулся.

Понятно, уныние ему не знакомо. У меня же на сердце лежала хмурая растерянность, мне одновременно и было интересно, что же будет дальше, не каждый день попадаешь в магический мир, и страшно было подумать, смогу ли я вернуться домой? Но, как сказал этот третий дракон – Мы все решим. Уже хорошо, что я оказалась не в дремучем лесу в одиночестве, или в пещере с какими-то местными монстрами, а под защитой каменных стен, в обществе чело… то есть дракона, который может мне помочь освоиться.

- Я скажу, что ты моя дальняя родственница, которая долго болела, поэтому не могла учиться, и не развила навыки управления магией. Редко, но так бывает, что магия проявляет себя позже или какие-то обстоятельства не дают ей вовремя развиться. Я, как твой родственник и сын короля, взял над тобой опеку и хочу помочь подготовиться тебе к поступлению в королевскую академию магии, поэтому и взял в напарницы. Это и благородный поступок для сына короля, и объяснение, почему ты так слаба в понимании и владении магией.

Звучало, конечно, оптимистично.

- А меня не отчислят за неуспеваемость?

Дракон положил мне широкую ладонь на плечо и склонил ко мне свою голову. Его белые волосы прикоснулись к моей щеке, со стороны мы могли выглядеть как пара, но в его обществе я действительно чувствовала себя как в компании с братом, с которым росла с самого детства и могла поделиться любой заботой. Может, так действовала печать или он действительно сразу располагал к себе своей беззаботной открытостью.