– Вот-вот!

Тролли со страхом и любопытством глядели на происходящее. Анна сло- жила в корзину большой моток веревки, немного продуктов, пальто, скрипку и шляпу Даниэля и скомандовала троллям:

– Живо полезайте в корзину! И сидеть там тихо-тихо! Ни звука!

Скрипачу стало жарко в железном наряде.

Он тяжело дышал, пот с него лил градом.

– А теперь наденем вот этот красивый головной убор! – Анна подняла тяже- лый шлем рыцаря и водрузила его на Даниэля. – Не жмет?

Шум под окнами стал еще слышнее. В дверь уже бараба- нили без остановки. Видимо, рыцари заподозрили что-то неладное! Они изрыгали про- клятия и громко призывали чертей на голову тех, кто не желает им открывать.

– Вы там не задохнулись, госпо- дин Скрипач? – Анна приблизила лицо к забралу, и их взгляды встретились. Они глядели друг на друга и не могли оторвать глаз, словно только что прозрели! То, что Анна прочла в глазах музыканта, заставило быстро-быстро биться ее сердце – в них была такая странная безмятежность, такой непередаваемый восторг и радость, какие бывают только у очень сильно влюбленных юношей. Анна вздохнула: ну вот, менестрель из будущего нашел время влюбиться! Но она быстро взяла себя в руки и сказала строгим голосом:

Как пользоваться мечом, Даниэль, конечно, не знал и не умел!

– Господин музыкант, очнитесь! – в сердцах она постучала по макушке рыцарского шлема, чтобы привести Даниэля в чувство. Однако, он только улыбался, слыша в ее голосе сердитые нотки.

– Честное слово, вы как ребенок! – произнесла Анна строго. – Будьте благоразумны, соберитесь с мыслями, мы же в опасности! Если вам не жалко себя, пожалейте меня, в конце концов!

Говорят, что пьяному море по колено. Влюбленному по колено целый океан! Скрипачу после слов Анны стало казаться, что за эту девушку он способен сразиться с целой армией рыцарей! Он не даст ее в обиду никому…

– И никогда, – прошептал он как слова клятвы.

Вот как бывает! Попал юноша в прошлое и пропал в нем! Видимо, не каж- дый современный житель Риги может выдержать искушения, которые возникают при перемещении в пространстве и во времени. Но рискованный план Анны требовал не только смелости, но и собранности.

– Господин музыкант, – она сердито топнула каблучком. – Если вы сейчас же не вернетесь с Луны на Землю и не поймете, что вам грозит опасность, можете смело забыть, как меня зовут, кто я и где живу. Это мое последнее слово, господин пришелец!

На голову Даниэля как будто вылили ушат холодной воды. Он посмотрел на себя со стороны и ужаснулся: до него дошел смысл слов, сказанных Анной – им всем грозит опасность! И ему, и Анне, и его маленьким друзьям, которые притихли в корзине, ожидая, что будет дальше. И тогда Скрипач, переодетый в доспехи рыцаря, смело шагнул к двери навстречу опасности, придерживая у бедра огромный и тяжелый обоюдоострый меч. Внутри у него все замерло…

О, горе мне, горе! – заламывал руки старый алхимик. – Как я несчастен! Не распознать плу-та и злодея? Я, постигший законы алхимии, не смог отличить негодяя от добропорядочного че- ловека! Как же ловко он водил меня за нос!

Анна попыталась успокоить безутешного старика:

– Не волнуйтесь так, дедушка-алхимик! Не казните себя! Каждый может ошибиться и принять плохого человека за хорошего.

– Тем более, такие люди умеют ловко притворяться, – добавил Даниэль, – и очень здорово выдают себя не за тех, кто они есть на самом деле.

– А вы-то сами – кто? – насторожился старик, увидев крест на груди Даниэля. – На вас костюм рыцаря! Как я могу вам довериться, а вдруг и вы выдаете себя не за того, кто вы есть на самом деле? Вы – рыцарь?

– Да нет же, господин алхимик, он никакой не рыцарь, упаси Бог, он – ме- нестрель! – пришла на помощь Анна. – Музыкант! Играет на лютне. А наряд одолжил, когда мы шли к вам, потому что было опасно. Мы усыпили главного рыцаря Екоба, сняли с него доспехи, самого связали и засунули в мешок.

– А его дружки решили, что в мешке – преступник! – прыснул Даниэль. – Вот они обалдеют, когда развяжут мешок!

Старик-алхимик, который ничего не понял из сказанного, только тяжко вздохнул. После освобождения из холодного подвала у него был очень изнуренный, болезненный вид. Анна и Даниэль бережно уложили его на скамью, но теперь, после обмана Гульдена он подозревал всех и все время бормотал как в бреду:

– Десятки лет я молчал о моем открытии, и ни одна живая душа не знала о нем! Генрих выкрал у меня Магический кристалл и теперь, владея им, этот подлый Генрих-Гульден натворит множество ужасных бед!

– Магический кристалл? – насторожился Даниэль. – Это та штуковина, от которой дали деру все эти уродцы Гульдена?

Но старик, плохо понимая современный язык Даниэля, ничего не ответил. Он думал о своем и, всплескивая руками, громко причитал:

– Старый, глупый простофиля! Одураченный гадким мальчишкой, выживший из ума болван! Надутый индюк! Отдать Магический кристалл! Мою главную научную победу, мое великое достижение! Это было высочайшее прозрение, ослепительная победа разума над материей! Всю жизнь я работал над изучением энергии человеческой мысли и ценой невероятных усилий и комбинаций я сумел сконцентрировать ее в тончайший пучок. Теперь я страдаю за науку.

– Я ни слова не понял, – шепнул Даниэль Анне. – А ты? Анна пожала плечами: а что из этого можно понять?

–С помощью Магического кристалла я мечтал проникнуть в толщу столетий, путешествовать из одной эпохи в другую. И с ним это сделать также легко, как чайке преодолевать огромные расстояния, паря над океаном…

– Как в машине времени!– подсказал Даниэль. Алхимик взглянул на Даниэля с большим подозрением:

– Откуда вам известно про машину времени? Я никому и никогда про нее не рассказывал! Или уже сказал?.. Увы, увы, память подводит меня все чаще, и не исключено, что я уже не в первый раз рассказываю про идею перемещения в пространстве и времени… Слушайте же! Силы меня покидают и мне не суждено найти обманщика Гульдена! Сделайте это вы, прошу вас, найдите его! Я открою вам страшную тайну. Мой Магический кристалл открывает бесконечные возможности для тех, кто им обладает. Овладевший им способен постигнуть законы природы, сущность материи и ход движения планет. С ним он сможет проверить на практике любую гипотезу, доказать самую хитроумную и невероятную теорему, сделать фантастические открытия. Но в грязных, лживых руках авантюриста он – орудие смерти, порабощения и зла!

Сказав это, старик вновь принялся себя казнить:

– Горе мне, горе! Но как вернуть мне мой кристалл?

– Для начала нужно отыскать Гульдена, – дал совет Даниэль.

– Но он уже где-нибудь далеко!

– А вот и ничего подобного! Еще утром я видел этого негодяя в трактире «Розенграль». Не подумайте, что на завтраке. Он сидел в мешке, куда его затолкали господа-рыцари!

– «Розенграль»? – заволновался старик. – Тот, что рядом с Домской площадью? Большой трактир в подвале?

–Да, да, трактир, – подтвердил Даниэль.

Старый алхимик всплеснул руками и горестно вздохнул.

– Если это тот трактир, мы с вами совершенно бессильны!

– Но почему?

– Много-много лет назад, испытывая Магический кристалл, я обнаружил сразу две энергетических воронки в городе. Из них открывался выход в пространство всемирного времени, в божественную сущность бытия. Теоретически, через них я мог попасть в любую эпоху – хоть в прошлое, хоть в будущее. Увидеть, как сражаются на аренах гладиаторы Древнего Рима, как строятся пирамиды в Древнем Египте и одновременно увидеть цивилизацию будущего.