— Не пойду я ни в какую полицию, — заверила Алла. — Возместить материальный ущерб и всë. Я отправлю потом Вам чеки.

— Я поверю без чеков. Скажите, сколько. Ста тысяч хватит?

От такой суммы девушка даже глаза округлила, но отрицательно качнула головой.

— Я лишнего не возьму. Посмотрю, какая сумма, и скажу Вам, — Павел не стал перечить.

Казалось, что разговор на этом можно было считать законченным.

Аля с аппетитом поглощала свой завтрак, проверяя электронную почту, и старалась не обращать внимания на сидящего с ней за одним столом незнакомого мужчину.

Он пил чай, разглядывал интерьер и как будто пытался найти возможность завести разговор. По крайней мере, Але так казалось.

— Мне действительно очень неловко, — произнёс он на выдохе. — И даже стыдно. Если я могу сделать что-то ещё, дайте знать.

— Мне ничего не нужно. Канун Нового года, а у меня ни денег, ни времени, ни желания что-то делать. Я из-за Вас не знаю как на праздник к родителям ехать!

— Я пообещал Вам, что всë решу.

— Что Вы решите? — сэмоционировала Аля. — За пару дней от тараканов меня избавите? Подарки всем родным купите? Или добавите двадцать пятый час, чтобы я и на работе всë успела, и ёлку с игрушками себе в квартиру купила?

— Двадцать пятый час не обещаю, а с остальным улажу, — уверенно произнёс мужчина. — Номер телефона свой напишите. И собирайтесь, отвезу Вас на работу.

— С чего Вы решили, что мне нужно на работу? И что я вообще куда-то с Вами поеду?

— Потому что Вы в офисных брюках и явно опаздываете. У Вас часы встали, — мужчина кивнул на циферблат на стене, и Аля едва не ругнулась себе под нос, когда осознала, что её телефон и впрямь уже показывает начало рабочего дня.

Девушка наспех собрала со стола посуду и мусор, растолкав по разным местам, схватила с вешалки пуховик и шапку, попутно засовывая ноги в ботинки.

Павел в тот момент уже стоял на входном коврике с пакетом мусора в руках, который он любезно забрал по собственной инициативе.

— Куда Вас везти?

— В кофейню, где Вы мне завтрак купили. В соседнем доме за углом которая.

— Вы там работаете? — удивился мужчина.

— Ну да. А что особенного?

— Да нет, просто забавное совпадение, — пожал он плечами. — Привёз Вам завтрак с Вашей же работы…

— Ага, забавнее не придумаешь. Я пришлю Вам сумму сообщением, — крикнула на ходу Аля, выскакивая из машины.

Она так торопилась, что не успела разглядеть номера. Кажется, это был какой-то большой джип серого цвета. Точнее сказать она не могла.

На душе стало легче от того, что хотя бы деньги ей вернутся. Перед Новым годом абсолютно пустые счета были ничуть не кстати.

Конечно, несмотря на наличие денег, дел всё равно будет ещё вагон и маленькая тележка, но за пару вечеров она должна справиться. Поработает нон-стопом, не впервой.

Перед праздником Аля радовалась, что работает администратором в кофейне, а не в ресторане.

Застолий и корпоративов у них не проводилось, да и посетителей было не слишком много. Разве что постоянные фрилансеры и замёрзшие парочки, которые грелись между прогулками за чашкой ароматного кофе.

Но Аля всë равно старалась, чтобы создать в кофейне атмосферу праздника и нового года. Лично занималась украшением зала, заставила бариста придумать несколько уютных напитков.

Так что в их укромном заведении царила настоящая сказка с запахом еловых веток и блеском стеклянных шаров.

— Алла Павловна, к Вам там пришли, — в кабинет заглянула одна из официанток в чёрном фартуке, который Аля тоже придумала украсить к новому году.

— Ко мне? Кто ко мне мог прийти?

— Не знаю. Какой-то приятный мужчина.

Аля нахмурила брови и поправила свой строгий пиджак, который помогал ей выделяться на фоне других молодых сотрудников.

Оказавшись в полупустом зале, она сразу заметила за столиком своего утреннего знакомого.

Только сейчас Павел был в светлых джинсах и приятном свитере оливкового цвета.

Он сидел за круглым столиком для двоих к ней спиной и коктейльной ложечкой снимал пенку с какао.

— Вы что-то хотели?

— Здравствуйте ещё раз. Выпьете со мной какао?

— Спасибо, я на работе, — холодно ответила девушка. — Зачем Вы приехали?

— Приехал сделать то, что обещал. Собирайтесь, поедем в магазины покупать подарки и новогоднюю мишуру. Или что там Вам было надо.

— У меня рабочий день ещё как часа четыре. Спасибо за предложение, конечно, но я сама со всем справлюсь.

Аля уже собиралась уйти, но официантка буквально преградила ей путь и взглядом дала понять, чтобы та не строила из себя сильную и независимую.

— Я договорился с Наташей. Она обещала присмотреть за кофейней.

— Это не её работа, — буркнула Аля. Но под взглядом своей подчинённой сдалась. — Хорошо, буду готова через десять минут. Но мне это всё не нравится!

Алла, бурча себе что-то под нос, покинула зал заведения и ушла к себе в кабинет, чтобы переодеться.

Павел в это время отсалютовал официантке кружкой с какао и попросил упаковать с собой несъеденные десерты.

Алла вышла на улицу, закутавшись в пуховик. Снегопад сегодня был такой, что в пору кататься в капюшон по самые глаза, но так она делать не стала.

Всë-таки не хотелось падать в грязь лицом перед человеком, которого она хотела всячески презирать. Так что старалась держать марку.

— Позвольте, — мужчина первым взялся за ручку двери и открыл для Али машину. — Высокая ступенька.

Девушка и сама заметила, что внедорожник был внушительных размеров, да и выглядел весьма впечатляюще. Не какая-нибудь там подержанная российская нива.

Павел ловко запрыгнул на водительское сидение, завёл машину и отбросил снятый пуховик на заднее сидение.

— Куда поедем? За подарками сначала или за новогодней мишурой?

— Да в местный торговый центр. И то, и другое сразу куплю.

Адрес водителю почему-то не потребовался. Он понятливо кивнул и сразу же поехал в нужном направлении.

В голову Али стали закрадываться определённые мысли. Образ её нового знакомого никак не складывался в единую картинку.

Ему зачем-то нужна была квартира её соседа, он купил для неё завтрак в кофейне неподалёку, а сейчас точно знал дорогу до места.

— Я жил здесь долгое время, — ответил Павел на неозвученный вопрос. — Переехал только как год назад. Так что знаю эти места.

— Понятно.

— Как Вы смотрите на то, чтобы перейти на "ты"?

— Мне всë равно, — отстранённо ответила Аля.

— Я понимаю, что, извинившись в сотый раз, ситуацию я не исправлю… Но очень стараюсь доказать своими действиями, что мне жаль. Не доглядел за сотрудниками.

— Это ж как надо было не доглядеть, чтобы они устроили беспредел в чужой квартире…

— Я хотел открыть заведение здесь. Поэтому мне и понадобилась квартира на первом этаже. Хотел перевести в коммерцию. Уже нашёл управляющего сюда, вроде нормальный мужик, со знакомыми моими работал. Дал ему задание заняться выкупом площади. В плане денег предложить побольше, задобрить твоего соседа. А это кретин мало того, что квартиры перепутал, так ещё и решил, что в достижении цели можно пренебрегать элементарными нормами морали. Я как узнал… Чуть не разнёс его на месте.

— Да ты прямо герой. И квартиру хотел за хорошие деньги выкупить, и виновного от дела отстранил, и справедливость восстанавливаешь.

На колкие замечание Али мужчина не стал ничего отвечать. Только выражение его лица стало особенно разочарованным.

Девушка понимала, что он действительно делает всё возможное, чтобы загладить свою вину, но от этого легче ей не становилось. Внутри всё равно таилась сильная обида за недели её мучений.

Внедорожник был припаркован на, к удивлению, полупустой парковке торгового центра.

Внутри было немноголюдно для поры предновогодней суеты. Видимо, в отличие от них, люди работали в это время.

— Ты планируешь со мной ходить? — уточнила Аля.

— А ты против? Мне тоже нужны новогодние украшения и подарки. Ты, может, подскажешь чего… А-то я понятия не имею, что купить Тридцатилетней женщине и пятилетней девочке.