Обалдеть! Вот это да! Мгновенно в яблочко попасть, почти не целясь! Мохаммед Аль-Файед, живая легенда. Настоящий лондонский олигарх.
Пока я открывала рот, официант пристроил бутылку Cristal на столе и уже расставлял бокалы.
Кстати, не исключено, что я его спровоцировала – Аль-Файед услышал свое имя и, как человек восточный, среагировал, а как человек светский – среагировал адекватно. Шампанское – русским девушкам.
Мама была права – осторожнее надо быть. Лондон – город олигархов. Они, как цветы, растут здесь на каждом шагу.
Я ела, медленно пережевывая абсурдность ситуации. Зато девицы в момент смели с тарелок мясные запеканки и картофельные гарниры, им происходящее представлялось запланированной сказкой, которую обеспечил великий и могущественный Глянец.
Аль-Файеда я старалась держать в поле зрения. Серый костюм. Клетчатая рубашка. Ничего особенного. Обычный лондонский олигарх. Как бы не так! В отличие от наших, домашних, про которых все было понятно, за этим стояли тайна и драма, за развитием которой наблюдал весь мир. Он встал и двинулся в нашу сторону.
– Good afternoon! – серый костюм и клетчатая рубашка в метре от меня.
Я кивнула. И начала медленно краснеть. Черт!
– Enjoy your meal?
– Thank you, sir!
– Fine! – и он отошел.
Надо было сказать что-нибудь посодержательнее, чем просто thank you, sir!
Девицы не заметили моего конфуза. И в полном восторге обсуждали чрезвычайное происшествие.
У меня с собой был экземпляр Gloss, который я собиралась вручить парфюмеру Роджу Даву. А надо было сразу отдать его Аль-Файеду.
Когда мы уже собирались уходить, благодарили за прием, я наконец сообразила. Торжественно вручила журнал с визиткой метрдотелю:
– This is for mister Al Faied. With my gratitude for his hospitality. My business card is here.
– Thank you, ma’am!
Вот так. Будущий издатель должен завязывать деловые контакты на высшем уровне!
Девочки фотографировались возле мемориала с портретами Дианы и Доди. А я мерила пластиковые босоножки от Alexander McQueen, украшенные нежнейшими розочками. Абсолютный must have сезона. Но не купила. Куплю в последний день, если останутся деньги.
Еще через час, после визита в отдел Haute Parfumerie Roja Dove, обязательная программа была выполнена. Три девицы отпросились в музей Шерлока Холмса, а две пошли со мной пить кофе в Starbucks.
Я стояла на улице, в одной руке стакан, в другой сигарета, и раздумывала, не вернуться ли за туфлями. В сумке заверещал телефон. Я осторожно выполнила хитроумный кульбит, позволявший не расплескать кофе и сохранить сигарету.
Незнакомый номер. Похоже, лондонский.
– Алло, Борисова, ты?
Мишка!
– Полозов, ты откуда?
– От верблюда! Я же на Форум приехал, забыла?
– Точно! И Ирка с тобой?
– Я что, мудак, в командировки с женой ездить? Ты же знаешь меня, Борисова, мне надо подышать иногда духами и туманами. Три дня без семейных котлет – это мужская терапия. Ты в какой ночлежке остановилась-то?
– Four Seasons, напротив Гайд-парка. А ты?
– А вот это ты порадовала! Значит, сегодня со мной ночуешь!
– Полозов, обалдел?!
– Да! Я тоже в Four Seasons, ты понимаешь, что это значит? Ты понимаешь, Борисова, что тебя реально ждет?! Через час жду в отеле. Жрать пойдем.
Полозов постучался, когда я вышла из ванной комнаты с мокрыми волосами. Ксения подскочила к двери, распахнула ее настежь.
– Вы к Алене?
Я едва успела спрятаться в ванне. Осторожно высунула голову наружу.
– Привет.
Мишка нарядился. Майка с портретом Путина (by Denis Simachev, любимый дизайнер Абрамовича), джинсы, серый свитер с ромбами, завязанный на плечах (Burberry?). Все очень trendy. Как денди лондонский одет.
– Здоров, Борисова! Good evening, young lady! My name is Michael.
– Ксеня, – моя красавица попятилась от двери.
– I am glad to meet you. Борисова, а ты еще голая, что ли?
– Миш, еще полчасика. Подожди внизу, а?
– Борисова, учти, рестораны скоро начнут закрываться. И придется жрать шаурму у арабов. А я не хочу шаурму. Я хочу кутить. Поняла меня?
– Чем дольше мы разговариваем, тем ближе мы к шаурме. Понял меня?
– У тебя пятнадцать минут. Время пошло. I am so sorry, lady! – последнее предназначалось Ксении, с восторгом смотревшей на Полозова.
Мишка наконец ушел.
– Алена, а это кто?!
– Приятель один, мой бывший начальник! – крикнула я, пытаясь перекрыть рев фена.
– А он женат?!
Не думала я, что Полозов может производить такое сногсшибательное впечатление.
– Женат! На моей бывшей начальнице!
Мишка знал Лондон хорошо. Я шла за ним, как овца на веревочке. Не помню, когда в последний раз мне было так комфортно – идти туда, куда тебя ведут, с тем, кто знает правильное направление. Я забыла, какое это удовольствие – не быть главной, ничего не решать. И как это безопасно – идти вечером по городу вместе с мужчиной.
Мишка предложил взять такси.
– Прокачу тебя в кебе. Ты же никогда не ездила, в первый раз?
– Миш, дорого же.
– И что? Я, Борисова, на тебе не экономлю. Залезай! – и он втолкнул меня в антикварное нутро черного кеба. Машинка времени, декоративный элемент исторической постановки, в которую приглашают всех без разбора. Я погладила сиденье. Сколько знаменитых задниц оно перевидало на своем веку!
Через пятнадцать минут кеб втиснулся в узкие улочки, забитые людьми, автомобилями и даже велорикшами. Возле паба остановилась открытая повозка, запряженная двумя конягами. С подножки в распахнутые двери заведения буквально выпали две девицы и высоченный худой парень в куртке с надписью Manchester United. А почему не Chelsea?
– Миш, это свадьба, что ли?
– Не думаю. Просто воскресенье у людей, Борисова.
Людям было весело. Возле каждой вывески оживленные пьяненькие английские девушки с рыхлыми пивными животиками, выползавшими наружу из узких джинсов, и парни в возрастном диапазоне от семнадцати до сорока (пиво, сигарета, пара девиц под мышкой). Кеб притормозил, пропуская компанию. Одна из девиц не удержалась на ногах и ткнулась задом в стекло машины, прямо под нос Полозову, демонстрируя свои увесистые целлюлитистые ляжки.
– Миш, ты куда меня привез?
– Это Сохо, детка!
Ресторан оказался индонезийский. Симпатичный, со старыми фотографиями на стенах, стилизованными под кадры из фильма «Индокитай», где такая прекрасная Катрин Денев. Полозов, демонстрируя навыки альбионского аборигена, погрузился в изучение меню:
– Здесь очень неплохие креветки. Или, если хочешь, курица…
– Миш, пока не забыла… Мне Волкова сказала, что хочет сделать меня акционером. Что бы это значило?
– Что, предлагала пакет выкупить?
– Полозов, смеешься? На какие шиши? Она сказала – есть разные способы владения, что-то про схемы.
Мишка задумался.
– Слушай, а может, у них покупатель появился? Хотят продать журнал – и торгуются. Если крупный инвестор, то она, по идее, сохранит часть своего пакета и тебе немного отщипнет.
– Но почему такая благотворительность?
– Ален, бывают схемы продаж, когда топ-менеджеры свой кусок получают. Ты, еще кто-нибудь из редакции – директор по рекламе, например, или маркетинг. Правда, не всякий еще инвестор на это пойдет.
– Не понимаю.
– Борисова, чего ты не понимаешь? Ты же в деловой газете работала, каждый день писала об этом.
– Сравнил тоже, писать про чужие акции и владеть собственными…
– Не пойму, как я тебя не уволил?!
– Ну и уволил бы! – я отвернулась.
– Ладно, не гуди! Смотри, Аня продает часть своих акций большому инвестору, бизнес возрастает в цене. Она ничего не теряет – в чистых деньгах ее доля может даже больше стать. Плюс идут дивиденды с акций. А тебя она за небольшой пакет покупает как своего человека, чтобы ты на ее стороне играла, если противоречия будут с инвестором, понимаешь?
