Для своих восемнадцати Яна Агеева отлично умела пользоваться природными чарами, присущими всему противоположному полу. Искусно флиртовала и манипулировала мужчинами в своих целях.

Чёрт возьми, она даже меня попыталась охмурить, чтобы добиться желаемого. Где самоуважение, спрашивается? Я таких женщин органически не перевариваю. Кроме того, она мне в сёстры годится.

– Босс, – за спиной раздался голос Виктора и в следующее мгновение лучший друг и заместитель сел за столик напротив меня. – Я вернулся.

Замечательно.

Операция «Агеева» успешно выполнена, теперь можно и выдохнуть свободно. Хватило же мозгов, Хаос. Чем надо думать, чтобы взять и прийти в вампирский клуб? Сутки знаю эту девицу, а уже сам хочу отправить её в Пекло.

Довела, ведьма!

Попытался успокоиться.

Потому что всё это никуда не годится. Не раздражаюсь по пустякам. Тем более из-за наивных и глупых девиц, влипающих в передряги. Вот уж не думал, что придётся однажды лишать друга «вкусного ужина».

И я вполне мог понять реакцию и желание Виктора осушить ведьму до последней капли… у меня у самого при одном взгляде на Яну клыки до безумия чесались. Только что Виктору приходилось в разы хуже. Ведь кроме человеческой или животной крови, он не мог питаться ничем другим.

Существует два вида вампиров.

Мы делим себя на Истинных и Полукровок.

Истинные – это те, кто был рождён вампиром. Полукровки – это смертные или иные создания, кого обратили.

Вампиризм мне достался от матушки, которая при жизни была гибридом ведьмы и вампира из королевского клана. В своё время она отказалась от власти. Детьми Ночи правила её мать, моя бабка. Полгода назад старуха передала бразды правления в мои руки, а сама ушла на покой. Но сейчас не об этом…

Истинные или же Прирождённые по своему происхождению считаются более сильными представителями. Мы способны выжить без крови вообще и есть обычную пищу. Но при этом можем употреблять любую – нечисти, людскую, демоническую, животную.

Говоря о последнем, это больше бесит, чем позволяет нормально функционировать. Именно поэтому большинство вампиров предпочитает пить живую и горячую человеческую кровь прямо из вены.

Особенно это касается Полукровок, которые становятся вампирами последствием мучительного перерождения через укус и превращение в безжалостного хищника. Им сложно себя контролировать. Некоторые учатся дисциплине многие сотни лет.

Пусть Виктор один из самых сильнейших из них, но и у него есть некоторые слабости. Такие как голод, истощение, банальная жажда впиться клыками в нежную шейку какой-нибудь красотки.

Все девушки, приходящие в «Закат», знали, с чем столкнутся внутри клуба, полного кровососов. Им нравилось быть жертвами, давать своё кровь, своё тело… Агеева без спроса явилась прямиком в Ад и едва не стала добычей.

Едва успел вывести её к чёртовой бабушке, пока сам не попробовал девчонку на вкус. Такого со мной уже давненько не бывало. Долгие годы пил исключительно кровь демонов. Она делала меня сильнее, усиливала магию.

Ведьма тоже сгодится, конечно. Но, как правило, от колдуний может снести крышу. Они как крепкий алкоголь или запрещённые зелья, на какие подсаживаешься, а соскочить не способен…

– Отправил домой? – задал Виктору дежурный вопрос, но в ответ получил одно только ледяное молчание, запустившее в моём сознании какую-то странную и неизвестную мне реакцию.

Я взволнован? П-ф-ф! Даже слова такого не знаю, нет.

– Босс, возникли… кхм… непредвиденные трудности.

Дьявол.

Только трудностей мне сегодня не хватало для полного счастья. Я и без того выжат, будто лимон после проведения экзаменов и заседания Совета Ведьм, на котором они посмели подвергнуть бессмысленной критике мои решения.

Все встали на дыбы сразу после того, как я «завалил» на сдаче Некромантии лучшую адептку первого курса, Яну Агееву.

Когда за ней отправилась и Маргарита Иволгина, больше никто не поднимал шума.

Изначально понимал, что исключение из Академии МежМирья всего первого курса вызовет огромную агрессию. Но другого варианта у меня не было, поскольку директор сего учебного заведения отказывался покидать годами занимаемый пост по собственному желанию.

Где нельзя по-хорошему, приходится действовать по-плохому. И мне плевать, какие методы и средства нужно использовать при этом. Главное – достигнуть конечной цели.

– Какие трудности, Виктор? – устало вздохнул, вперив в заместителя жесткий взгляд.

– Она сбежала.

Тёмные боги.

– Серьёзно? – усмехнулся. – Не в силах справиться с обычной девчонкой? Виктор, ты бессмертный вампир. Участвовал в войнах, человеческих и магических. Что значит «она сбежала»?

– Мы с тобой сейчас говорим о ведьме, – развёл руками Виктор. – О наследнице самой могущественной семьи в Тридесятом.

– Она первокурсница всего лишь.

– Ты недооцениваешь девочку, Тимур. Она умна и находчива. А ещё у неё есть жуткий зверь.

– Зверь? – я не выдержал и громко рассмеялся. – Виктор, это кот.

– Тим, знал бы ты, что за зверь этот тигр.

Ну ладно.

Всё это забавно, но не очень. Сбежавшая внучка Верховной Яги не входит в мои планы. Не представляю, по какой чудесной причине, но я чувствовал ответственность за неё.

– Это всё?

– Нет, – Виктор за секунды стал серьёзным и собранным. – Нашел её на том пустыре. Хотел отправить домой, как ты приказал. Яна не могла найти своего кота.

– Не будь ты моим другом, я бы уже отсёк тебе голову, Виктор. Она тебя прокляла, что ли? Смех и грех, мой заместитель и бывалый воин бегает за блохастыми котами по Лысой Горе.

– Кот-то нашёлся, Тимур. Зря иронизируешь. Когда я попробовал его выследить, то почувствовал магию, которую никогда бы не спутал ни с чем другим. На пустыре остались чёткие следы ритуальных чар и древнего языческого колдовства, что использовали только во время человеческих жертвоприношений. Кто-то совершил убийство. А этот самый кот всё видел. Девчонка может быть в опасности.

Тьма первозданная!

Катастрофически не готов к такому повороту событий. Если с Яной что-то случится, то её бабка превратит Лысую Гору вместе со мной в одну большую жабу.

– Вик! – к столику подлетела новая помощница друга – Лия Забавина. Очень активная и способная колдунья, но крайне несобранная. Вторая Агеева, одним словом. – Мы отследили местоположение девушки.

– И? – спросил я и посмотрел в упор на Лию. – Живее, Забавина.

– Д-да… – замялась она, залившись краской. – Извините, Тимур Богданович. Больше не повторится. След обрывается у Ведьминых пещер. Это на юге за…

– Достаточно, – махнул рукой и кивнул Виктору. – Собери наших ребят, выдвигаемся.

Ведьмины пещеры – это очень плохо.

Понятия не имею, как Яну Агееву могло туда занести. Маловероятно, что мы успеем вовремя и найдём внучку Яги целой и невредимой.

Нельзя терять ни секунды.

Весной в Тридесятом объявился колдун, практикующий запрещённую магию. А такая сила требует определённых энергетических затрат. Чтобы подпитывать себя и ещё больше увеличивать свою мощь, он или она (чем чёрт не шутит!) начал устраивать массовые жертвоприношения. Смертельные чары – вещь крайне опасная, но известная в тёмном мире. Многие столетия к ним никто не прибегал. Ну хотя бы потому, что всё это путь в никуда.

Преступника до сих пор не поймали.

Ходят слухи, будто он прячется в Ведьминых пещерах. Языческом месте силы, где во время яркого процветания святой Инквизиции подвергли жестокой казни сотни чёрных и белых чародеев.

Пещеры представляют из себя непроходимый лабиринт с разнообразными переходами, спусками и петляющими коридорами. Выбраться оттуда живым, целым и невредимым затруднительно и для опытной ведьмы. Что говорить о легкомысленной первокурснице. Проклятая девчонка всё-таки нарвалась на неприятности. Когда я её найду, то сам лично отшлёпаю…

– Мяу-у-у! – едва я вышел из здания на улицу, как мне под ноги бросился большой рыжий котяра. – Стоять – бояться!