Я по памяти отыскала страницу с пожелтевшим от старости рисунком, на котором сжигали ведьму. Сначала обежала взглядом текст и очертания картинки, недоумевая, что Луиза хочет мне этим сказать. Однако когда вгляделась в лицо девушки, привязанной к столбу, меня прошибло ужасом. Оттуда на меня смотрели те же самые глаза, что я сейчас видела напротив. Нервно сглотнув, я захлопнула книгу и придвинула её Луизе. Та захихикала и убрала её на место.
— Почему вы всё-таки не удочерили меня?
— А мы просто не успели. — Луиза вернулась за стол и безразлично пожала плечами. — Когда мы пришли подписывать бумаги, нам сказали, что тебя уже записали на какую-то женщину… — она задумалась, приложив палец с длинным острым ногтем к губам, — не помню имени. — Отмахнулась и продолжила перебирать карты.
Так, значит, Матильда изначально планировала забрать меня, а не оставлять в приюте… Почему же она сама мне в этом не призналась?..
— Что же мне теперь делать с кольцом? — спросила я, хотя в глаза его не видела с того самого дня в лесу.
— Мой фамильяр обо всём позаботился, не бери в голову, — ответила Луиза. — И кстати, — она вскинула указательный палец, — тот мальчишка… я ошиблась. Они так похожи, так похожи… — причитала она еле слышным шёпотом.
— Я уже знаю, — улыбнулась я. — Это бы всё равно ничего не изменило, так что нет здесь вашей вины.
Луиза просто-напросто не увидела Себастьяна в моих мыслях, хоть я и думала в момент гадания только о нём. Как и сказала мне однажды профессор Онай, род Сэллоу не поддаётся прорицаниям, но узнала я об этом слишком поздно…
Мы ещё некоторое время просидели с миссис Моррис в её каморке, пока нас не позвали ужинать.
На следующий день, вернувшись в Лондон навестить Себастьяна и Оминиса, я заглянула в Асину квартиру, где меня встретил недовольный Алекс. На полу под отверстием для почты лежало письмо. Я села прямо там, скрестив ноги, и нетерпеливо разорвала конверт, выуживая оттуда лист бумаги.
«Амелия! Не знаю, что у тебя там происходит и почему ты мне не отвечаешь, но я очень переживаю, напиши хоть пару строчек! <дальше размыто и непонятно>
Не забывай кормить Алекса! <капли скорее всего солёной морской воды>
Мне придётся задержаться в Африке до осени, тут так много интересных раскопок! <неразборчиво, криво и смазано>
Целую, Ася»
Я улыбнулась — неужели писала на берегу и заляпала всё письмо? Как это на неё похоже.
И вдруг одна интересная мысль закралась мне в голову: это, получается, африканский медовый месяц Натти и Оминиса может совпасть с пребыванием там Аси? Я вскочила на ноги и закружилась по квартире, прижимая дорогое письмо к сердцу. Поскорее бы лето!
Ровно через неделю на тот же адрес пришло пригласительное, которое начиналось аккуратно выведенными рукой Оминиса буквами, а заканчивалось большими непослушными завитками Натти:
«Ждём тебя на нашей свадебной церемонии семнадцатого апреля в лондонском торжественном зале».
Комментарий к 32.1 Дама с камелиями
Совсем забыла, что 30 ноября фанфику исполнилось полгода 🥺🤧💔
========== 32.2 Уганда ==========
Комментарий к 32.2 Уганда
https://ficbook.net/authors/4462990/blog/208319#content (пост на злобу дня)
https://ficbook.net/readfic/018bab9f-8046-7d97-9c4b-b3ecb3747a3f
Переделала оформление, сделала всё по левому краю без отступов. Напишите, плиз, так лучше или нет))
В середине февраля состоялся суд над Уильямом, на котором я не присутствовала — благо, одних моих показаний, данных аврору, было достаточно. Меня не снедала вина или жалость к «отцу», я не чувствовала ровным счётом ничего, что в какой-то степени обескураживало — неужели мне действительно плевать?..
Я тряхнула головой и вернулась из забытия: передо мной лежал чемодан, открывший свою голодную пасть в ожидании вещей, а я знать не знала, что брать в Африку.
— Ты хоть расскажи, какая там погода, часто ли идут дожди… — бурчала я Натти, закидывая в чемодан всё, что попадало под руку: даже если случайно прихвачу что-то из вещей Аси, не страшно — на месте ей и отдам.
— Очень высокая влажность, — Натсай важно выставила вперёд указательный палец и пружинистым движением поправила свои кучерявые волосы. — Очень высокая.
Я заулыбалась, вдруг представив, как забавно там будут выглядеть кудряшки Себастьяна.
На губах до сих пор чувствовался вкус нашего последнего поцелуя, но оно и неудивительно — с того дня в больнице Святого Мунго мы целовались в любой удобный момент, как школьники, о чём иногда даже стыдно вспомнить.
Я покраснела, когда против моей воли в память вернулся день свадьбы Оминиса и Натти, а точнее то, что случилось после церемонии.
Многочисленное кружево платья неприятно кололо бока, плечи и бёдра. Я исчесалась до красных пятен, пока наконец не закончилась торжественная часть и нас не пригласили к столу.
— Может, незаметно уйдём? — чуть хмельной шёпот Себастьяна опалил моё ухо.
— Друг из тебя просто отличный, — сыронизировала я, хотя сама заметила ещё в начале фуршета, как Натти нетерпеливо переминается с ноги на ногу и практически заставляет себя быть милой со всё прибывающими гостями. «Наверняка только и думает, как поскорее затащить бедного Оминиса в постель», — я усмехнулась про себя и понимающе ей кивнула.
— Что-то я себя не очень хорошо чувствую, — через время начала она своё отменное лицедейство. Показательно приложила ладонь ко лбу и свела брови домиком. Оминис сначала забеспокоился, начал суетиться вокруг, но быстро понял, в чём дело, и теперь едва заметно улыбался, провожая хитрую супругу в домик для новобрачных.
— Ну что, мы свободны? — сгорая от нетерпения уйти с торжества, выпалил Себастьян. Я снисходительно похлопала его по плечу и поплелась следом в гущи зелёной оранжереи на территории.
— Что чувствуешь после всего этого? — я обвела рукой пространство вокруг себя, имея в виду свадьбу друзей. В оранжерее, среди многочисленных растений и цветов, я ощущала себя, как на уроках мадам Чесноук, где мы с Себастьяном всегда стояли рядом и часто перешёптывались, чем вызывали напускной гнев у Мирабель.
— Немного завидую. — Себастьян по обыкновению махнул шоколадной чёлкой и, подпрыгнув, сел на стол для пересадки растений.
— Завидуешь? — я скептически выгнула бровь. — Чему?
— Что у них всё открыто теперь, они могут не скрывать своих чувств.
— И много ты выпил? — уголок моего рта невольно вздёрнулся, и приятное чувство предвкушения разговора расплескалось по телу.
— Всего один бокал. — Нахмурился, будто бы всерьёз обидевшись.
— Да ладно тебе, — я хлопнула его по колену, сама от себя не ожидая такой вольности почти что на публике, — подумаешь, пару раз напился и сотворил чёрт-те что.
— Не смешно. — Грозно сдвинул брови, сцепил в замок руки до побелевших костяшек. — Не хочу даже вспоминать, как я мучился в разлуке с тобой, находясь каждый день рядом. Понимаешь, о чём я?
— Понимаю. — Я выдохнула и опёрлась поясницей о стол рядом с Себастьяном. — А ещё ты снова о себе.
— Я же не знаю, страдала ли ты так же, как я или…
