– Женька, оттаскивай ее. Она пьяная, – громко прокричала Виталина в ухо подруге, перекрикивая грохочущий в клубе техно.

Женька, которая по старой спортивной привычке даже в курортном клубе пила только пиво, пренебрегая коктейлями с экзотическими названиями, залпом добила бокал и оценила масштаб бедствия. Машка отрывалась по полной, снимала стресс после расставания с очередным бывшим, залезла на барную стойку к ошалевшим барменам и под одобрительный свист собравшейся молодежи уже задрала топик.

Женька хмыкнула, прикинула сложность поставленной задачи, грамотно обхватила подругу под бедро и переместила тело себе на плечо. Толпа взревела от предвкушения дуэта вместо соло. Машка пьяно раскачивалась, Витка прыгала рядом, пытаясь вернуть топик на оголенную грудь.

– Говорю же, тот мутный тип что-то подмешал ей в коктейль, – навязчиво гудела Витка, пока Женька оттаскивала подругу из клуба. – Отвалил, только когда понял, что она с нами. А так, искали бы мы потом нашу Марью-искусницу где-нибудь в арабском мире в доме, запрещенном религией и властями.

Здесь все мутные, один из них прилип к светловолосой русской красавице, но быстро исчез, столкнувшись с остекленевшим от пива взглядом Женьки. Она нужна была ровно для того, без Женьки на темных улицах незнакомого курортного города реально страшно. А с ней можно шагнуть в любую пропасть и не переживать за последствия, ибо даже вышибалы местного клуба с уважением оценили ее эффектный выход из заведения. Она на плече вынесла пьяную подругу и только на улице отпустила тело на бренную мостовую.

– Витольд, что за панические атаки старой девы? – огрызалась Мария Андреевна. – Меня, можно сказать, только начало отпускать.

– Тебя начинает отпускать после каждого коктейля. Причем в далекое, но непродолжительное жаргонное путешествие. Женька, мы уходим.

– Женёк, мы остаемся, – упрямилась Машка. – Витюня, откуда такие целомудренные замашки? Мы сюда за каким абсентом приперлись? Репутацию восстанавливать или монашеский топик натягивать?

Машка с трудом стояла на ногах, высокие каблуки подворачивались, Женька придерживала подругу, чтобы та не завалилась. Причем рост оной и ноги «от ушей» вполне дозволяли отправиться на вечерний променад без лишних сантиметров в обуви, но нет, Мария Самохвал легких путей не ищет. Теперь, как акробат в цирке, ищет баланс при помощи двух промилле в крови.

– Может в барчике на пляже доберемся? – предложила Женька. – Братуха Крайзи обещал свежее пиво.

И в этом вся Женька Смородина. У нее даже бармен знакомый на местном пляже. У нее везде знакомые, где бы она не оказалась, кругом братухи и сеструхи. Удивительное свойство запоминать имена и заводить знакомства повсюду, сходу находить общие темы для разговора даже при наличие языкового барьера. Она и тайский-бытовой уже освоила, несколько поездок с Машкой в Таиланд, и нет проблем объясняться с барменом на предмет хорошей погоды на море.

– Куда ей еще? – шипела по пути Витка. – Какое пиво, когда она уже на борту вертолета? Женёк, она же без капельницы не протрезвеет.

Виталина Савичева зря говорить не будет. В этом деле у нее опыт, она аптекарски-точно определяет степень опьянения и ставит безоговорочный диагноз. Трудное детство с родителями, которые успели променять квартиру и жизнь на сивуху, не оставляло право на ошибку.

– Отмочим в море пару раз, живо протрезвеет, – со знанием дела ответила Женька.

В баре всё повторилось, Машка пошла в разнос, упрямо лезла на стол, кутить и танцевать. Витке после свежего пива стало плохо, и Женька уже обеих выволокла из бара. За световой границей бамбукового навеса стало тихо и как-то особенно уютно. Рядом шумела бескрайняя темная бездна, под ногами шуршал мелкий песок, соленый запах моря наполнял легкие.

Девушки шли петляя, гоготали по пустякам и шумно переговаривались. Машка успела завалиться на ближайший шезлонг, поначалу просто споткнулась, а потом с пользой, решила снять наконец свои шпильки.

– Дженифер, ты маньяк. Заведешь нас в кусты и надругаешься своей спортивностью? – выкручивалась из рук Машка.

– Судью на мыло! – поддержала ее Витка и пьяно порылась в мобильнике. – Женек, что с геопозицией? Мы вообще где?

Женька сама не разбирала куда, просто тащила подруг подальше от выпивки и людей, чтобы не влипли в очередные неприятности. Только вчера отошли от прошлого ночного загула, когда все три едва избегли местного полицейского участка. Кстати, благодаря братухе Пунья, который по старой памяти пустил их в свою лавку фудстрита.

– Евджени, – пьяно докапывалась Машка. – Море рядом. Ты собираешься нас отмачивать?

– А я согласна, – рвалась к воде Витка. – Смородина, у тебя какой разряд по плаванию?

– КМС, – отмахнулась та. – Kill My Self. Сразу двух не спасу, пиво не даст соврать.

Женька с детства спортивная девочка. Еще в школе вопреки всем законам и правилам ходила только в спортивной форме, с собой не столько портфель с учебниками, сколько пара рюкзаков с пересменкой формы. Она ходила в несколько секции, везде подавала надежды, тренеры охотились за способной ученицей. По всем прочим предметам отставала нещадно, но ее натягивали на хорошие отметки ради очередного достижения.

Рослая и физически развитая Смородина Евгения Баюновна разрядник в нескольких видах водного спорта, ещё немного борьба. В старших классах перешла в командные виды спорта, и от того без проблем поступила на бюджетный в Горный институт. Теперь уже не сможет вспомнить, то ли в команду фехтовальщиц ее взяли, то ли волейболисток. В итоге с баскетбольной институтской братией провела счастливые пять лет.

– Джен, теряешь форму, – зло хихикнула Машка. – А если проверим?

Женька доволокла обеих до неприметного местечка на стыке двух пляжей. Здесь тихо, чуть колышутся наверху большие лапы пальм, прибой в стороне лижет влажный песок. Девушки рухнули на землю. Маня что-то буркнула, застонала и затихла, Витка пьяно засмеялась.

– И стоило ради банального желания надраться, тащиться на край света, в Таиланд? Женька, мы здоровье надорвем, прощаться со всеми ее бывшими. У нее же послужной список о-го-го. Сидели бы у меня на даче, тошнили в огород. Романтика. Клубника, опять же, в Подмосковье вот-вот пойдет.

Виталина Андреевна Савичева официально проживала на старой загородной даче, где-то в Раменском районе Московской области. Там она выросла под приглядом деда и бабки, после скоропостижного расставания с родителями. И от того профессиональная деформация, Витку тянуло на родину при всяком удобном случае, к помидорам и кабачкам, о которых она на полном серьезе могла завести разговор даже в светском обществе.

– Всё, аут, – сообщила Женька и устроилась между подругами. – Здесь отлежимся, пока в себя придете.

– Может такси вызвать?

– Как Сеструха с вертолета сойдёт, так вызовем.

Сквозь листья пальм видно южное звездное небо. Оно ослепительно черное и ослепительно белое. У Витки началась качка, Женька лежала и смотрела вверх, Маняша затихла, и это к лучшему. Пусть проспится, утром будет легче добраться до отеля. Обеих она не дотащит, даже с учетом того, что занималась борьбой и тяжелой атлетикой.

Красота-то какая, почти гармония и единение с природой, особенная атмосфера. Слух ласкает шепот моря, есть что-то особенное в этих звуках. Женька всегда отмечала, что хочет с разбега врезаться в бесконечность воды и раствориться в ней маленькой рыбкой, но лучше большой, например, касаткой. А пока можно по-настоящему расслабиться, впитать морской воздух и тёплую влагу песка. И бесконечно смотреть в небо, где звезды сначала высокомерно неподвижные, но стоит приглядеться, и они оживают, двигаются, мигают, пульсируют.

У Женьки почти закружилось голова, а глаза поневоле зажмурились. Спортивный режим давал о себе знать, она всегда мгновенно засыпала и вставала ровно в шесть утра на пробежку.