IRS имеет обыкновение игнорировать подобную корреспонденцию в свой адрес, потому что крыть налоговикам нечем. Но они кроют все равно – другой мастью и даже из другой колоды, в обход всяких правил. Обычная процедура IRS в этих случаях заключается в сборе информации и самостоятельной оценке, какую сумму неплательщик якобы должен им, а заканчивается попыткой конфискации имущества. В исключительных случаях IRS может попытаться приписать неплательщику даже криминальную статью – отсюда и разные поучительные истории о неплательщиках, упрятанных за решетку за уклонение от налогов. В этом свете Аль Капоне получил просто-таки новую жизнь! Однако вернемся снова к нюансу, который мы вкратце уже затронули. Статья «за умышленное уклонение от налогов» (willful failure to file) действительно существует. Чтобы попасть подданную статью, человек должен понимать, что его доход облагается налогом, и при этом он умышленно по каким-то соображениям отказывается платить этот налог. Но если налога на доход этого человека не существует по закону, то от чего же он уклоняется? Как можно уклониться от чего-то, изначально не существующего? Теперь уже и статью «за уклонение от налогов» не получается пришить! Поэтому на вопрос: «Почему Вы не заплатили налог?» правильный ответ может быть только один: «Я плачу все налоги, которыми по закону облагаюсь». Можно также вежливо поинтересоваться: «Простите, о каком конкретно налоге вы спрашиваете?»
Если к моменту накопления достаточного количества информации и переписки налоговики все еще продолжают гнуть свою линию, то уже против IRS (или против Налоговой службы штата, соответственно) возбуждается судебный процесс! Имея на руках достаточно доказательств того, что агенты IRS нарушали закон, игнорируя адресованные им письма и действуя в обход предписанных им законом административных процедур, можно выиграть дело. Наиболее показательным из недавних процессов стало дело Paul Ballmer v. California Franchise Tax Board (Пол Баллмер против Калифорнийского налогового управления), которое длилось девять лет и завершилось 29 марта 2001 года. Суд присяжных единогласно постановил, что Налоговое управление штата Калифорния обязано выплатить Полу Баллмеру компенсацию общей суммой около 337 тысяч долларов за нарушение закона и гражданских прав Баллмера. Во время процесса адвокат налогового управления задал Баллмеру конкретный вопрос: «Почему Вы не заполнили налоговую декларацию, когда Налоговое управление Вас просило об этом?» Когда Баллмер спокойным тоном ответил, что он «изучил Налоговый кодекс [Калифорнии] и не нашел там ровным счетом ничего, что обязывало бы его заполнять какую-то декларацию», горе-адвокат остался стоять с открытым ртом, не зная, что делать дальше с таким аргументом!
Благодаря своей успешной деятельности, SAPF в последние годы столкнулась с проблемой совершенно непредвиденного рода. Поняв за 18 лет, что бороться против этой исключительно подкованной в знании закона организации практически бесполезно, IRS стал очень неохотно преследовать граждан, пользующихся защитой SAPF. Клиенты стали обращаться за помощью в SAPF намного реже, и впервые за 18 лет своего существования организация оказалась на грани финансового кризиса и вынуждена была просить своих членов о помощи, которую, впрочем, они ей охотно оказали.
По понятным причинам прецеденты побед в суде над налоговыми органами не афишируются и практически не освещаются «свободной и независимой» прессой. Поэтому публика в массе своей остается в полном неведении относительно своих прав, которым их никогда не учили. Почему же жителям «свободной страны» с раннего детства не объясняют их права? Дело в том, что большинство американцев сегодня обучается или обучалось в общественных, то есть государственных, учебных заведениях. Спонсируются эти заведения, естественно, государством, в руках которого находятся. Излишне говорить, что государству невыгодно иметь образованных граждан в обычном смысле этого слова, поэтому процесс «образования» в госучреждениях смещен в направлении, выгодном государству. Ведь если, не дай Бог, граждане смогут прочитать и понять Конституцию своей страны и Свод законов США в том виде, в каком их написал Конгресс, если они вдруг узнают всю правду о чудовищном ущемлении правительством их конституционных прав, правду о Федеральном резерве, об IRS и о социалистической сущности американской власти в целом, то правительству не только не из кого больше будет тянуть деньги, но и стране грозит как минимум переворот!
ЛИЧНЫЕ ЗАМЕТКИ
В конце 1998 года я три дня провел в городе Вестминстер, штат Мэриленд, где располагается штаб-квартира SAPF. Мне хотелось лично убедиться в том, что эта организация настоящая, что это не «однодневка», что вся ранее собранная мной информация о ней оказалась правдой. Я посетил конференцию, познакомился со многими интересными людьми, включая основателя SAPF Джона Кот-майра, и обнаружил, что есть еще в США небольшой, но уверенный в своих силах очаг здравомыслия. Я смело могу сказать, что эти люди не имеют ничего общего со стереотипом «рядовой американец». Только осознав все это, я принял решение с 1999 года перестать платить налоги в силу того, что по закону я ими не облагаюсь. IRS мне прислал для начала 2 письма, на которые SAPF от моего имени ответил, во-первых, попросив процитировать ту статью закона, которая облагает меня налогом, а во-вторых, напомнив, что вымогательство само по себе уголовно наказуемо. С марта 2001 года IRS присылает счета и напоминания, что надо заплатить, причем сумма растет как на дрожжах. Неужели они действительно думают, что я это заплачу?
Тем временем меня начала терзать Налоговая служба штата, уже успев проявить чудеса изобретательности. Поскольку налоговую декларацию я не присылал, они самостоятельно оценили мой доход и прислали мне счет на высосанные из пальца суммы, тем самым предоставив первое свидетельство против себя и здорово облегчив мне задачу. За что я им премного благодарен.
Летом 2002 года у меня состоялось слушание в Налоговой службе штата Калифорния. Четко следуя административной процедуре, я запросил это слушание как часть предварительного следствия, дабы выяснить, на каком основании с меня хотят получить четырнадцать с лишним тысяч долларов за 1999 год. Работник Налоговой службы Пол Рамирес оказался не в курсе самой сути процедуры, а лишь следовал, как он признался, инструкциям сверху, будучи уверенным, что цель у этого слушания одна – запугать меня. На листочке у господина Рамиреса были нацарапаны цифры, взятые, судя по всему, из местной астрономической лаборатории. Их он мне с серьезно-агрессивным видом и предъявил: «А теперь, мистер Фридман, объясните, на каком основании Вы не хотите это платить!» С таким же серьезным видом я вернул ему листок, заявив, что ничего не знаю об этих цифрах. Ибо доказательств моей задолженности у него не было никаких: ни письма из IRS, ни даже копий оригинальных документов (которые, впрочем, тоже еще ничего не доказывают) – ничего, а высосанные из пальца суммы и я могу предъявить. Рамирес, явно не готовый к такому повороту событий, немного опешил. Он-то наверняка считал, что как представитель всемогущей Налоговой службы одним своим видом меня задавит, а я тут нагло требую у него каких-то доказательств верности цифр и смею ставить под сомнение сам факт собственного налогообложения, да еще и записываю всю эту клоунаду на диктофон! Рамирес начал заикаться и как-то нервно сворачивать свои бумажки. Спросив на прощание: «Значит, Вы не можете объяснить, почему вы не хотите это платить?», и получив от меня в ответ: «Так Вы не можете объяснить, откуда взялись эти цифры?», он поспешно закончил слушание, не ответив ни на один мой вопрос и тем самым лишив меня законного права на предварительное следствие. Что ж, эта диктофонная запись окажет мне неоценимую услугу в суде, если до него дойдет дело!
В апреле 2003 года у меня состоялось второе слушание – уже по налогам за 2000-й год. Несмотря на то, что агент был другим, сценарий повторился с точностью до мелочей.
Последний шаг калифорнийской Налоговой службы и вовсе меня рассмешил: на имя хозяина дома, в котором я снимал квартиру и где по-прежнему числюсь, пришел запрос, начинающийся с откровенной лжи: «Мы пытаемся связаться с этим налогоплательщиком. Наши предыдущие попытки были безуспешными...» И это несмотря на то, что налоговики получали от меня ответ на каждое свое письмо, не говоря о том, что дважды имели счастье общаться со мной лично! Чего же они хотели от хозяина? Их интересовал прежде всего мой образ жизни, а именно: название и адрес банка, чеком которого оплачивается аренда; мой работодатель и его координаты; номер моих водительских прав; марка и модель моей машины, а также ее номерные знаки. Я посоветовал хозяину проигнорировать это письмо по ряду причин: во-первых, оно неправомерно само по себе, ибо собирать информацию у третьего лица позволяется только по решению суда; во-вторых, предпосылки самого письма являются откровенной ложью; а в-третьих, все, что будет написано в ответе на запрос, теперь окажется на совести хозяина, и он сам становится невольным участником этого дела. А оно ему надо?
