Тогда на него сильно подействовали уговоры мамы, а спустя время папа и сам стал часами играться с Кнопочкой после работы. Говорил, что это помогает ему разгрузить голову. А я была только рада тому, что котёнок стал полноправным членом семьи.

- Он в последнее время часто начал обнимать её во сне. Представляешь, раньше обнимал меня, а теперь её! - пожаловалась мама. - Кнопка самым наглым образом увела у меня мужа прямо из под носа.

- Перед её чарами действительно сложно устоять, - усмехнулась я. - Я на все сто процентов понимаю папу.

- Все против меня сговорились, - обиделась мама. - Иди мой руки и на кухню, я вчера специально к твоему приезду пирожков с капустой испекла.

- Ты же спать собиралась, - удивилась я, но на кухню вслед за мамой всё же пошла.

- Какой спать, если приехал голодный ребёнок?

Вопрос был явно риторическим, потому что женщина уже ставила чайник и доставала чашки.

- Так я перед выходом завтракала, - выдвинула железный аргумент, на который мама только закатила глаза.

- Знаю я, как ты обычно завтракаешь. Что на этот раз было — бутерброд или йогурт?

- Творожный сырок, - вздохнула, понимая, что меня раскусили.

- Желудок уже и не вспомнит этот твой «завтрак», - покачала головой мама.

Через минуту она достала из микроволновки дымящиеся пирожки. Заварила чай и поставила всё передо мной.

- Вот теперь точно приятного аппетита!

- Спасибо, - кивнула, чувствуя, что аппетит действительно есть.

Свежий воздух в сочетании с домашней едой творит чудеса. И даже я, которая не ест по утрам что-то калорийнее бутерброда, с удовольствием уплетала мамины пирожки.

***

Вечером я лежала на кровати с блокнотом и карандашами, пытаясь собрать в голове образ для рисунка, когда ко мне в комнату вошла мама.

- Катюш, не занята? Могу отвлечь? - спросила она почему-то подрагивающим голосом.

- Конечно. Что-то случилось? - я села на кровати и похлопала по месту рядом. - Садись.

Мама опустилась на край и заглянула мне в глаза. Проницательно так…

Точно что-то случилось.

- Я хотела поговорить о Максиме, - начала мама. - Ты мне по телефону вроде рассказала, но я всё равно не могу успокоиться.

Я нервно сглотнула слюну. Так вот оно что.

Мама была единственным человеком, которому я выложила всю правду о своём неудавшемся свидании. Так повелось с детства, я не могу от неё что-то утаивать. Гложет противное чувство, словно я обманываю самого дорогого мне человека.

Да и зачем было молчать, если мама в любом случае меня поддержит. Что бы я не сделала, она встанет на мою сторону. Я это знаю точно.

Конечно, мои подруги замечательные люди, и они тоже обязательно найдут для меня слова сочувствия. Но на откровенный диалог с ними нужно было настроиться.

С мамой же всё получалось само собой, без каких-либо усилий. Как будто у нас одно сердце на двоих. Хотя, наверное, в духовном плане так и есть. Она ведь дала мне жизнь.

- Если ты переживаешь за меня, то не нужно, - я сжала в пальцах мелко дрожащую на покрывале мамину руку. - Я вряд ли с ним встречусь когда-то ещё. Следующая неделя будет для меня последней в этом фитнес-центре. А больше нас с ним ничего не связывает.

- Он знает, где ты живёшь. По крайней мере, подъезд точно, - заметила мама со льдом в голосе, словно постоянно прокручивала этот страх в своей голове.

В груди всё сжалось. А ведь она права…

- Я не думаю, что он снова туда сунется. Антон считает, что это человек, которому плевать на людей. Он приходит, забирает своё и уходит, - я пыталась успокоить даже больше себя, чем её.

Очень страшно, но я должна справиться.

- Почему его до сих пор не уволили? - прошептала мама.

Я чувствовала, как сильно её это гложет.

- За что? - можно подслащать таблетку и дальше, но лучше всё-таки взглянуть правде в глаза. - Как тренер он абсолютно справляется со своими обязанностями. А личная жизнь руководства никогда не касалась. По крайней мере, он не переступал границу закона. Девушки сами соглашались идти на свидания с ним.

- Насчёт закона, это ещё с какой стороны посмотреть. - возразила мама. - Но мне сейчас намного важнее твоё моральное состояние.

- Со мной всё в порядке, я уже отошла.

Произнеся эти слова вслух, я впервые осознала их смысл: всё позади.

- Понимаешь, какой бы я не была самодостаточной, мне тоже иногда хочется любви, - опустила глаза, словно в моей слабости есть что-то постыдное. - Цветочки, разговоры ночь напролёт, обнимашки. Тепла не хватает.

- Понимаю, конечно, - кивнула мама. - В твоём возрасте так и должно быть. И я ни в коем случае тебя не осуждаю. Ты не могла предвидеть будущее.

- Давай мы с тобой вместе забудем тот день, как страшный сон, - предложила, чтобы уменьшить наши общие переживания. - Его не было, это проделки фантазии. А впереди только светлое будущее. Договорились?

Но женщина покачала головой.

- Вряд ли я смогу переключиться так быстро.

- Сможешь, я знаю, - настаивала я. - Пока мы держим в голове какую-то неприятную мысль — мы добровольно позволяем ей разъедать нас изнутри. Но как только мы выбросим негатив из головы, мысль потеряет свою силу.

Мама задумалась, но вскоре снова посмотрела мне в глаза. Её уверенность в завтрашнем дне вернулась, я это поняла по взгляду.

- Ты права. Я постараюсь.

Я крепко обняла маму за плечи и прижалась головой к её груди. Как в детстве.

Стало намного спокойней.

- А тот мальчик, который за тебя заступился. Антон, - вдруг вспомнила женщина. - Как он сейчас?

- А что с ним может случиться? - пожала плечами я. - Живёт в соседней квартире, медленно действует мне на нервы.

- Вы так и не помирились?

Я поджала губы. Делиться этим было даже сложнее, чем историей со свидания.

- Я пыталась, честно. Но ему, по-видимому, и без примирения хорошо.

- А мне кажется, что нет, - заметила мама. - Он за тебя волнуется.

- С чего ты это взяла? - усмехнулась, пытаясь скрыть грусть в голосе. - Он сам сказал, что на моём месте могла быть любая — и он поступил бы точно так же.

- Увидел, защитил, ушёл с того места, забыл — возможно. Но по твоим рассказам я поняла, что для него это было не так просто.

- И что ты хочешь этим сказать? - кажется, я совсем запуталась.

- Что вы оба ведёте себя глупо, - вынесла вердикт мама. - Ты задела его свои недоверием, в нём проснулась гордость. И он решил больно кольнуть тебя в ответ, но не рассчитал силу. Не подозревал, что в тебе это слишком сильно откликнется.

- А поцелуй с какой-то девкой — это тоже часть его плана? - вспыхнула я.

Нет, ну серьёзно! Он делал мне это назло, я уверена!

- Тут я сама ничего не поняла, - нахмурилась женщина. - Возможно, он решил, что у ваших отношений нет шанса, тем более, что вы никогда открыто о них и не говорили. А сейчас он встретил девушку, с которой ему комфортно. Вот и всё.

Легче не стало, только ещё больше вопросов.

- Мне-то что делать в этой ситуации?

Мама встала с кровати и подошла к окну.

- Как бы это банально не звучало, жить дальше. Спокойно и счастливо, - сказала, словно не сомневалась в том, что так и будет. - Когда вы оба будете готовы к разговору, судьба столкнёт вас снова. Либо не столкнёт, если так будет нужно.

- То есть мы в 21 веке по-прежнему спихиваем ответственность на судьбу? - недоверчиво скривилась я.

- Нет. Но некоторые события в жизни должны происходить именно по её воле. И сейчас, мне кажется, такой случай.

- Я думаю, что мы продолжим жить с ним рядом просто как соседи, - высказала свою точку зрения.

Не верю я во все эти проделки судьбы.

- Максимум будем здороваться на площадке при встрече. И то вряд ли.

- Я вижу совсем другой исход событий, - прищурилась женщина. - Но не буду тебя в чём-то убеждать. Я не ясновидящая, могу ошибаться.

- Главное, что нам обеим стало легче. Ведь стало?

- Конечно, - улыбнулась мама.