— Так зачем она тебе? — уточнила я.

— Ну как это — зачем? Я нашла покупателя! Точнее это покупатель нашёл нас. Ну, пришлось немого заплатить за рекламу, но это в счёт будущей прибыли. И Женя что-то там пошаманил, чтобы в поисковике выдавался быстрее.

— Ого, уже расходы… Маш, ты же мои работы пытаешься продать, давай я оплачу?

— Ой, всё. Будешь оплачивать как миленькая. Но потом. Сейчас вроде всё запустилось, работает. Надо будет красиво упаковать её, я заказала много крафтовой бумаги, шпагат, в типографии заказала наклейки с дизайном нашего бренда…

— Какого бренда? — с круглыми глазами спросила я.

— «Арт-галерея Алисы Медведевой». — выдала Маша.

— Сколько же ты работы проделала?.. — ошарашено выдала я.

— Так, я не понял! Вы сюда поболтать пришли? — грозно прикрикнул на нас препод.

— Простите, пожалуйста, мы молчим. — умоляюще сложила ручки Маша, и я виновато кивнула.

Окончания этого занятия я ждала как никогда раньше. Как только преподаватель отпустил нас с пары, я вылетела, при этом взяв подругу на буксир. Влетев в кафетерий я взяла нам по кофе в автомате и села напротив неё. Вокруг было ещё пустынно, потому как большая часть студентов ещё сидела на парах, это нас преподаватель отпустил раньше, потому что мы не делали перерыв в паре. А наши одногруппники ещё только медленно тянулись по коридору.

— Рассказывай! — потребовала я.

— Короче, у нас есть сайт, есть бренд, есть реклама… ну, совсем чуть-чуть, бюджет пока не позволяет. Картины мы будем упаковывать в крафт, перевязывать шпагатом, клеить наклейку. — она протянула мне телефон, на котором был открыт, собственно, сайт интернет-магазина. — Потом будем доупаковывать дополнительно в коробки для транспортировки. — деловито рассказывала Машка, пока я листала сайт.

— Маш, ты что понаписала? Модная художница, лауреат многих конкурсов? Уникальный стиль, признанный десятками критиков? Александр Вишневецкий? Это кто? — я потрясенно смотрела на подругу.

— А, он и правда критик. Это моей сестры двоюродной, ну Вики, помнишь? — я кивнула. — Так вот он её… Как это называется? Брат мужа.

— Деверь. — машинально ответила я.

— Ну да, деверь. Он где-то в Саратове живёт, работает в галерее какой-то там. Короче, я попросила глянуть твои работы, пару слов сказать добрых… Он согласился. А что ты на меня так смотришь?! Излишняя скромность мешает жить! — постановила она.

— Я в шоке. — я снова опустила глаза в телефон. Зайдя в каталог, я не смогла сдержать ошеломленно главное возгласа:

— Сколько? Сколько ты просишь за картину? — глаза мои приняли ровную форму круга.

— А что тебя не устраивает? Тем более первый клиент уже нашёлся. Да ты не переживай так. Я всё продумала. С такими ценами, конечно, придётся всё официально оформить. Я уже советовалась с маминым знакомым юристом, он советует оформить как-то там всё… ну, он по-умному сказал. Короче, главное — платить налоги вовремя и всё будет тип-топ. Но это я тоже на себя беру. — уверенно проговорила она. — Ох, Алиска, чувствую попрёт! Будем бизнес-леди. А ты ещё и столько картин уже успела наваять. Но ты смотри у меня! — погрозила пальцем подруга. — Не останавливайся на достигнутом.

Ещё пару минут мы молча пили кофе, а я лично еще и переваривала полученную только что информацию. Ничего себе масштаб! Кто бы мог подумать? Машка — акула бизнеса. И всё так ладно устроила. Даже клиента нашла… А цена-то драконовская! Кто в своём уме за такие деньги будет покупать картины?

— Девчонки, чего сидите так тихо? — рядом со мной на диванчик упал Мин. — На паре так активно болтали, а сейчас молчите. — подколол он.

— Мин, а ты в курсе какую деятельность развела Маша? — спросила я.

— Какую деятельность? В душе не чаю. Это связано с Новым годом? — поинтересовался друг.

— Ха, мне теперь не до Нового года! — пафосно сказала подруга. — Дел-то теперь по горло. — она сделала театральный жест ребром ладони по шее.

Вместе, перебивая друг друга, мы начали рассказывать с чего всё началось. Потом Маша перехватила инициативу, потому что никаких подробностей о самом процессе создания интернет-магазина я, конечно, не знала.

— Вау! — выдал друг, которому Маша тоже дала полистать сайт. — Вот это круто! Давно пора было. А ты, Машка, скрывала такой талант продажника! — восхитился Мин.

— Я предпочитаю называть себя арт-агентом. — важно ответила она.

— Ну что, выпьем за то, чтобы ваш бизнес процветал! — предложил друг и мы «чокнулись» картонными стаканчиками с кофе. — Если бизнес пойдёт в гору, то не забывайте своего скромного друга-маркетолога. Может и я на что-то схожусь. — прибеднялся Мин Су.

На самом деле друга быстро заметили и две недели назад перевели в отдел маркетинга, поэтому теперь он с полным правом может называть себя маркетологом.

— За нас, ребята! — добавила я и отпила свой латте.

Время летело как никогда быстро. Новый год сменило Рождество, потом наступила пора сессии, затем как-то быстро прошёл день защитника Отечества, восьмое марта. Пролетел апрель, наполненный суетой студенческих конференций. Незаметно прошёл и май с его бесконечными вылазками на природу, открытием купального сезона.

В июне мы успешно сдали сессию и сами себе оформили практику в своей же фирме. Да, теперь мы могли гордо называться фирмой, наш интернет-магазин процветал, мои картины стали популярными. Маша и Мин, который работал у нас пока на полставки, потому что не хотел уходить из магазина спорт товаров, где получал кучу опыта, уговорили меня начать вести более публичную жизнь. Я должна была поддерживать свой бренд, как художницы, ходить на интервью, мастер-классы. Мои картины побывали на куче выставок, а мне пришлось научиться загадочно курсировать между гостями галерей, изредка отвечая на их вопросы, но по большей части напуская тумана на свою персону. В какой-то момент мне даже начало это нравится.

Июль был жарким времечком, потому что именно на этот месяц пришлось моё активное участие в различных мероприятиях арт-школ, а также наш первый контракт на рекламу. Точнее реклама на нашем сайте уже несколько месяцев приносила нам дополнительную, весьма приятную прибыль. Но в этот раз мне предложили стать лицом новой модной сети кофеен, которая представлена по всему южному федеральному округу.

Поэтому, когда в августе мне выпало что-то вроде отпуска, я вздохнула с облегчением и, взяв родителей, рванула в Архыз. Поехать в Адыгею мне всё ещё не хватало сил. Слишком много воспоминаний. Конечно, я перестала так уж болезненно реагировать на любое упоминание Ли и всего, что с ним связано, боль притупилась, но не прошла окончательно.

Архыз меня покорил. Как пел незабвенный Владимир Высоцкий — «Лучше гор могут быть только горы, на которых ещё не бывал». Отпуск прошёл великолепно, я напиталась энергией солнца, ветра, древних гор, которые были здесь миллионы лет назад и будут стоять так же неподвижно еще много поколений после нас.

Вернувшись окрыленная и вдохновленная, я решила купить машину и сдать на права. Причём именно в такой последовательности, потому что машину хотелось «прям сейчас». Благо денег, которые я получила за последнее время, мне бы хватило ещё и на квартиру в хорошем районе. И ещё немного бы осталось.

— Хочу купить машину. — сообщила я друзьям, когда мы сидели в нашем офисе.

Да-да, мы даже арендовали небольшое офисное помещение, где стояли наши столы, диванчик для гостей и кофе-машина, а в соседней коморке с некоторых пор хранились мои картины, которые выставлялись на продажу.

— У тебя же прав нет. — резонно заметил Мин Су.

— Я уже подала все документы в автошколу. — ответила я, помешивая сахар в кофе.

— Когда ты успела, вы же только позавчера вернулись из Архыза? — удивилась Маша.

— Позавчера же и поехала делать медсправку, вчера уже была готова. Фотки сделать в ателье — пятнадцать минут. Так что вчера я уже подала документы. — пожала я плечами.