— Бросьте эту затею. Сержант поглощена работой и не обращает внимания на мужчин, воспринимает их не более, чем просто друзей и коллег. Многие, насколько мне известно, и я в их числе, не скрою, пытались к ней приблизиться, но она как айсберг, но такой прекрасный, — и он романтично посмотрел в окно, куда-то вдаль, отложив столовые приборы на стол, потом встал, попрощался и вышел.
Хью совершенно не ожидал такого быстрого окончания диалога, а поспешный уход Блэнка Хендерсона навел его на мысли, что последний все равно будет добиваться внимания Мии и является его потенциальным конкурентом.
Подтверждением его неутешительных предположений стал поход на вечернюю тренировку с целью увидеть сержанта. В зале она была не одна, тренировалась с Блэнком Хендерсоном и каким-то офицером из ее же команды. Хью Фостер приступил к разминке, посматривая в их сторону.
Миа, как только увидела Хью, поприветствовала его как просто знакомого и продолжила отвечать на вопросы Блэнка, демонстрируя боевые стойки и правильные движения, при этом прикасалась к его рукам, корректируя движения мужчины, касалась его спины и торса, что бесило, откровенно говоря, Хью.
— А, с другой стороны, почему она должна меня приветствовать как-то по-особенному, — рассуждал про себя Хью, — она же не знает о моих чувствах, и между нами никаких конкретных отношений на сегодняшний день нет, — Хью отрабатывал удары по боксерской груше и с каждым новым выпускал наружу свое испорченное настроение.
Миа и Блэнк закончили тренироваться, попрощались с теми, кто остался в зале, включая Хью, и ушли.
— Ревную, как подросток, — злился Хью, — хотя и подростком не влюблялся по-настоящему, — и у него возникло стойкое желание сегодня навестить Мию.
Он закончил тренироваться минут через 30 после ухода Мии, переоделся и направился в сторону военного общежития, где находилась ее комната. На часах было около 23.00. Подходя к зданию, увидел Мию Андерсон, сидящей на каких-то сложенных деревянных ящиках. Она смотрела в небо, подняв голову.
Хью некоторое время стоял на расстоянии, просто любуясь, а затем подошел к женщине.
— Вам не холодно? — задавая вопрос, он свою куртку накинул на плечи Мии, которая была в одном только спортивном костюме, — уже по ночам совсем прохладно, — он сел рядом и тоже поднял голову к небу.
Миа укуталась в куртку Хью, повернула голову в его сторону и их взгляды пересеклись.
— Вам нравятся звезды? — снова смотря на небо, поинтересовалась Миа.
— Когда на них смотрю с вами. Вы мне нравитесь, сержант, — достаточно откровенный ответ этого мужчины мог бы смутить любую, но ни Мию Андерсон, которая даже не повернулась к говорящему и не одарила его своим божественным взглядом, но услышала нежную, манящую мелодию флейты. Так звучит только сердце ее любимого Джонатана.
— Хью, не стоит бросаться такими словами, — сказала спокойным тоном Миа.
Хью Фостер поднялся с места и встал перед ней, глядя сверху вниз. Она сейчас тоже смотрела на него уставшими и нежными глазами, полными загадок.
— Я хочу привлечь ваше внимание к себе с той самой минуты, когда увидел в баре. А когда вы божественно пели, а потом я держал вашу руку в своей, обнимая во время танца, понял, что мы, Миа, как-то связаны, я чувствую, что роднее вас нет человека. Могу заверить, что в свои годы четко знаю, чего хочу от отношений, поэтому, не стесняясь, прямо об этом заявляю. Я умею брать ответственность за свои слова и поступки. Поверьте, это не просто слова, это искреннее признание в том, что вы мне нравитесь, и я хочу продолжения отношений.
— Знаете, Хью, — после продолжительного молчания начала Миа, — мне, как женщине, приятны ваши слова, но я не могу принять ваши чувства. Не стоит начинать отношения, которые принесут нам обоим боль. Поверьте мне. Мы просто знакомые, и все, — она встала, вернула офицеру куртку, — спокойной ночи, — с этими словами, под пристальным взглядом Хью, она развернулась и пошла в сторону общежития, мысленно выставляя между собой и мужчиной невидимую защиту, от чего он тут же почувствовал холод и грусть.
Зайдя в комнату, она прислонилась к двери спиной, выдохнула и приложила свою ладонь к груди, в которой так громко стучало сердце, впечатленное признанием Хью.
Всю ночь она не могла уснуть. Усталость, мысли о Хью, о предстоящем вылете в страну, где планируется теракт (а ее предупреждение на этот счет подтвердилось оперативной информацией), о том, что тяжело хоронить любовь не давали ей покоя. Несмотря на выставленную защиту она «видела» как в это же время не спит Хью, как ему больно от ее слов, он ищет подсказки, чтобы разгадать причины ее отстраненности, а еще она слышала мелодию его сердца, такую манящую, окрыляющую и вселяющую надежу.
Хью Фостер, возвратившись в свою комнату после вот такого разговора с Мией, пребывал в состоянии моральной и физической разбитости, он не находил себе места, курил одну сигарету за другой. Ему непонятна реакция Мии на его признание. Складывалось впечатление, что у женщины в прошлом была либо неудачная связь, видимо, поэтому она говорила ему, что скучает по сыну, как он теперь понимает, но ничего не сказала о муже, либо она знает, с учетом ее неординарных способностей, что-то такое, о чем ему не хочет говорить или не может.
Но чем больше Миа его отталкивает, тем сильнее притяжение к ней.
— Сержант, у тебя явно есть тайна. И я буду ни я, если ее не разгадаю. Все равно буду всегда рядом, хоть всеми своими чарами меня отталкивай, я правду найду.
(Автор: Любовь будет путешествовать так далеко, как вы ей это позволите, она не знает расстояний и границ, она всегда устремлена к звездам. И как бы мы не сопротивлялись, если наши сердца связаны, они все равно нас соединят)
Уже в 5 утра Миа Андерсон сидела в кабинете, работая с документами и рассматривая на компьютере фотографии преступников. В течение дня были обговорены все нюансы разработанного плана предотвращения теракта в медицинском учреждении, вылет в эту страну запланирован на завтра.
Особенностью являлось то, что участники будут десантироваться на окраине соседнего с городом населенного пункта на рассвете. Поскольку не исключалось, что преступники после того, как был убит снайпер, которому поручалось устранить Мию Андерсон, предпримут еще одну попытку «убрать» ее, а Миа настаивала на участии в операции, поскольку знала, что должна будет спасти нескольких человек, но, конечно же, об этом умолчавшая, ее в официальных списках вылетавших военным самолетом не было. Кроме того, не было в списках и Хью Фостера, чему «способствовала» сама Миа.
Между тем Фостер не совсем легально, но все-таки ознакомился со списком вылетающих на задание, и почему-то у него возникло предчувствие, что ему нужно быть на борту этого самолета, он обязан принять участие в этой спецоперации. Над планом включения своей фамилии в этот список Хью думал очень пристально. И само собой сложилось так, что его действительно включили в него вместо офицера, вылетевшего на другое задание.
На борту самолета в полном боевом снаряжении, с парашютами за спиной сидели 30 человек. И буквально перед самым закрытием люка самолета на борт поднялась, судя по росту и фигуре, женщина, лицо которой было закрыто маской, в шлеме, как все в камуфляже, с оружием. Она спокойно села на крайнее место для десантников, подала знак вышедшему из кабины летчику, которым оказался Блэнк Хэндерсон, который улыбнулся, подмигнул ей, они стукнулись кулачками, и летчик вернулся в кабину, люк закрыли.
Хью с самого начала и на протяжении всего полета не спускал глаз с этой женщины, на которую многие посматривали с нескрываемым интересом, некоторые переговаривались между собой, обсуждая, кто эта особа и с какой целью на борту. Кто-то пошутил, что она может испугаться, когда все 30 человек начнут выпрыгивать из самолета. В общем, шутки были, но какие-то несуразные, в большей степени продиктованные интересом.
Что касается самой пассажирки, она вообще ни на кого не обращала внимания, как будто одна в самолете. Через час полета к ней из кабины пилотов вышел Блэнк Хэндерсон. Они вместе с руководителем спецоперации что-то обсуждали, глядя на часы, потом на карту, женщина стояла ко всем пассажирам полу боком. Но поскольку у нее на лице была маска, а в салоне самолета полумрак, рассмотреть ее было невозможно.
