– Зачем?

Кристина решила на этот раз действовать молча. Она начала перебирать в голове варианты: «Легче относиться к материальным благам? Не исчезла. Может, не просить о помощи, а сделать самой? Тоже не то. Почувствовать себя беспомощной, как чувствовали себя когда-то дети этой старушки? Опять ошибка».

Стараясь больше не думать, Крис смотрела на старушку, которая кого-то ей напоминала. Вариантов пришло в голову много, все вроде как подходили, но не до конца. И было нечто общее у всех, кто пришёл в первую минуту на ум девушке, вот только, что именно – не ясно.

– Жертва! – дошло, наконец, до Кристины. – Она заигралась в жертву. Вероятно, поначалу бабушка наслаждалась этим, но не сейчас, когда стала ей на самом деле.

Ситуация со старушкой начала исчезать, просто стала размываться и терять чёткость. Секунды через три, участников спектакля смыло со сцены.

– Любопытно, – озадачилась Кристина. – Разве старушка после этого случая поменяет свою жизнь? Не в том она уже возрасте.

– Кто знает? – отчасти согласился Женя. – Думаю, у неё подобная ситуация случается не в первый раз, да и не первый год. Я и на службе вечно удивляюсь нашим подопечным. Сколько раз нужно наступить на одни и те же грабли, чтобы понять? Действительно, редко кто-то понимает, хотя такие есть.

– Единицы, – подтвердила Крис.

– Ну это для нас единицы, мы же не знаем про всех. Может к концу жизни до многих дойдёт. Но раз «грабли» случаются, значит ОН ещё верит, что шанс на изменения существует.

– Ты как-то изменился, Жень, повзрослел что ли? – Кристина присмотрелась к бывшему начальнику внимательно. – Нет, ты всегда был мудрым, но что-то всё-таки изменилось.

Евгений ничего не стал отвечать, лишь благодарно улыбнулся и повёл девушку дальше.

* * *

Пока они шли, Кристина вовсю тренировалась. А когда решила проработать более сложный вариант, то есть насилие, обнаружила, что ситуации закончились. Причём не то чтобы постепенно и незаметно, а именно в тот момент, когда девушка решила перейти к более сложным задачам. Не разобравшись сама, Крис спросила у Жени, почему так случилось, на что тот только пожал плечами.

– Даже не знаю, что и сказать, – ускоряя шаг, ответил друг. – Возможно, раз ты решила, что готова – этого оказалось достаточно. Мы почти пришли.

Попутчики приблизились к забору, за которым стояла высокая блестящая новостройка. Женя, на всякий случай, позвонил в домофон, но никто не ответил. Тогда он предложил Крис следовать его примеру. За несколько секунд Женя переместился метров на двадцать вперёд вдоль забора и оказался у дерева, ветки которого свешивались через ограждение. Словно дикий кот, вмиг забрался по стволу, оказался на ветке и спрыгнул с другой стороны забора.

Кристина никогда не жаловалась на физическую подготовку, но этот приём выглядел трудновыполнимым. И вот она уже начала цепляться за дерево, решившись-таки повторить трюк, как Женя рассмеялся и пошёл в сторону калитки. Также Кристина никогда не жаловалась и на сообразительность, но тут явно подтормаживала. Разумеется, на территории дома находится кнопка, открывающая дверь. Добравшись до подъезда, друзья столкнулись с новым препятствием – ещё одним домофоном.

– А теперь будем по балконам паркурить? – засмеялась Крис, которая с интересом бы за этим понаблюдала. Раньше девушка не подозревала о такой ловкости своего друга.

– Нет, теперь мы будем заниматься вандализмом, – не то пошутил, не то всерьёз сказал Женя, оглядываясь по сторонам.

Вначале он проверил, хорошо ли закреплена урна – та выглядела надёжной. Затем начал взвешивать в руках камни от оградки клумбы, но ни один из них мужчину не удовлетворил. Поняв, что Женя не шутит, Кристина вначале напряглась: она никогда ещё не нарушала закон, но быстро расслабилась, оценив ситуацию.

Метрах в пятидесяти стояли мусорные баки. Девушка решила произвести разведку и не зря. Аккуратно возле баков были выставлены старые деревянные лыжи и металлические лыжные палки, с острыми концами. Вернувшись, Крис вручила одну палку Жене, который уже присматривался к детским качелям, но те казались слишком новыми, чтобы суметь что-то отломать. Да и вся площадка оказалась какая-то мягкая, безопасная для детей.

– Возможно и получится, – прокомментировал Женя, трогая остриё палки. – Попробуем.

Друзья подошли к входной двери с двумя большими стёклами сверху и снизу. Посовещавшись секунду взглядом, как часто бывало между ними в былые времена, они негласно пришли к выводу, что логичнее сломать нижнее. На раз-два-три невольные напарники вонзили острые палки в стекло. После удара Кристины образовался небольшой скол, от которого пошли маленькие трещинки. От удара Жени появилась лишь маленькая царапина.

– Тут просто нужно в правильное место бить, – объяснил он свой неуспех. – Давай ещё раз.

Оказалось, разбить стекло не так-то просто. Пришлось колотить ещё много раз, после чего выбивать оконце ногами. Странно, почему так? Девушка припомнила: недавно, один из строителей случайно задел ручкой шпателя стекло у родителей Кристины, так оно брызнуло осколками. Может дело в качестве вроде бы хрупкого материала? А может, Женя и прав: главное найти слабое место и тогда всё само рассыплется.

Пробравшись, наконец-то, в подъезд, они вызвали лифт и доехали до предпоследнего двадцать четвёртого этажа. Здесь препятствия не оказалось – квартира не заперта. Открыв дверь, друзья попали в явно холостяцкую берлогу. От запущенного и неухоженного помещения веяло каким-то одиночеством, совершенно не чувствовалось уюта, явно не хватало женской руки. Даже как-то странно смотрелось, с учётом новенького стильного дизайна самого дома.

Комнаты всего две. В первой никого не оказалось, а во второй на диване незваные гости обнаружили невероятную вещь. Ну как сказать вещь… Друзья нашли того, кого искали. Правда, не самого человека, а лишь сияющий красный призрак мужчины, который преспокойненько себе спал.

– Значит он пока не здесь, но скоро будет, – лишь прокомментировал Женя.

– Насколько скоро? Будем ждать? – уточнила Крис, которая, почему-то, пока не хотела уходить отсюда.

– Не знаю, сейчас посмотрю, – начал изучать свечение Женя.

Крис решила не вдаваться в подробности и не мешать, переключив своё внимание. Эта квартира привлекла её панорамными окнами. Вид открывался прекраснейший. Почти все окна не открывались, кроме одного справа, увидев которое, девушка решила впустить немного свежего воздуха в эту пыльную обитель. Она открыла окно и сразу почувствовала порыв лёгкого майского ветра.

Кристина всегда могла отличить время года по запаху. Лето пахнет очень насыщенно и горячо. Осень – чем-то умирающим и депрессивным. Зима не пахнет ничем, можно даже сказать – пахнет пустотой. А вот весна пахнет жизнью. Крис никогда не могла объяснить, что это значит, да и незачем. Она просто наслаждалась запахом весны, прямо как сейчас.

С такой высоты виден весь город. Пейзаж не омрачало даже коричневое небо – отсюда оно смотрелось прекрасно-янтарным. Город даже не казался безжизненным, хотя на самом деле это было так: не видно ни людей, ни машин. Только лишь дома, в разной этажности, возвышающиеся над парками и рекой. Всё выглядело как на картине.

Решив оценить высоту, гостья посмотрела вниз. Реакция была неожиданной. Девушке думалось, что она испытает хоть какой-то страх, ведь на такой высоте Крис не была ни разу. Но страха не ощущалось, и даже вдруг возникло желание сделать шаг вперёд. Нет, не побуждение к самоубийству, скорее какое-то естественное чувство – просто ступить в эту прекрасную пустоту из окна.

Чем дольше Кристина ждала, когда же придёт страх, тем сильнее желание превращалось в намерение. Кто знает, может девушка бы и прыгнула, но её неожиданно спасла очередная боль в спине. Крис упала на колени и поскорее отползла от открытого окна.

Пока Кристина отползала, то, краем глаза, успела заметить, что всё это время Женя смотрел на неё и не вмешивался. С одной стороны, в такой ситуации выбрать стратегию невмешательства вполне оправданно. Но с другой, что и удивило Кристину, угасающий разочарованный взгляд на его лице, когда Крис отползла, казался совсем неуместным.