Михаил отвечал на вопросы Андрея односложно, а рассуждения про патенты не прерывал. Ему было любопытно, что именно хотят, каков план после взлома, раз уж с ним сейчас разговаривает юрист. И чем дальше рассуждал и спрашивал Андрей, а Сергей хмыкал и кивал, тем страннее казалась затея со взломом. Михаил так задумался, что Катерина рассмеялась:
— хватит мучать парня, ты видишь у него от мысленного перенапряжения даже морщинка появилась. Миш, — и женщина показала глазами на свой бокал.
— Вы задаете интересные вопросы, чувствую себя словно на собеседовании у инвесторов. — сказал Михаил доливал вино в бокал.
— Андрей, знаешь, ты был бы прекрасным преподавателям. Ни один студент от тебя бы ни скрыл, что не знает, — и Катерина рассмеялась.
— Ха, — Алла толкнула мужа, — вот верно говорят. Каждому свое любо. Для одних ты зануда, а для других талантливый преподаватель.
— одно другому не мешает, Алла, — сказал Сергей, — я не помню вабще ни одного преподавателя, как веселого парня. да? Это определенный сдвиг в голове. Это надо винтики специальные иметь, башковитость. да? ну правильно, они пока все объяснят, им же надо все, что в голове выложить. да? так поэтому и кажется, что зануда. Надо просто свое понимание открыть. Не судить по себе, вещи бывают сложнее. как оно, да? образование по молодости кажется ненужным, что ты и так справишься, отпи. болтаешься. Но разница есть, и в деле. Когда надо доверять, да? Когда бабки стоят на кону, тогда будешь доверять кому? Правильно башковитому. А раздолбаю, кто просто чешет языком или там девочкам, смазливый, нравится. Никто доверять не будет, правиль же, Кать, да? Поэтому Андрей мне кажется, отличным парнем. — старался Сергей высказать свою мысль Михаилу.
— я уверен, что мы все разделим ваше мнение за этот вечер, — сказал Михаил и отпил вина, чтобы скрыть усмешку.
Приборы погрузились в блюда и беседа затомилась вновь, не хотела возобновляться. Никто не решался взять инициативу в свои руки, опасались вязкого занудства, липнувшего к фразам, чувствовали дискомфорт как на семинаре строго профессора, который решил провести “открытую дискуссию”, но открываться возможно в дружелюбной атмосфере. Впрочем, Андрей и сам успокоился, не особо стремился продолжать допрос Михаила.
Молодой мужчина, с односложными ответами, в которых через фразу звучало “не скажу так сразу”, подтвердил слова Катерины. А юрист с юности взял за правило не искать подводных смыслов за словами. Чаще люди говорят правду, потому что для гладкой лжи необходима подготовка. Он удостоверился, — молодой человек мало понимает в управлении “crosswords”, это светский балбес (род- обыкновенный), вызывает презрение одной своей идеальной линией пробора. Качок, альфа-ловелас и пустышка, был уложен им на лопатки вопросами про патенты и особенности работы ИТ компании. Вспоминая меткие слова Катерины о профессорском таланте, даре “видеть суть человека”он поглаживал едва заметными движениями грудь и улыбался. Да, ему доставляла удовольствие неспешность расстановки вопросов, когда медленно въедаешься, не торопишься объяснять, перевести тему и выворачиваешь, обследуя каждый миллиметр мозга, а глаза отвечающего крутятся, вертятся в поиске побега. Он положил руку на покрытую шифоном спину жены и Алла от точного в прикосновения вздрогнула. Супруг ласково, как давно уже не улыбался, посмотрел на нее, спина женщины пошла вниз в плечах. Сиреневый шифон вспотел под сухой ладонью, а жена вдруг отпрянула, убрала руки с колен и облокотилась на спинку дивана так, чтобы соприкасаться плечами с мужем. Детская довольная улыбка прогнала сонное опьянение от красавчика, жарой и выпивкой.
Постучав приборами еще несколько минут хозяйка вечера решительно положила салфетку и предложила расположиться в гостинной дома на первом этаже. Стеклянная прозрачная стена со стороны берега могла открываться нараспашку, принося прохладу вечера и радуя глаз засыпающим пейзажем. Пар поднимался от реки, лес на противоположном берегу желтел закатными лучами. Ночь в это время года так и не победит свет, серые сумерки задержаться до утра.
*** призрак не истекает кровью, просто ешь
Гостинная, если входить в дом со стороны обрыва, располагалась справа. В ней буквой “п” стояла группа диванов и кресел. За ними на стене висел телевизор, чья диагональ не позволяла смотреть его с близкого расстояния. И в крайнем углу стены, примыкающей к стеклянной, установили шкаф с аудиосистемой и баром.
В мягких диванах, с принесенными закусками и выпивкой между гостями ожил интерес. Музыкальный лаундж расслаблял, настраивал на улыбки.
— У тебя прекрасный вкус, — сказала Катерина то ли о музыке, то ли о вине. Михаил вернулся от стереосистемы с бутылкой красного Австралийского и налил женщине в подставленный бокал, выстраивая рукой границу, которую она внезапно решила нарушить при всех.
Снова смена настроения, смена поведения в отношении него: томные позы, улыбка, выставленное колено вперед так, чтобы расстояние сократилось. Шелковые брюки струятся вниз, но вызывают оптическую иллюзию, блеск слоновой кости манит, соблазняет дотронутся и провести пальцами в обратном направлении. Декорации сменили на кулуарные и игра обернется новым слоем. Неприятный холод волн на татуировке ударил по груди Михаила. Гостиная замерла на доли секунды, выражение лица Катерины, отражение кухонной зоны и лестницы в телевизоре. И он понял, словно почувствовал чужое воспоминание. Этот идеально собранный фешенебельный интерьер упирался в кухню — мир Матвея. Упирался, но не проникал, выглядел чуждым и глупым. Глупым от своей намеренности создать впечатление, но не жизнь — фальшивость. Жалкий в попытках впечатлить Матвея, который не интересовался деньгами, статусом и престижем, который был равнодушным, позволял супруге все, любой каприз, но оставался безучастным. А Катерина хотела, она ревновала. Остальные люди для нее так просты, ими можно манипулировать, играть, они предсказуемы, не в деталях, нет. Но если женщина ставила цель заставить человека идти, смеяться, работать, плакать или помогать ей, то достигала этого всегда. И вот, сейчас поза женщины соблазняла, а уголки губ ехали вниз. Ревность? Она ревновала. И Михаил подумал, что есть и другие оттенки в ее чувстве, те что касаются его. Болезненные красные нити обиды, страха, что не она “краше и милее им, Анкельсонам” сквозили в блеске шелкового костюма.
— достаточно? — спросил он, наполняя бокал.
Томная улыбка, треск лопающихся кубиков льда в сером взгляде Катерины, и она проворковала ответтем, кто располо:
— оставьте Мише, ты уже попробовал наше фирменное блюдо, грибной паштет?
Ольга принесла и поставила на журнальный столик золотые баночки с темной массой, кусочками и желтыми прожилками. Заботливо расставила тарелки, так чтобы всем было удобно дотянуться со своих мест в диванах и креслах. Мужчины как по сигналу принялись за принесенный паштет.
— нет, не пробовал. — Михаил улыбнулся. — решила заниматься производством еды?
— что? — Катерина намазывала бутерброд. — в домашних условиях каждая хозяйка им занимается. Оля придумала замечательный рецепт. И его так просто готовить из нашей продукции. Раз-два и все накормлены, он питательный, вкусный и подходит для любой компании и вечера.
— замечательная реклама, — сказал Виктор с протянутой тарелкой, — я возьму второй.
Компания рассмеялась нарастающим гоготом, и потом все продолжили активно поедать бутерброды, словно в спешке или соревновании, или некой обязанности съесть. Михаил откусил и паутинка морщин собралась у глаз, и так же быстро исчезла, он прекратил жевать.
— да… — продолжал Виктор, отдаваясь своей привычке задавать тон салонной беседе. — Места тут чудесные. Думаю, еще лет десять назад сюда бы приехали с палатками, гитарами и костром. Цивилизация конечно быстро развивается…
— но в доме невероятно романтично, у вас прекрасный дом, Кать, хайтек в сочетании с классикой, и при этом природа за окном остается чарующей. Я бы сказала — сказочной. — в гостинной Наталья заулыбалась, забралась с ногами на диван, ласково посмотрела на Сергея и элегантно пригладила волосы. Знала, что медленное движение будоражит мужа до сих пор.
