— Господи! Так просто! — воскликнул продавец. — А я не догадался.

— Вот деньги, — Николай отсчитал ему четыреста экю. Здесь их принимали наравне ефимками. — Еще мне нужен принтер и манипулятор «мышь». Есть такое?

— Найдем! — продавец кивнул и спрятал деньги.

Через пять минут Несвицкий стал владельцем матричного (!) принтера (других здесь просто не имелось) и «мыши» (проводной, естественно, и с шариком). Проверили — работают.

— Как выйти из квартиры в ЭИС? — спросил Несвицкий.

— Есть телефон?

Николай кивнул.

— Достаете вилку из розетки и подключаете ноутбук вот через этот порт. Соединительный кабель я вам продам. Выход в сеть оплачивается поминутно, есть карточки на полчаса и час. Стоят, соответственно, три и пять ефимков. На карточках — инструкция, как ими пользоваться, и пароль.

— Давайте часовые, — кивнул Несвицкий. — Десять штук.

— Еще рекомендую взять наклейки с кириллицей для клавиатуры, — добавил продавец. — И учтите: когда в сети, по телефону позвонить нельзя.

… Домой Несвицкий возвратился на такси. В квартире вытащил покупки из коробок и быстро соединил компьютер с телефонной сетью. Следуя инструкции, вошел ЭИС. Получилось! Местный интернет грузился медленно, но он имелся. Николай набрал в поисковике «Практическое волхование» и обнаружил книгу в имперской библиотеке. В открытом доступе! Хочешь, прямо здесь читай, а можешь и скачать. Да это просто праздник! Сидеть в читальном зале Николаю надоело, а домой книгу не давали — единственный экземпляр, к тому же память о предшественнике. Отключившись от сети, Несвицкий занялся компьютером. Операционная система здесь походила на знакомый ему Линукс, и он довольно быстро разобрался. Сменил язык интерфейса на варяжский, навел порядок с файлами. Наследство прежнего владельца слил в папку и убрал ее на диск. С ними разберется позже. Организовал рабочий стол. Провозился с ноутбуком до вечера и спохватился, когда почувствовал пустоту в желудке. Глянул часы — пол восьмого. В восемь у Марины заканчивается смена в госпитале, а ужин он не приготовил… У них само собой сложилось, что Несвицкий, когда она не дома, занимается готовкой. Брать с него квартплату Марина отказалась, так что Николай хоть как-то компенсировал ей неудобство от проживания в квартире постороннего. Хозяйке нравилось, что дома ожидает горячий ужин.

Отключив компьютер, Несвицкий отправился на кухню. В холодильнике нашел кусочек ветчины, немного колбасы и слегка увядшую веточку укропа. Еще имелись яйца и картошка в сетке под столом. Да, небогато. Почесав в затылке, Николай решил, что сварит суп. Был у него простой рецепт — в прошлой жизни «суп из колбасы» любила внучка. Николай налил воды в кастрюлю, поставил на плиту и очистил пять картошек. Порезал мелко и ссыпал в воду. Покрошил на доске ветчину и колбасу, которые отправил следом. Суп закипел, Несвицкий чуть прибрал огонь, попробовал, добавил соли. Когда же ломтики картофеля сварились, разбил в кастрюлю три яйца и быстро размешал их ложкой, чтоб получились хлопья. Приправил варево накрошенным укропом и выключил конфорку. Пусть настоится.

Едва покончил этим, как пришла хозяйка. Услыхав звук отпираемого замка, Несвицкий отправился в прихожую.

— Сегодня суп, Марина Авенировна, — сказал хозяйке. — Простой, но он мне нравится. Другое приготовить не успел. Купил компьютер и завозился с ним.

— Компьютер? — Марина чуть не подскочила. — Покажете?

— Пожалуйста…

В комнате Николай включил ей ноутбук и показал, как пользоваться сетью. Сообщил, что, когда компьютер подключен к розетке телефона, сюда не дозвонятся.

— Это плохо, — покрутила головой Марина. — Вдруг срочный вызов?

— Пришлют посыльного, — сказал Несвицкий. — Тут же рядом. Предупредите в госпитале, чтоб знали.

— Ладно, — подумав, мотнула головой хозяйка. — Поужинаем и позвоню дежурному. Пока что подключите телефон обратно.

Несвицкий так и сделал. Они отправились на кухню, где сели ужинать.

— Очень вкусно! — оценила суп Марина. — Так, что тут? Картошка, колбаса, яйцо и зелень. Всего-то…

— Еще немного ветчины, — сообщил Несвицкий. — Мясо и определяет вкус. Кстати, можно без него, суп получится вполне съедобным. Когда остался без жены, варил себе. На что другое не было желания.

— А я и вовсе всухомятку… — Марина пригорюнилась.

Николай подумал и достал из шкафчика неполную бутылку рома –последнюю из взятых им из трофеев.

— По рюмочке?

— Давайте!

Выпили, заели супом, после выпили еще. Как раз бутылка кончилась.

— Спасибо, Николай Михайлович, — Марина улыбнулась. — С вами удивительно уютно. Признаюсь, мне поначалу не понравилось, что в доме будет квартирант. Мужчины — они разные. Бывают хамы и неряхи. Вы аккуратный, вежливый, заботливый. Мне с вами хорошо.

— Благодарю, — вернул улыбку Николай. — Аналогично. К слову, вы можете говорить мне «ты» и просто Коля.

— Если только дома, — ответила хозяйка. — На людях неудобно — еще чего подумают. Ты тоже называй меня Мариной. А то старухой себя чувствую.

— Ты не старуха! — заверил Николай. — Молодая и красивая. Мечта мужчин.

— Подлизываешься? — сощурилась Марина.

— Нисколько! — замотал он головой. — Глянь в зеркало!

— Каждый день смотрю… — она вздохнула. — Эх, Коля, Коля. Ты не местный, поэтому не знаешь, что в республике на одного мужчину приходится две женщины, включая девушек. Немолодой вдове здесь ничего не светит.

— Почему так получилось?

— Многие погибли. А еще, когда входили в Славию, часть предприятий закрыли иностранцы. Перед этим их у правительства купили. Так убирали конкурентов. Работы не было, и наши мужики отправились в империю, где со временем прижились и не захотели возвращаться. Понять их можно. Здесь платят меньше, жить труднее и идет война. Вот и найди себе мужчину! Ладно… — она тряхнула головой. — Разрешишь мне поработать на компьютере в сети? А то у нас один на отделение и постоянно занят.

— Да без проблем! — сказал Несвицкий.

Приняв душ, Марина накинула халатик и прямо так отправилась к компьютеру. Белье натягивать не стала. Почему? Потом наденет… Волхв ждал ее и, усадив за стол, ушел сам мыться. Марина вошла в ЭИС и, найдя в сети сайт Министерства здравоохранения империи, открыла перечень новейших препаратов, разрешенных к применению в Варягии. Если попадется что-нибудь полезное, подаст заявку главному врачу, а тот закажет у союзников. Имперцы в этом не откажут… Пока она листала список и знакомилась с лекарствами, Николай вернулся, разложил и застелил диван. Сел на него.

«Спать собирается, — подумала Марина. — Сейчас прогонит». Ей страшно не хотелось уходить: не потому, что не закончила с лекарствами, а просто не было желания. Здесь так уютно… Но волхв молчал, затем внезапно встал и подошел к ней сзади. Обнял. Две руки скользнули под халат Марины и нежно взяли ее груди в свои ладони. Принялись ласкать. От удовольствия она едва не застонала, но собралась с силами.

— Коля… — прошептала. — Ты что?

— Просто я подумал, — шепнули ей на ушко, — зачем тебе искать мужчину, когда он рядом? Жизнь продолжается, Марина. Не стоит ей идти наперекор.

В следующий миг Марину ласково поставили на ноги и развернули к волхву. Губы Николая соприкоснулись с ее губами. «Что я делаю!» — мелькнуло в голове Марины, мелькнуло и исчезло напрочь. Она ответила на поцелуй — горячо и страстно…

Утром она проснулась не в своей постели. И не одна. Спиной Марина ощущала прижавшее к ней тело волхва, а голова ее покоилась на плече мужчины. «Боже! Что я натворила⁈» — подумала Марина, и память тут же подсказала что. Представшие пред ней картины были настолько сладостны… Закрыв глаза, она заулыбалась. Волхв зашевелился.

— Проснулась, милая? — спросил вполголоса и чмокнул ее в шейку. — Продолжим?

— Не надо! — Марина отстранилась. — У меня там все болит. Ты просто…

— Ласковый и нежный зверь, — он чмокнул ее в плечико. — А ты страстная тигрица — мне спину расцарапала.