Я никогда не понимала, зачем ей столько одежды. Казалось, ей жизни не хватить, чтобы успеть все это поносить.

— Так, а это что, ага, тоже хорошо, — она бросила на кровать очередной свитер.

— Ээээ… Маш, может остановимся.

Я с ужасом взглянула на скопившуюся на кровати гору вещей.

— Да погоди ты, говорю же, они все новые, — пробурчала Машка и продолжила рыться по полкам.

Спорить я не стала, просто откинулась на спинку кресла и принялась смиренно ждать, когда Машка наконец остановится.

Прошло не меньше пятнадцати минут прежде, чем подруга решила, что вынутого ею добра достаточно.

— Чего сидишь, смотри давай, что нравится, что не нравится, — возмущенно проговорила Машка, — я для кого это все вытаскивала.

— Маш…

— Я двадцать пять лет Маша, не машкай. Тут еще бельишко…

На этом моменте я выпала в осадок. Не то чтобы «бельишко» было чем-то из ряда вон, но оно явно было предназначено для определенных случаев. Уж больно шикарно выглядело.

— Что? — Машка развела руками. — Трусы лишними не бывают.

— Это лишнее, — я улыбнулась.

­— Ну-ну, никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь, — себе под нос пролепетала Машка.

— Ты о чем? — подозрительно взглянув на подругу, спросила я.

— Да так, к слову пришлось. Ой, все, давай мозги мне не крути. Надо тебя нормально собрать, еще объяснить все. А потом у меня куча дел перед отъездом и, чтоб его, ремонтом.

— Извини, что вот так свалилась на голову.

— Свалилась и свалилась, — отмахнулась Машка и, взяв в руки один из свитеров, приложила его к груди, — ну как?

Я улыбнулась только, понимая, что согласилась на Машкино, почти безумное, предложение провести несколько дней, включая праздники, в незнакомом месте в полном одиночестве.

Да, еще вчера я совсем не так представляла себе свою жизнь. У меня был дом, жених, предстоящая свадьба и планы на праздники. А сегодня мой кукольный домик рухнул в мгновение ока.

И вот теперь я еду черт знает куда.

Машкино «за городом» оказалось в ста километрах от города. Не то чтобы огромное расстояние, но весьма приличное. Особенно, если учесть время года и заметенные снегом дороги.

Но подруге я была благодарна. На подобное радушие с ее стороны я могла вовсе не рассчитывать, учитывая нашу последнюю встречу.

Нам толком не удалось поговорить. После разбора гардероба Машка то и дело отвлекалась на звонки. Телефон буквально разрывало от входящих.

Условившись, что после праздников обязательно встретимся и нормально поговорим, мы с Машкой попрощались и я отправилась в дорогу.

И вот теперь я направлялась в незнакомый поселок. Как назло снова посыпался снег и дорогу все больше заметало. Видимость под вечер стала совсем плохой. Ехать пришлось медленнее, чем хотелось бы, но и жизнью рисковать я не собиралась.

Пусть даже она раскололась на «до» и «после».

В принципе, все сложилось не так плохо.

У меня есть временная крыша над головой и, судя по тому, что описывала Машка, весьма неплохая крыша. Надеюсь, Олег в самом деле не будет против.

Мне вовсе не хотелось, чтобы эти двое ссорились из-за свалившейся на голову Машки, непутевой подружки.

До поселка оставалось каких-то полчаса езды, когда на одном из поворотов я заприметила небольшой магазинчик.

К слову, магазинчик был весь обвешан гирляндами и светился, как новогодняя елка. Оттого он и привлек мое внимание, иначе бы я точно проехала мимо.

Еще в городе я взяла самое необходимое, но, завидев пестрый домик с вывеской «Продукты», почему-то решила остановиться и зайти.

Вокруг, казалось, не было ни души. Только одиноко припаркованный, здоровенный автомобиль, больше напоминавший танк, бросился в глаза.

Моя малышка «Хонда» рядом с ним выглядела совсем игрушечной.

Бросив настороженный взгляд на внедорожник, я даже секунду помешкала. Легкий холодок пробрался под кожу.

— Да брось, Аля, ну что за глупости, насмотришься всякой ерунды, — отругала я саму себя и, поправив пуховик, решительно двинулась к магазинчику.

На первый взгляд он показался мне совершенно безлюдным и лишь осмотревшись, я заметила сидящего за прилавком кассира. Вдоль стен были установлены невысокие стеллажи с товарами.

Надо сказать, для маленького провинциального магазинчика ассортимент был довольно широк.

Кассир только мазнула по мне не слишком заинтересованным взглядом.

— Добрый вечер, — тихо поздоровавшись, я направилась стеллажам.

Ответа на свое приветствие я не получила.

Боковым зрением у дальней стены я вдруг заметила какое-то движение. Резко повернувшись, неожиданно наткнулась на мужчину.

Меня мгновенно пробрал холод. Здоровенный бородач находился в паре метрах от меня, рядом с полками, заполненными алкогольными напитками.

Что-то заставило меня сделать шаг назад, однако взгляда от мужчины я оторвать не смогла.

Внешне он напоминал какого-то дикаря из глуши.

Бородатый, в слегка потертой дубленке, из-под которой выглядывал свитер. Такие же потертые черные джинсы и измазанные в грязи, огромные черные берцы.

— Что-то не так?

Прокатившийся по помещению бас заставил меня вздрогнуть.

Елки, ну и голос.

— Что, а, нет… — промямлила я, запинаясь.

— А чего глазеем тогда? — раздраженно поинтересовался мужчина.

Я вздохнула. Хотела было извиниться, но наткнувшись на ледяной взгляд дикаря, коим я его мгновенно окрестила, тут же передумала. Какая-то неведомая сила потянула меня прочь из этого магазина, подальше от этого мужлана.

Оставаться здесь я больше была не намерена.

Господи, и почему так страшно?

Он ведь ничего плохого, в общем-то, не сделал. Поворчал просто недовольно.

Впрочем, выяснять причины своей реакции я не стала. Купленных в городе продуктов мне хватит на время, а там на месте разберусь. В конце концов не может же быть, чтобы в частном поселке не было магазинов.

Пока я шла к выходу, чувствовала на себе взгляд. Или это моя фантазия так разыгралась?

Пожалуй, что фантазия.

Казалось, за то время, что я провела в магазине, снега навалило еще больше. Если так и дальше пойдет, то все вокруг будет в высоченных сугробах. Покачав головой и плотнее укутавшись в пуховик, я побежала к своей машинке.

Моя несчастная «Хонда» с огромным трудом выбралась из снежной ловушки. И если еще недавно мне казалось, что я ехала медленно, то теперь я вовсе плелась со скоростью улитки.

На улице уже было темно, фары совсем не спасали.

Ориентироваться пришлось исключительно по навигатору.

Ладно, осталось совсем немного.

Стоило мне только об этом подумать, как вдруг подскочив, моя малышка внезапно остановилась.

Давить на газ было бессмысленно, сдать назад тоже не вышло. Машина просто не двигалась с места.

— Да ладно, — стукнув по рулю, я откинулась на спинку кресла выругалась.

Выходить из машины совсем не хотелось.

Это какой-то дурной сценарий, не иначе. Застрять неизвестно где, на каком-то пустыре. Осмотревшись, я попыталась разглядеть хоть что-нибудь, но разбушевавшаяся погода сегодня точно играла не на моей стороне.

Нулевая видимость и ни души рядом.

Хотя, вот это как раз может быть плюсом.

Набравшись смелости, я все-таки вышла из машины. Нет, я все-таки законченная идиотка, иначе как еще объяснить мое поведение. Стоило моим ногам опуститься на землю, как я тут же провалилась в какую-то жижу.

Отлично, просто отлично!

Дрожащими пальцами кое-как включила фонарик на телефоне. Машина намертво застряла в какой-то смеси из снега, грязи и непонятно чего еще. Одного взгляда хватило, чтобы понять — сама я не выберусь.

— Да чтоб тебя! — стукнув по крыше машины, я тут же об этом пожалела. Рука болезненно заныла.

И что делать? Вызывать эвакуатор? И сколько я его прожду?

Не придумав ничего лучше, я все же решила позвонить. Тут меня ждала следующая коварная напасть. Связь тоже пропала. Ни одной, мать его, палочки.