Но чем взрослее становилась Рита, тем сильнее была пропасть между ней и отцом. Хотя уже никто не отрицал, что характером она полностью пошла именно в папу. Такая же целеустремленная, жесткая и сообразительная.

Она думала пойти по его стопам и вступить в ряды полиции, но потом передумала и пошла работать в одну из структур, принадлежащих известному в узких кругах Леону. О нем она узнала от сокурсника, отец которого был каким-то крутым ФСБшником. Вот девушка и решила строить карьеру сама, не опираясь на какие-либо связи.

Не известно, сколько бы ей времени потребовалось на то, чтоб начиная с должности обычного секретаря в бизнес-центре добраться до каких-нибудь значимых высот, но в дело вмешалась ИГРА.

Марго не растерялась и тут же увидела новый способ добиться чего-то серьезного. К тому же ей повезло получить уникальный класс, который в будущем помог ей успешно выступать в смешанно-магических единоборствах.

А потом на нее вышли представители Леона. Оказалось, что тот начал собирать вокруг себя способных и сильных бойцов. И в первую очередь они начали рассматривать людей, которые в прошлом работали в структурах, входящих в сферу влияния его холдинга. Таким образом ее и отыскали.

Уже позже, когда выяснилось, что ее отец является главой разведки крупного торгового клана в Санкт-Петербурге, с ней решил познакомиться сам Леон.

Перед встречей Рита безумно волновалась. Сейчас могла решиться ее судьба, ведь она собиралась встретиться с одним из самых влиятельных людей страны. Именно нахождение в близком кругом одного из таких людей и было главной мечтой ее последних лет.

Леон годился ей в дедушки, но, начиная с первой встречи, каждый раз, когда они находились рядом, Рита чувствовала безумную волну возбуждения. Сила, которой обладает этот человек, манила ее. Только вот старик этого словно не замечал. А может в силу возраста подобное ему уже было не интересно. Хотя нет, не верила Марго в то, что есть такое, чего этот мужчина не в силах сделать.

Но своей цели она достигла. Быстро зарекомендовав себя, как очень исполнительный человек, готовый взяться за тяжелую работу. Правда пока что она в основном занималась сбором информации.

Больше полу года назад, по приказу Леона, Марго втерлась в доверие к Стасу и Миле. И все это время она следила за тем, чтоб маг льда вел себя хорошо и не пытался придумать способ соскочить с магического контракта. Впрочем, Рите это было абсолютно не в напряг. Наоборот, она очень даже неплохо провела время. Отношений девушка не хотела, а секс «для здоровья» был просто необходим. Заодно и свое актерское мастерство подтянула.

Даже когда случилась эта история с Василием Петровичем, Марго пришлось изобразить, что ее возмущают действия Стаса. Ведь впереди маячила крупная война, поэтому Леон приказал ей остаться в стане будущего врага и внимательно следить за их действиями и планами. А для этого пришлось поддержать негодование их общей компании.

Но никто не предполагал, что маг льда сорвется и решится на настолько кардинальные действия.

Вечером, после встречи с Милой.....

Ждать было скучно. Рита вообще никогда не любила сидеть на месте, и тем более делать это в ожидании кого-либо. Такой вот неусидчивой особой она была. Но сегодня она принесла слишком важную информацию, которая наверняка заинтересует босса. А значит, надо ждать.

В конце концов Рита не выдержала и, поднявшись с кресла, подошла к столику, чтоб налить себе бокал вина, которое ее начальник учтиво приготовил к их встрече.

Она немного покатала напиток во рту, после чего проглотила его.

– Мммм… а ничего так, кисленько.

– Не расстраивай меня, девочка моя, – со стороны двери послышался как всегда добродушный голос Леона. – Этому вину шестьдесят два года. А тебе… «кисленько».

– Вы же знаете, что я прямолинейна.

– Как трамвай. Знаю. Присаживайся. – Старик налил себе вино и не спеша проследовал в свое кресло. – Ну рассказывай, что там произошло?

– Стас окончательно убил Шевцова, пожалев его и понадеявшись, что Система воспримет этот инцидент как «Убийство из гуманных соображений». В итоге все пошло не по плану. Василий Петрович мертв, а Стас следующие десять лет проведет в мире Критос. Причем без права досрочного освобождения.

Леон выслушал информацию и теперь задумчиво смотрел в камин, переваривая ее.

– Ну я что-то такое и предполагал, если честно. Но убедиться стоило. Информация проверенная?

– Сначала на Милу вышла консультантша Стаса, а потом я все перепроверила по своим каналам.

Старик выругался.

– Пережал все-таки паренька. Похоже, я начал терять хватку. А ведь казалось, что Стас окончательно смирился со своей участью. Что же его заставило передумать?

– Я не хочу критиковать ваши решения. Говорят, что это вредно для здоровья.

– Да говори уже. Пора прислушиваться к мнению молодых.

– Вы действительно перегнули палку в ситуации с Шевцовым. Раньше, может быть, такое бы сработало, но не сейчас. Люди стали намного меньше бояться смерти. Более того, теперь каждый человек способен сам за себя постоять.

– Допустим....

– Дальше. Вы правильно поняли, что на Стаса можно давить через близких. Но не учли момента, что эти близкие начнут войну против вас, автоматически перейдя в стан ваших врагов. А раз вы в любом случае будете охотиться на них, то зачем Стасу продолжать делать то, что ему противно?

Девушка немного подумала, чтоб понять как закончить свои рассуждения.

– Иными словами – не надо было затевать всю эту историю с Шевцовым. Тогда будущий Повелитель Льда вполне мог оказаться на вашей стороне в грядущей войне. В данном случае, ваше эго сыграло против вас.

Сказав это, Рита резко замолчала, понимая, что в своей критике немного перешла черту. Леон, похоже, посчитал точно так же.

– Будь осторожнее, девочка. Одно дело – обсуждать промахи в деле, и совсем другое – критиковать мою личность.

– Простите, – прошептала она, буквально вжавшись в кресло.

Никогда еще Марго не чувствовала себя настолько беспомощной. И это ощущение буквально опьяняло ее. Хотя… может это просто вино так подействовало, кто знает.

Но старик не замечал и этого.

– И что же нам теперь делать. С одной стороны, Стас предал меня и нарушил наш контракт. Простить такое – значит ударить по своей же репутации. А с другой, я прям нутром чую, что вокруг этого молодого человека совсем скоро разыграются очень важные события. Не знаю, победит он или проиграет, но мне бы хотелось, чтоб он считал меня своим другом. Думаю, ты была права, когда сказала, что я ошибся.

– Возможно у нас есть способ как-то помочь ему, – осторожно произнесла Рита, потихоньку приходя в себя.

– Слушаю.

– Один из друзей Стаса сказал, что на Критосе есть какой-то Верхний город, в котором вроде как ему будет намного проще сидеться. Правда «пропуск» в этот город стоит очень дорого.

– «Какой-то», «Вроде как»… ты же знаешь, что я не люблю неопределенность. Раздобудь конкретную информацию и предоставь мне отчет. А лучше скинь все, что есть, моим аналитикам, они сами разберутся. Кстати, ты решила вопрос с «Работягами»?

– Даже больше. Мой отец искренне думает, что идея «Торговой Федерации» принадлежит ему. Впрочем, я не тщеславна, пусть он продолжает так считать. Главное, что торговые кланы всех городов стали нейтральными.

Леон довольно хмыкнул и неспешно поаплодировал девушке. Та же, в благодарность, приложила руку к груди и кивнула.

– Значит так. Постарайся пока сильно не отсвечивать. Все должны продолжать думать, что это война тебе в напряг. Ты наладила тесный контакт с Людмилой, после ухода от Станислава?

– Теснее некуда… – улыбнулась Рита.

– Ну вот и отлично. А насчет ледяного мага я приму решение. И если для того, чтоб вернуть его доверие, мне придется сделать вид, что я раскаялся, и выложить крупную сумму, то я пойду на такой шаг. Ведь когда этот паренек станет полноценным Повелителем, мне будет очень важно, чтоб он слушал ПРАВИЛЬНЫЕ советы. А теперь ступай....