— Давления? — усмехнулся Локи. — Вы им хотите объяснить катастрофу? Что именно произошло? Перепад давления, хотя бы?

— Осмелюсь вставить слово, что рабочим, — тихо промямлил мастер библиотекарей, — только-только удалось остановить кипяток. Мы просто не успели разобраться, что именно случилось, пока главное — выбить часть трубы за пределами поселения. Как только что-то станет известно, тебе дадут знать.

— Ладно, я подожду, — кивнул Локи. — Так сколько раненых?

— Пока что обнаружено тринадцать, двое из которых от полученных ожогов скончались на месте, — потупив взор, ответил мастер магиологии. — Десяток естественников, остальные маги, вроде бы, но пока это неизвестно точно — не всех их можно легко… опознать.

— Так, что в доме делал десяток естественников? — Локи грозно встал. — Что за консилиум?

— Они пытались разобраться, почему барахлит труба.

— А почему я не знаю о том, что они пытаются в этом разобраться? — голос Локи приобрел опасные нотки. — Почему я не знаю о проблеме, в которую вовлечены десять естественников и три мага?

Мастера переглянулись, но ничего не ответили — это были не их подчиненные. Царевич свирепел все больше: тинг подослал к нему мастеров, которые ни за что полезное не отвечали, ничего не знали и не могли помочь. Где шляются мастера рабочих, магии и естественной науки, ответственные за произошедший кошмар?!

— Ладно, я сейчас сам все узнаю, — Локи направился к выходу. — В каком доме исцеления пострадавшие?

— Боюсь, это пока не имеет значения, — несмело возразил мастер магиологии. — Ты не дослушал, что случилось. Прорвало трубу горячего отопления.

— Это я понял.

— Они все в ожогах разной степени тяжести. Некоторые уже мертвы, другие, скорее всего, скоро умрут. Тебе повезло, что обычные дома скрыла полная звуковая изоляция — во время спасательной операции от воплей обожженных закладывало уши.

— Что? — глаза Локи расширились. — Как такое возможно? Защитная одежда должна…

— Они не посчитали ее для себя необходимой, к сожалению, — вздохнул мастер библиотекарей. — В доме стояла ужасная жара, работать в многослойной одежде было просто невозможно.

Локи помотал головой, судорожно пытаясь вникнуть в суть произошедшей катастрофы.

— Они, естественники, светила асгардской науки, не думали о том, что находятся рядом с раскаленной водой под огромным давлением, что что-то идет не так и что она может быть опасна???

Он не нашелся, что добавить. Потом в красках представил себе картину произошедшего и понял, что ему что-то недоговаривают.

— Положим, трубу прорвало, — произнес он нарочито медленно, коварно улыбаясь и запугивая зарвавшихся мастеров. — Положим, даже в нескольких местах. Как могли пострадать тринадцать асов? Двое, трое, ну пятеро — в это еще можно поверить. Остальные выбежали бы из дома. И почему сработала ваша система защиты, если из дома просто потекла горячая вода? Это несопоставимо с теми бедствиями, о которых вы мне любезно сообщили… Итак, я слушаю, что еще случилось?

Мастера переглядывались, кидали на бога виноватые взгляды, но тот был неумолим. В его власти было казнить их всех за лжесвидетельство, сокрытие фактов и попытку улизнуть от ответственности. И они не должны сомневаться, что он своим правом воспользуется, дай ему только повод.

— Ваше высочество, пока не всё ясно, — осторожно начал мастер магиологии. Он подбирал каждое слово с такой скрупулезностью, будто Локи уже пообещал ему мучительную смерть.

— Именно в этом доме, поскольку он самый теплый, стояло оборудование из Мидгарда, закупленное для твоего проекта по электричеству. К нему, чтобы не гонять вхолостую, подключили холодильники, а в них хранились образцы человеческой крови для исследований.

— И? Вряд ли оборудование для электрификации или кровь людей могли послужить причиной смерти десятка асов, — холодно проговорил Локи. Хождение вокруг да около раздражало: случилось что-то настолько ужасное, что ему даже не смеют сказать правды.

— Логисты…

— Ах, логисты? — усмехнулся царевич. — Они во всем виноваты, это ты хочешь сказать? — он наклонил голову, неосознанно копируя на этот раз не отца, а Хагалара.

— Ну, в некотором роде действительно они, — продолжил мастер библиотекарей. — Логисты кроме образцов тканей и крови привезли газы, которыми смертные травят друг друга. Такие газы используются во время войн для массового поражения. Сразу скажу, что я лично был против.

— Сейчас уже неважно, кто был за, а кто против, результат налицо, — закончил мастер крестьян, демонстративно молчавший всё это время. — Мы не хотели говорить тебе, Локи, всей правды сейчас, пока сами в ней не разобрались, но раз ты настаиваешь, то слушай. Пока неясно почему, но один из газов разлился в воздухе. Все силы брошены на спасение ученых — они в ужасном состоянии, но маги и рабочие в ближайшее время во всем разберутся…

— Подождите, подождите, — Локи встал. — То есть вы без моего ведома притащили в поселение огромное количество отравляющих веществ?

— Логисты уверяли, что для асов они безвредны!

— И вы просто поверили логистам? Которые ничего не смыслят в превращении веществ?

— Просто не успели провести исследования, — промямлил кто-то.

— И прикатили бочки, или в чем там хранятся эти газы, в дом, где что-то не в порядке с отоплением? Не поставили никакой защиты?

— Пойми, сын Одина! — всплеснул руками мастер магиологии. Кауна — его звали Кауна, Локи только сейчас вспомнил. — Невозможно делать одновременно все. Нас слишком мало.

— Разлитые в воздух опаснейшие неизвестные вещества. Возможно, тринадцать трупов — и все это из-за нарушения техники безопасности, преступной халатности, а также без четкого руководства со стороны лидера, — голос Локи дрожал от гнева. — Кстати, о лидере, кто это был?

— Наутиз. Ты ее знаешь — она занималась печатным станком.

— С ней я еще поговорю, — Локи оскалился и не без удовольствия отметил, как вздрогнули мастера. — Кто отдал приказ о том, чтобы разместить отравляющие газы в теплом доме?

— Концов не сыщешь, — снова вступил в разговор мастер крестьян, и весь его взъерошенный вид кричал о том, что он будет защищать виновных до конца. — Приказа не было. Логисты и естественники просто договорились. Это нормальная для нас практика. Если бы каждую мелочь решали через нас, мастеров, мы бы скончались от недосыпания и недоедания и все пошло бы прахом. Кто первый надоумил — уже не найдешь. Да и я считаю, что это вовсе не имеет никакого значения в данной ситуации и ничего уже не исправит.

— А если и найдешь, то вы своих не выдадите, — резюмировал Локи, принимая вызов. — Это первый и последний раз, когда мои подчиненные массово гибнут и становятся калеками из-за подобных пустяков. Я лично разберусь в этом деле. Мне нужны остальные мастера. Подготовьте отчет обо всем случившемся и только попробуйте замолчать факты. Я лично встречусь с пострадавшими. Составьте мне списки привезенных газов и их влияние на людей. Что же касается ответственности… Ваша замечательная система: «Мы работали вместе, никто не виноват» — не выдерживает никакой критики. Больше такого не будет. Я устрою суд. И если Раиду и Наутиз не смогут оправдаться, я повешу их лично!

====== У НАС СЕГОДНЯ ЧЕТВЕРТЫЙ ПРАЗДНИК!!! ======

Привет всем вам, мои дорогие читатели и мимокрокодилы, случайно заглянувшие к нам на огонек!

10 октября… Подумать только, но мы празднуем четвертую годовщину повести!!! Ура нам! В честь нее фелаг даже скинул мне следующую главу, но, каюсь, я еще не успела ее сложить воедино — одного дня оказалось мало. Однако, радуйтесь, следующая глава не за горами, а в ней вы поближе познакомитесь с… Тенью.

Но ни слова больше о будущем, поговорим о прошлом и настоящем.

Дважды мы отмечали праздник утром, один раз днем, в этот раз я решила сломать стереотипы и отпраздновать вечером, если не сказать, ночью.

Также я решила полностью изменить формат праздника. Я надеюсь. Да, очень надеюсь, что повесть мы скоро закончим… По крайней мере, седьмой части не будет точно (шестую можно, конечно, развивать до бесконечности, но мы этого делать не будем). Поэтому я не стану сегодня приводить интересные цитаты моего фелага, оставлю это на заключительный праздник окончания повести (должен же он наступить в этом году… Надеюсь…).