Эльвира окончила Финансовую Академию и получила хорошее предложение от одной зарубежной фирмы, куда и перешла работать. Но, по-прежнему, Саша оставалась самой близкой ее подругой. Эля пока не вышла замуж, но ухажеров у нее было так же много.

У мужа всегда было много работы, Александра его почти не видела. Павел уезжал, когда жена и дети еще спали, а возвращался после полуночи.

– Паш, я очень устала, когда мы, наконец, проведем вместе хотя бы месяц? – настроения у Саши не было никакого.

– Родная, но ты же знаешь, я работаю, чтобы мы все могли жить хорошо, особенно стараюсь для детей и тебя, я хочу, чтобы вы ни в чем не нуждались! – Павел говорил раздраженно. В последнее время у него совсем не оставалось свободного времени. Открывались новые филиалы, приходилось часто уезжать. С семьей мужчина виделся редко, поэтому очень переживал, ведь они были для него самым важным, главным в его жизни.

– Павел, я не хочу ссориться, но, по-моему, это уже переходит всякие границы! Ты же знаешь, что всех денег не заработаешь. Жизнь идет, а мы встречаемся только за ужином, да и то не каждый день, – Александра чуть не плакала.

– Сашенька, милая, я знаю, что ты во многом права, но если я не буду работать… – муж не знал, как объяснить свое состояние, – сейчас у меня переговоры с одним весьма перспективным партнером, уверен, они пройдут успешно, тогда я смогу чаще быть с вами, работать меньше. Для меня очень важно заключить этот контракт. Потерпи пару месяцев, как раз к годовщине нашей свадьбы я должен закончить с делами, можем поехать куда – то все вместе.

– Хорошо, я подожду, но если через два месяца все будет по-прежнему, я сама пойду работать, да хотя бы флористом. Меня не один раз уже приглашали, – пригрозила Саша.

– Обещаю, к нашей годовщине я буду свободен и возьму отпуск на месяц. Мы сможем все вместе поехать куда-нибудь, где тепло. Хорошо, что Васе в школу только осенью.

– Отлично, что ж, договорились! Только смотри, если опять обманешь, я очень обижусь.

– Нет, на сей раз все точно! – улыбнулся Павел.

На следующий день муж улетел на переговоры. Ему предстояло оставаться в другом городе больше месяца. Александра обратилась в турагентство и подбирала варианты, куда можно поехать.

– Эль, как думаешь, куда бы нам поехать?

– Да хоть куда! Мне бы так! А то только работа, в личной жизни, как всегда, один туман…

– Сама виновата, ищешь все время выгодных женихов, вместо того, чтобы ориентироваться на чувства.

– Саш, я не виновата, что все свои чувства я израсходовала еще в школе. Любовь закончилась, а жить надо хорошо, потому что нищете тоже – конец! – улыбнулась подруга, – только мои ухажеры что-то не торопятся ни жениться, ни большие деньги на меня тратить.

– Эля, по-моему, ты и сама можешь себе позволить хорошо жить и отдыхать за границей, ты неплохо зарабатываешь, – возразила Александра.

– Наверное, могу, но что-то одной не хочется никуда ехать, – подруга заметно загрустила, – тебе просто повезло, раз – и в дамки!

– Мы полюбили друг друга, ты же знаешь! – Саша обиделась, – я не виновата, что у тебя не складывается с мужчинами. Просто… Мне кажется, не стоит сразу прыгать к ним в постель.

– То есть, ты опять намекаешь, что я… – теперь уже Эльвира разозлилась.

– Я не намекаю, а говорю прямо: если ты не изменишь свое поведение, то останешься одна, – Александре стало неловко, – прости меня, ты же знаешь, как я тебя люблю, сестренка. Очень хочу, чтобы ты была счастлива.

– Да, ладно, сама понимаю, что не права, не будем ссориться. Просто, не могу никак с собой справиться. Годы, проведенные в детдоме, дают о себе знать. Ведь я, в отличие от тебя там жила практически с рождения, – Эля поцеловала подругу и крепко обняла, – у меня никого нет, только ты одна.

– Мир! – сказала Саша, – так куда нам поехать, как думаешь?

– Я считаю, что лучше ехать туда, где тепло! У нас ранней весной еще снег не стает, а вы будете на солнышке греться.

– Точно! Тогда, может быть, круиз по Карибскому морю?

– Да, это отлично. Можно поехать в круиз, а остаток отпуска провести где-то еще. Вы же месяц отдыхать собираетесь?

– Да, точно, мы поедем в круиз, а на обратном пути задержимся в Майами, там у Пашиного партнера дом, я ему скажу, может, удастся договориться.

Александра готовилась к отпуску, путевки были куплены, насчет дома договорилась. Все жили ожиданием. Восьмого марта Павел прилетел на один день домой. Он купил жене огромный букет алых роз и бриллиантовое колье.

– Пашка, зачем такой дорогой подарок? Ты же знаешь, что я не ношу такое, – смутилась Саша.

– Ничего, не хочешь – не носи, Машка оденет, когда подрастет. Я очень хочу, чтобы ты была самой красивой, поэтому, одевай, хотя бы по праздникам, – Павел нежно поцеловал жену.

– У нас на пятое апреля билеты в Майами, а потом – круиз, – сообщила Александра.

– Отлично, я как раз первого апреля приеду домой. Контракт заключен, осталось обсудить детали. Недолго тебе осталось ждать, любимая.

Эту ночь они провели вместе. Утром муж должен был лететь обратно. Саша очень долго не могла заснуть. Она лежала и смотрела на Павла всю ночь, не смыкая глаз. На душе, почему-то было тоскливо.

«Почему мне так плохо? Ведь мы вместе, а через месяц – отпуск, почему же так тревожно»? – волновалась Александра. Утром она сама приготовила мужу завтрак и долго прощалась с Павлом у дверей. В глазах у женщины стояли слезы.

– Ну что ты, малыш? – Паша обнял и поцеловал жену, – ты что плачешь? Я скоро приеду, и теперь уже не буду уезжать так надолго. Обещаю!

– Папа! Не уезжай! – в прихожую выбежали заспанные дети и бросились к отцу на шею.

– Маша, Вася, я же скоро приеду! Вы не забыли, что мы скоро едем в путешествие на большом корабле. Так что ведите себя хорошо, слушайтесь маму. Я приеду и спрошу, как вы себя вели. Если будете шалить, мы с мамой вдвоем уедем, – строго сказал Павел.

– Мы будем хорошими, обещаем, – заверещали дети, поцеловали папу, и он вышел из дома.

Вся семья еще долго стояла у окна и смотрела, как отец садится в машину. Наконец, Павел уехал. Александра разговаривала с мужем по телефону каждый день и с нетерпением ждала его возвращения.

Накануне, Саша позвонила Павлу.

– Паш, давай я сама тебя завтра встречу в аэропорту! Не беспокой водителя, я просто очень сильно соскучилась и приеду встречать.

– Хорошо, я прилетаю в семь часов вечера, приезжай, буду очень рад! Тоже скучаю. У меня отличные новости! Результат переговоров превзошел все ожидания. Мы можем после приезда продолжить отпуск дома еще на пару недель. Впрочем, расскажу подробнее завтра.

На следующий день Александра уже собиралась выезжать в аэропорт, когда позвонил муж и сообщил, что рейс задерживается из-за погодных условий.

– Сашенька, вылет ожидается не раньше одиннадцати, не стоит тебе так поздно ехать, тем более, точное время пока неизвестно, но мы скоро увидимся, целую!

– Хорошо, но как ты поедешь? На такси? – спросила Александра.

– Да, возьму такси, ты ложись спать, не жди меня.

– Нет, я обязательно тебя дождусь! – на Сашу опять накатила непонятная тревога.

Женщина сидела в гостиной и ждала. За окном пошел снег, началась настоящая метель. Была уже ночь, когда она позвонила в аэропорт. Оказалось, что самолет уже приземлился, однако телефон мужа не отвечал.

«Странно, наверно, он забыл включить аппарат», – подумала Александра. Вдруг раздался звонок на городской телефон. «Странно, кто это может звонить ночью»? – удивилась Саша. Она сняла трубку.

– Александра Матвеевна Вишневская? – голос в телефоне был незнакомым.

– Да, это я, кто это? – женщине стало страшно, она почувствовала, как ее охватила жуткая паника.

– Полиция, капитан Соловьев. Ваш муж, Павел Петрович Вишневский…

– Нет! Закричала как-то по-звериному Саша, – что с ним? Он жив?

– Он попал в аварию по дороге из аэропорта в город. Снег, машину занесло. Водитель погиб на месте, а Ваш муж, он… Он жив, но в очень тяжелом состоянии отправлен в третью городскую больницу. Приезжайте срочно!