— да… — Михаил придерживал телефон плечом и нажал на багажник.

— Миша, — взволнованный голос начал без приветствия. — ты уже приехал?!

— привет, Катя. Да. — ответил Михаил и отклонился корпусом назад, у лица мелькнула металлическая шерсть зверя, в прыжке он потянулся в темнеющее небо с крышкой багажника.

— но … как же. как неловко! Я буду только завтра. Гостеприимство… — Катерина говорила прерывисто, в трубке был слышен стук ее торопливых каблуков, она иногда пропадала. Потом раздался хлопок дверью машины и стало понятно, что женщина спешила на парковке. Связь переключилась на громкую.

— не стоит беспокоиться. — усмехнулся Михаил — у тебя будет завтра возможность окружить меня гостеприимством и заботой. Я только переночую, встретимся ближе к вечеру. С утра уеду в региональный офис “crosswords”.

— оххх… понятно. вы все в делах. Матвей передал тебе ключи? Располагайся на втором этаже в его комнате.

— окей. — ответил Михаил.

— может так оно и лучше. Завтра с обеда уже начнут приезжать мои гости, партнеры по бизнесу, подруги… — Катерина отвлекалась на вождение.

— понятно. — ответил сухо мужчина.

— я объясню тебе по поводу помощи завтра. Сегодня уже поздно, да и так я не смогу…издалека все показать.

— хорошо, договорились. Я буду весь в твоем распоряжении.

— отлично! — Катерина распевала последние слога и произносила что-то одновременно другому собеседнику, не Михаилу. — ну вот, звонят по второй линии. — Не знаю…Белье у Матвея в шкафу….

— пока, Катя. — сказал Михаил.

— шшшпшпшп. — раздалось в телефоне и женщина быстро отключилась.

Михаил взял рюкзак, два деревянных ящичка в качестве подарка отсутствующей хозяйке, и направился в дом. С его приближением замок на двери автоматически разблокировался и свет загорелся в кухне-гостиной. Приятная фешенебельная обстановка выглядела знакомой, вернее узнаваемой — пастельные тона мебели, яркие акценты в текстиле и картинах. Так выглядят фотографии в глянцевых журналах про дома обеспеченных людей. Занимательно, что если рассуждать о фотографиях, то во всем доме не было ни одного семейного фото. Катерина не поставила ни один из моментов их жизни с Матвеем в рамочку. Возможно от того, что она не была сентиментальной. Конечно, за женщиной трудно было заподозрить любовь к романтике и чувственности, но Катерина понимала слабости других — мечтать о богатом доме. Не воспользоваться китчем и клише, лишний раз не напомнить гостям о их супружеском счастье — вряд ли Катерина была готова удержаться от такого соблазна. Лоск, вкус и стоимость выставили вперед, как картонную бутафорию на сцене театра. Издалека и при правильном освещении это создавало эффект искр семейного очага.

— привет, Серентус. — сказал Михаил весело, когда ставил деревянный ящик с вином на стол в зоне кухне.

— рад вас приветствовать, Микхаэль. — ответил вышколенный голос цифрового дворецкого.

— а где холодильник? — спросил Михаил.

Дверца щелкнула, мужчина стал примерять, влезет ли в него вторая корзина с сырами, шоколадом и джемом, украшенная цветами, полотенчиками, прихватками, лопаточками и разделочной доской, вся целиком.

— полагаю, — сказал Серентус — цветы лучше поставить в вазу.

— нет, просто увеличь температуру холодильника. Хотя…хм, она не стандартная. Ладно, оставлю снаружи. — он задержался у холодильника и нахмурился, осматривая пластиковые ящики с грибами, которые заняли две нижние полки.

— в холодильнике поддерживается вручную установленная температура для помещенных ингредиентов. Катерина их хранит для приготовления блюд на языческом празднике Купалле.

— понятно. Тогда ночью просто поддерживай прохладу в зоне кухни. — сказал Михаил, закрыл дверцу и подошел к панели управления домом.

Плоские поверхности, похожие на планшет, увеличенный до размеров телевизора, были расположены в нескольких частях дома.

— конечно, Микхаэль, я не допущу, чтобы ваш подарок протух и завял. — сказал Серентус с достоинством служащего, всегда безупречно выполняющего обязанности.

— это просто знак внимания. Тут так принято. — усмехнулся мужчина, задавая на панели поиск плана дома и участка. — что-то ты не в духе, Серентус.

— мне не пристало демонстрировать эмоции. — сухо ответил цифровой голос.

- “не пристало”? русской литературой увлекаешься, — весело подтрунивал Михаил.

Искусственный интеллект молчал, в воздухе повисла напряженность, но лишь на мгновение.

— господин Матвэй не посещает дом уже несколько недель. Последние полтора года его визиты стали очень редкими. — не удержался в чопорной паузе и заговорил Серентус.

— Матвей занят. Этот год как никогда вышел тяжелым для “crosswords”. — Михаил прокручивал план дома и участка. — у тебя есть сохраненная карта деревни в дневном свете?

— я мог бы помогать не только в Аукшино. — с нотками обиды бубнил дворецкий. — Мои блестящие навыки…

— Серентус. я обрадую тебя. Ты скоро будешь переведен. — сказал Михаил, увеличивая план коммуникаций в доме.

— О, — интонация цифрового дворецкого наполнилась сдержанной почтенностью — рад услышать эти новости.

— ну да. — иронично сказал Михаил. — так что по поводу карт?

— конечно-конечно. у меня есть любые карты. — и на экране отобразились иконки несколький файлов.

— выведи их, пожалуйста, на втором этаже на больших проекторах. Я хочу запомнить местность, чтобы лучше ориентироваться. А потом займусь созданием псевдо оболочки серверов “crosswords”, чтобы неугомонным хакерам было что взламывать.

— конечно, Микхаэль. В библиотеке предусмотрены все инструменты для работы.

Дворецкий снова помолчал пару минут и заговорил:

— желаете ли ванную или отужинать? — спросил Серентус. — Я закажу вам доставку из ближайшего города.

— а в деревне…нет кафе? — Михаил задумчиво изучал отчеты Серентуса о действиях Катерины летом в деревне при подготовке к Фестивалю.

Серентус не только сохранял записи о событиях Аукшино, но сопровождал собственными аналитическими выводами, словно цифровая личность была антропологом в прошлом, изучала мир туземцев. Хорошо структурированные данные по событиям были собраны, поименованы, описаны и сохранены в отдельных папках. Вот только в описаниях смешивались стили, как будто искусственный интеллект не мог определиться то ли перед ним разумное культурное сообщество, то ли отряд животных. Наблюдения и оценки о жителях деревни выходили за пределы участка, он интересовался каждым, рассуждал о поведении, шутил и, кажется, скучал.

— Да, отсутствует. — имитировав вздох жителя столицы, уставшего от порядков деревни. — Лишь столовая местного дома отдыха, их кухня официально работает до 20 часов в будние дни. Потом еда только для постояльцев, а в выходные они закрыты. Рыночная стратегия доброй, но не приспособленной хозяйки приводит к тому, что это скорее пансион для друзей. Друзей друзей, знаете среди местных крепки связи по знакомству. Если что-то нравится моему другу, то стыдно проявить свой вкус, значит это будет нравится и тебе. И в итоге, личность состоит из таких вкусов твоих друзей. Ты как отражение личностей, даже не так, просто суждений, общих стереотипов…

— Интересно, значит еда мне может понравиться только в случае, если у меня будет друг, который любит там поесть? — усмехнулся Михаил.

— Нет. Конечно нет, — Сказал Серентус и Михаилу показалось, что он слышит вздох и недовольство. — Вы способны на то, чтобы составить свое собственное суждение.

— Благодарю, это ценный комплимент. — Михаил улыбался. — и какую бы… "рыночную" стратегию ты рекомендовал для хозяйки этой столовой? — спросил далее Михаил.

— Я абсолютно солидарен с Катериной. — гордо заявил Серентус. — даже более, это я всячески помогал разработать….

— Как занятно… — прошептал с иронией Михаил. — я весь в внимании.

— Микхаэль, я не раскрывал свою личность. Но…

— Не стесняйся откровенничать, Серентус. — тихо сказал Михаил и добавил. — У тебя есть способы намекать?