Щедрая порция маны из моего источника выплеснулась, обжигая энергоканалы, кольнула лёгкой болью ауру - а с кончика клинка сорвался крохотный поначалу, но стремительно разрастающийся поток воздуха, на лету обернувшийся острым, вытянутым вперед вихрем, плотно сжимающимся ускорением воздушных потоков внутри. Предел моих атакующих возможностей здесь и сейчас, Вихревое Копье. Этим я бы и Подмастерье сумел уложить... Не самого сильного, конечно, но тем не менее. Это вам не простые, безыскусные выплески почти сырой стихии, тут уже мастерство нужно!

Правда, на фоне роя из нескольких сотен заклятий разглядеть мой удар было почти нереально. Приливной волной ударили наши чары в несколько ошалевшего от подобного поворота событий здоровенную рогатого урода. Со стороны второй группы ударил не меньший поток разнообразных чар, и на миг даже показалось, что наша совместная атака свалила тварь...

Грохот и потоки пламени, вспышки молний и лопающиеся ледяные копья, пар, дым и языки пламени - зрелище выглядело настоящей феерией звука и света. Однако к сожалению, количество далеко не всегда бьёт качество... Нескольких секунд хватило, что бы рогач начал действовать сам.

Все наши совместные усилия словно бы смело невидимой волной, ударившей во все стороны от монстра. На сотню метров вокруг монстра смело и перепахало всё - и деревья, и землю, и даже камни.

Тварь выглядела слегка подпаленной и жутко недовольной. Наша совместная атака больше ранила её гордость, нежели тело, и будь мы в этом бою основной ударной силой, я бы уже плюнув на всё искал способы удрать отсюда. Однако к нашему счастью, от нас побеждать это извращенный выверт магии Зоны не требовалось.

Тварь не выстрелила своим лучом, о котором я столько слышал, и бежала к нам, раскидывая свою свиту. Да так, что Звягинцев, разворачивая гибрида, заорал не своим голосом:

- Назад! Шевелитесь, олухи!!!

Услышав командира, эскадроны развернулись и кинулись в рассыпную, отправив к чертям строевые правила.

Тем временем и монстры свиты перестали нас игнорировать, побежали на нас всем скопом, чёртов рогач дал команду нас перебить, или хотя бы замедлить. Я разрубил лезвием воздуха пару тварей среднего размера, бросившихся прямо под ноги Кошмару, но гибрид ловко перепрыгнул образовавшуюся преграду. Но это было далеко не всё, навстречу бежали ещё твари. Придётся сплести магию быстрее обычного, я направил килич и магия скользнула светящимся быстрым импульсом от моей ауры, прошедшим от моей руки до кончика клинка, после чего разрослась широкой вихревой вытянутой трубой, разбросав преграждающих путь тварей в стороны.

Рогатый бледный уродец разогнался сильнее, но побежал в сторону Звягинцева, видимо его он считал опаснее нас.

- Да где же грёбаная артиллерия? - не выдержал Эмиль. - Долго мы в кошки-мышки играть будем?

Тут, словно услышав слова Эмиля, с холмов, с треском разлетающихся сосен на пути, пронеслись два магических остроконечных снаряда. Они крутились, создавая вихрь за собой, пылали огнём и светились от переполняющей их энергии, и попали поочерёдно по горбу бледного выродка, разлетевшись взрывной волной с пылающими искрами, отчего пара стоящих столпами рогов обрушилась, рассыпавшись осколками. Монстр потерЯл равновесие и упал вперёд, опёршись на руки, затем встал, взревел и развернулся в сторону холмов, в этот раз он прочувствовал атаку, и явно был очень зол.

Когда дым рассеялся, стало видно, что часть его бронированной кожи осыпалась. Пусть в защите этого уродца образовалась брешь, сомневаюсь, что мы, так же как пушки артиллерии, сможем пробить его магическую защиту. Пока я глядел как бледный великан делает разбег топающими шагами в сторону холмов, мимо засвистели пули винтовок пехоты Благовещенского полка, с другого фланга уже Красноозёрская пехота зачищала лес от тех, кого могли убить их винтовки с зачарованными пулями.

- Чего встали, салаги? - взревел ротмистр. - Вам особое приглашение нужно? Живо догнать уродца, бьём всем, что есть! Бледная тварь должна бежать за нами, и только за нами, вы поняли? Мне плевать как вы это сделаете!

Эскадроны кинулись в догонку, но едва поспевали за широкими шагами твари. Тут рогатый остановился, отовсюду повеяло потоками манны, сгущаясь к громадному уродцу, создавая сгусток на кончике передних рогов. Тварь собирается стрелять.

- Шевелитесь, олухи! - взревел ротмистр усиленным голосом на всю округу. - Бейте по горбу! Всем, что есть!

Отовсюду между деревьями сверкали молнии, свистели воздушные лезвия, полыхая, с рёвом пролетали огненные шары, свистели всевозможного вида копья. Но едва ли это возымело какой-то эффект, образовавшаяся магическая защита рождённого зоной уродца волнами сметала почти всё, что в него летело, раздаваясь воздушными волнами по магмческой сфере вокруг него, изредко рябью, словно это был слой воды. Я также на скаку поднял килич, сплёл магию и выстрелил вихревым копьём, усиленным огнём, вихрь заревел звуком пылающего пламени, струящегося по воздушным потокам, сжимающимся в острую форму, после чего копье взметнулось к твари и скрылось в утопающей в какофонии сотен заклятий у горба. Этого мне показалось мало, я отпустил поводья, и принялся вплетать левой рукой камни, ветки, песок, всё, что попадалось на глаза, может так удастся как-то пробить брешь бледного чудовища.

Очень скоро мне пришлось прекратить, резервов маны осталась едва ли половина, а мы не приблизились к цели даже на шаг. Нужно убить ещё пару чудовищ, чтобы привести в действие ритуал.

Тут из рогов огромного выродка с быстрейшей скоростью вылетел широкий огненный луч, пылающий жёлтыми красками, опаливший сосны, землю, траву, всё на своём пути, а земля вокруг рогатого вздыбилась дымом от мощи выстрела. Но луч не добрался до холма, он отскочил от невидимой преграды, задребезжавшей рябью и ушёл в небо, проделав дыру в серой пелене облаков осеннего неба. Рубцовские вовремя подоспели.

- Разворачивайтесь, олухи, живо, чего встали! - заорал Звягинцев.

Чудовище развернулось к нам, а драгунские силы уже драпали от него на всех порах. Тут с холмов снова раздались хлопки пушек, и снаряды, ревя, разнося в щепки верхушки деревьев прилетели по горбу рогатого. Пластины с осколками бронированной плоти полетели, хаотично вращаясь, в разные стороны, поврезались в стволы сосен, землю, и даже прикончили нескольких тварей, ещё пара рогов рассыпалась на осколки, а сам зверь даже отшатнулся в сторону, и упёрся ногой, чтобы не упасть. Бледный выродок заорал так, что уши закладывало, кажется, вторая порция оплеух была для него более ощутимой, и это его совсем не обрадовало.

Я же по пути успел выпить на ходу бутыль маны, выкинуть, и сплести огненную, искрящуюся плеть, сошедшую с кончика меча. Когда огненная нить вытянулась и застелилась по земле, поджигая опавшую хвою, ветки, что валялись под лапами гибрида, я замахнулся ей и стеганул по монстру, похожему на волка. Плеть без сопротивления скользнула сквозь плоть, отрубив ему нижнюю часть. Пока плеть не пропала из-за уже достаточно низкой маны, я вскинул её в другую сторону, на прыгнувшего на меня с дерева паука размером с собаку. Огненная нить плети изогнулась, обернув паука вокруг, уже не разрезала, но зажарила его, хорошенько прогрев все внутренности, однако паук по прежнему на меня летел, и я сбросил плеть насадил его на килич, после чего опустил клинок с увесистым пауком, упёрся в паука сапогом и выдернул лезвие, а тушка паука со свернувшимися лапами кубарем покатилась по земле.

- Жертва принята. - услышал я в голове давно знакомый шершавый голос из глубин тьмы.

Поле боя накрыла легкая тень, и я почувствовал, как моя сила, постепенно, начала расти за счёт тех, кто успел погибнуть на поле боя. Никто из драгунов и остальных не обратил на это внимание, повсюду сновали твари, более того, перед нами была существенная проблема, на фоне которой остальное казалось мелочью.

— Теперь их жизнь, твоя сила. — сказал голос. — Условия договора выполнены. Убивай. Убей своих врагов...