Внезапно у Михаила завибрировал телефон, как при получении файла по блютуз. Он удивленно достал просмотреть сообщение ведь по близости никого не было, а Серентус не использует такой канал передачи. Сообщение стерлось на глазах, и не обнаружилось ни в одной из папок. Просмотрел все записи о вероятном сообщении, напрасно, данные пропали бесследно. Михаил затушил о перила сигарету и прищурился. Давняя история всплыла в его памяти. Несколько лет назад они были с Матвеем на объекте у придирчивых и сложных в характерах партнерах. Произошел инцидент, странный, запутанный и опасный для партнеров, и отношений с ними. Матвей решил его самостоятельно, а потом в раздраженном настроении взяв кубические проекторы, так похожие на те, что они используют в тестировании игры, отправился в Аукшино.

К чему он это вспомнил? Михаил хмурился и смотрел, как вдалеке по дорожке бежал пес к реке, практически не останавливаясь залез в камыши и пропал из виду. Через пару минут засеменил по мосткам, обогнул на них участок и прыгнул в воду. На середине реки он нырнул, и Михаил автоматически начал отсчет. Прошло 56 секунд, немного больше возможностей обычной собаки. Вынырнув, мокрая голова уверенно направилась на берег. Загадочный лохмач отряхнулся, по очереди смахнул налипший ил с подушечек пальцев и совершенно невозмутимо, не оборачиваясь, не осматриваясь, не обнюхивая траву направился вверх к своему участку.

— Серентус, — тихо сказал Михаил.

Мостки однозначно ассоциировались с сухими подробностями инцидента, которые он знал. По всему берегу мостки были поставлены на равном расстоянии для спуска в реку и швартовки лодок. У дома Матвея отличались добротностью — со впаянными деревянными шезлонгами и прикрепленными сбоку лесенками в воду. На мостках, с которых прыгал лохматый пес, стояла только одна лавочка, метров сорок в длину, с двумя квадратными рукавами по бокам для лодок, заканчивались прямоугольником. Сверху, вот так наискосок казалось, что покрытие мостков потрепано, и изрезано …

— Серентус, — снова позвал Михаил, — я искупаюсь. Приготовь кофе, пожалуйста.

На браслете он отключил связь с домом и Серентусом, спускаясь вниз. Роса уже высохла, трава мягким ковром обнимала ступни. Доверие. Это то, что было между братьями. Безграничное доверие и понимание друг друга. Спуск по крутому обрыву был безопасным, Михаил не пошел в обход. Он знал Матвея. Утоптанная тропинка четкой линией змеилась между сыпучих песчаных бугров и корней обрыва.

С момента, как он приехал в Аукшино, чувство семьи, родного человека наполняло его. Оказаться в доме Матвея словно вернуться в прошлое, когда они были мальчишками, мир казался таким просторным, а в душе всегда была наполненность, целостность и уверенность. Любые приключения казались захватывающими, потому что рядом был друг и брат. Он улыбался, мелочи хранили характер родного человека. Братья не были похожи, ни внешне, ни в общении, но душевная близость между ними никем не подвергалась сомнению. Давно они не проводили время на отдыхе, а последние пару лет выдались и вовсе напряженными в работе.

По мосткам он прошел по кругу, осматривая. Со стороны могло выглядеть, что атлетически сложенный мужчина красуется. Но Михаил искал определенные отметки, те, которые остаются после установки проекторов. Не нашел. Осмотрел траву, но собаки не было. Сообщений также.

Пар от набирающей силы жары уже поднимался и просыпались первые жужжащие насекомые. Возле Аукшино Волга вела себя спокойно, разливалась по равнине. Михаил прыгнул в реку. Плыл быстро, рубя воду стремительными взмахами рук. Тихо, словно пират, подкрадывающийся к противнику, ни брызг ни всплесков не поднимал за собой. Так плавают искусные хищники, заметившие жертву, но молодым мужчиной двигало не жажда наживы, а любопытство. В месте, где нырял пес, он вдохнул глубоко и ушел под воду. Мутность пресной воды не позволяла увидеть многое, он исследовал целый водный квадрат, нырял, плавал вдоль и поперек, пока не остановился. Усмехаясь своей затее, близкой к паранойи. Ложная корреляция событий и косвенных деталей. Он лег на спину и с закрытыми глазами решил покачаться на волнах. Следить за псом девушки брата, это на первый взгляд даже страннее, чем просто подглядывать за девушкой, когда та, например, моется в “баньке”.

- “баньке”, - скривился и прошептал Михаил — черт, и правда тут все пропитано фольклором и ассоциациями с народной и классической литературой.

Он стал возвращаться к берегу, но намеренно или просто случайно спутал траекторию, вероятнее намеренно, потому что не оставлял намеченной цели. Медленно и верно опровергал все возможные предположения. Скрипнули доски от нажатия руками, когда Михаил подтянулся на руках и собрался вскарабкаться на доски. Давно не меняное деревянное покрытие хранило всю историю событий. И среди вытертых следов четкой полосой шел круг, выжженный, неглубокий след полусферы. Михаил присел рассмотреть место, где стоял проектор. Все совпадало. Матвей использовал их тут. Плохо. Он почувствовал взгляд. Уже с минуту как был слышен лай собаки и громкий смех, прерывающийся вскриками. К берегу приближался вихрь, громкая компания неслась вниз по гравийной дороге. Девушка в красном слитном купальнике подскальзывалась, удерживала равновесие, совершая движения, немыслимые в скорости, за ней развивалось покрывало черных волос. А ее пес, тот самый загадочный, похожий на растрепанную щетку терьер прыгал с лаем, пытаясь остановить безумную подружку не менее безумным способом — хватал ее за щиколотки. Она уворачивалась, хохотала и подскальзывалась, однако, не падала.

Браслет на запястье снова щелкнул, но сообщений не появилось. Медленно поднявшись он пошел девушке на встречу, она остановилась как вкопанная сбоку от тропинки. Тугая грудь после бега часто вздымалась, натягивая нейлоновую ткань. В тот момент он подумал о двух вещах, первая, что веселые чертята в ее глазах отплясывают под очень веселую выдумку. И, видимо, главный герой выдумки — это он. А вторая — ему опять хочется посмотреть, что скрывает ткань.

Он остановился задержался немного дольше требуемого, от нее пахло вишней, загорелая кожа с румяными щеками, налитые губы, через которые тонкой струйкой она выпускала свое дыхание и неосознанно поправила купальник у бедер. И синие глаза, в них смешная выдумка вдруг сменилась восхищением и резко, пощадно испуг зеркальным щитом закрыл коктейль эмоций — историю чувств, прожитую в минуту. Агата ринулась к воде и с разбега нырнула. А пес как-то задумчиво взглянул на Михаила и тоже последовал к концу мостков за хозяйкой. Его хвост неестественно торчал вверх, не двигался из стороны в сторону при движении. Сообщений не приходило, значит в доме показалось. Случайный технический файл, который Серентус отправил и сам же удалил.

Кухня гостиная встретила его ароматным кофе.

— понравилось ли вам купание, Михаэль? — вежливо поинтересовался Серентус. Михаил отпил кофе, включил на браслете связь с домом и следил за тем, как искуственный интеллект маскирует проверку его устройства на наличие сторонних файлов и сообщений.

— вполне, — ответил Михаил. Татуировка на груди мерцала голубым, так бывало всякий раз, когда ощущал приближение опасности.

Сосредоточенный мужчина прошел в душ, кожу закололо струями глухого раздражения. Появившаяся перспектива событий не радовала его, он прокручивал и составлял список всех предположений и настораживающих деталей, всех всплесков интуиции, чтобы не пропустить важного. И в какой-то момент он зло повернул кран с холодной водой на максимум. Воспоминание цеплялось за налитую грудь, поднимающуюся от сбитого дыхания, движение рук девушки у бедер и соски, протыкающую красную ткань купальника.

— опасность, значит, — Михаил посмотрел вниз, струя воды распадалась на два рукава, отскакивая от вставшего во всеоружие мужского органа.

*** 1 день до Фестиваля. Прозрачное парео на совести твоей

— Миша, — Катерина подставила щеку для поцелуя, — привет.

— здравствуй, — он слегка дотронулся до щеки Катерины губами и спокойно отстранился. Вежливая полуулыбка играла на его губах.