– Одну минутку, – растягиваю губы в улыбке.

Переключаюсь на Тима, расстегиваю ему курточку, стягиваю шапочку и приглаживаю растрепанные светлые волосы. Достаю из коляски.

– Иди, малыш, поиграй пока.

Я спокойно отпускаю Тима, потому что перед уходом я все прибрала и нет опасности, что он найдет какую-то мелочь.

Распрямляюсь и вздрагиваю, когда чуть ли не врезаюсь в грудь Руслана.

– Не боитесь, что снова придется откачивать ребёнка? – смотрит в ту сторону, куда уполз Тим.

– Это вас никак не касается.

Руслан выгибает бровь, и в этот момент он становится очень сильно похожим на Рената. Видно, что старше, но черты лица… так сильно напоминают погибшего мужа.

– Я все же пройду, – Руслан обхватывает меня за предплечье и проталкивает в квартиру.

– Да что вы… – вскрикиваю, – я сейчас закричу, а соседи вызовут полицию.

Мужчина ухмыляется, продолжает напирать, а мне приходится отступать. Единственная комната, которая мне сейчас доступна, – это кухня. Туда я и прохожу.

Меня слегка трясет от мысли, что сейчас в моей крепости посторонний человек, от которого не знаю, чего можно ожидать.

– Я не причиню тебе вреда, Маша.

Сжимаю губы.

– Не припоминаю, чтобы мы успели перейти на «ты».

Обхватываю себя за плечи и стараюсь не ежиться. Смело смотрю в прищуренные глаза.

– Предпочитаешь на «вы»?

Дергаю плечом.

– Это логично, с учетом того, что я вас видела один раз в жизни.

И тут он растягивает губы в такой улыбке, от которой по позвоночнику проходит дрожь. Ледяной озноб сковывает меня.

– Ну это скоро изменится, дорогая.

– Что вам от меня нужно?

Руслан потирает ладони и косится на выход из кухни. А там… Тим. Но я готова на все, чтобы защитить своего малыша.

Я заставляю себя стоять на месте и слушать, что нужно этому человеку от нашей семьи. Не исключено, что я просто сейчас накрутила себя и сама же трясусь от страха. А Руслан просто познакомиться с племянником приехал.

Ну может же быть такое… в порядке бреда?

– Я приехал, чтобы сообщить тебе, что я забираю ребенка.

Внутри все холодеет. Дергаю головой и впиваюсь в лицо брата мужа.

– Вы же не друг моего мужа, да? – отступаю, но мне не скрыться от него. – Что вам нужно от меня?

Хочу просто подольше его отвлекать.

– Правильно, – усмехается Руслан и делает шаг ко мне, – я брат твоего мужа.

Вот только мне больше некуда отступать. Приходится упереться бедрами в подоконник и запрокинуть голову, чтобы посмотреть в глаза, как у моего сына. Точь-в-точь.

Как такое могло произойти?

Руслан без труда считывает мою реакцию и усмехается. Его лицо словно каменеет.

– Милая, от тебя мне не нужно ничего! – наклоняется слишком близко, а я перестаю дышать. – Мне нужен мой племянник, и я его заберу!

Внутри все летит в пропасть. Сердце застывает, словно его в лед заковали. Мотаю головой. Упираюсь руками в грудь мужчины и пытаюсь увеличить между нами расстояние. Но он напирает, давит своим ростом.

На мгновение оказываюсь в прошлом, когда Ренат тоже пытался вот так… подавить. Лишить воли.

Вот только с того времени прошло многое, и я научилась не пасовать при угрозах. Тем более когда на кону мой малыш.

– Ни за что! Слышите?! – выкрикиваю ему в лицо. – Это мой ребёнок, и вы на него не имеете никакого права.

Глаза брата мужа опасно сужаются. Я же стараюсь не показать, как сильно мне становится страшно.

Впервые с момента гибели моего мужа.

– Это мы ещё посмотрим.

Толкаю его.

– Убирайтесь, – уже не сдерживаюсь и указываю на дверь, – вон!

Тим слышит мой крик и приползает. Садится на пол, задирает голову, смотрит на меня такими глазками, что в груди все стискивает стальной жгут.

– Малыш, – беру на руки сына, – все хорошо. Дядя уже уходит, и мы с тобой сейчас будем укладываться. Да, маленький мой?

Руслан пробегается взглядом по замершему у меня на руках Тимуру. Сглатываю ком в горле. Они похожи…

Боже, как же они похожи! Как я могла не заметить этого сразу? А сейчас…

Только цвет волос разный. Даже и не скажешь, что они дядя с племянником.

– Ты же не хочешь проблем, Маша?

Руслан так произносит мое имя, словно это какое-то ругательство или название противного насекомого.

– Это мой сын, и я его никому не отдам.

Мужчина поправляет манжеты рубашки и расправляет плечи.

– Скажи-ка мне, милая, а почему мой отец не знал о внуке? Он же не знал, да?

Кажется, что мое сердце готово выпрыгнуть из груди. Столько волнения от одной встречи с братом мужа, что ноги слабеют.

– Не знал. И вы не должны были знать. Тимур только мой сын.

Руслан ухмыляется.

– Какая неприятность. А я узнал. И теперь сделаю все, чтобы племянник рос в достойном месте. Я приехал просто предупредить, чтобы ты готовилась.

Облизываю пересохшие губы. Неотрывно смотрю в лицо, которое уже ненавижу.

– Готовилась к чему?

Руслан прячет руки в карманы. Раздувает ноздри, будто выпрямляется ещё сильнее и становится шире. Он сжимает губы, его скулы заостряются.

Мы молчим, будто силами меряемся.

– К тому, что я сделаю все, чтобы сын моего брата жил в своей семье.

В виски впиваются острые шипы. Я готова сползти на пол, только бы не ощущать пронзающую боль. Но я задираю подбородок и встречаю взгляд Руслана.

– Он живет в своей семье, а вы можете катиться к черту.

Опасно. Понимаю, что сейчас я играю с огнем. Мне не стоит бесить этого мужчину, но я не могу ничего с собой поделать. Мне нужно выгнать его, показать, что его планам не суждено сбыться.

– С мамашей, которая вся в долгах, Хасанов-младший жить не будет.

Презрительно щурится.

Открываю рот. Что? Это он обо мне?

– Уходите!

Стараюсь не сорваться на крик. Напоминаю себе, что сейчас каждое слово слышит мой малыш и ему не нужно видеть, как из-за него бодаются двое взрослых.

– Я-то уйду, но мы скоро увидимся при других обстоятельствах.

Брезгливо окидывает взглядом квартиру и выходит, хлопнув дверью.

Резко выдыхаю, отпускаю малыша на пол и сама усаживаюсь. Перед глазами все плывет, как в тумане. Прикрываю их, делаю несколько рваных вдохов. Ладони потеют, вспоминаю перекошенное от бешенства лицо Рената, после очередного нашего скандала.

Тогда я радовалась, что он не понял, что я беременна. Но, как оказалось, может быть кое-что пострашнее, чем мой неверный муж.

Руслан

Листаю папку со всей информацией, которую нарыли мне на жену брата мои люди. Задерживаюсь на фото, с которого на меня смотрит миловидная девчонка. Она младше Рената, но красивая, а брат любил все красивое.

При воспоминании о младшем брате в груди… ни хрена у меня нет в груди. После всего, что он и отец выкинули в мой адрес, у меня полный ноль, а не эмоции.

И я вернулся не для того, чтобы как-то почтить память отца или брата. Я вернулся забрать долги.

Получить наследство. Да, я вот такая меркантильная скотина. И мне не стыдно…

Со своей семьей я давно уже порвал все связи. За все это время ни разу не вспомнил ни об отце, ни о Ренате. Шесть лет назад я свалил из отчего дома и появился только один раз, полтора года назад.

Улетел через три дня, так и не сообщив семье, что я тут был.

После моего возвращения жена и сын Рената стали для меня полным шоком. А стоило мне увидеть пацана, мои глаза, так мне и экспертизы не нужно было, чтобы понять, что это наша кровь.

Он должен расти у меня на глазах, перенимать мое воспитание. Продолжать наш род.

Стать Хасановым…

Дело принципа, а мои принципы всегда стоят превыше всего.

А его мамаша мне ни к чему. Не собираюсь подбирать за братом огрызки. Если она связалась с Ренатом, то она ничем не лучше моего братца!

– Босс, мы едем? – после стука в кабинет заглядывает мой водитель и по совместительству человек, которому я доверяю.