Александр Никишин
Золотой Гульден
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
ГЛАВА № 1
—
Где ботинок, Максимус?
Было холодное, ясное утро 24 декабря и часы на башне собора пробили девять. Золотой петушок на шпиле косился левым гла- зом на замерзшую реку, а правым, – в комнатку молодого че-ловека по имени Даниэль. Комнатка под самой крышей много- этажного старинного дома без лифта. Тут холодно зимой, зато
летом – жарко, потому что рижские крыши нагреваются от солнца. До лета еще так далеко, думает с грустью Даниэль. От него ушланевеста, его свадьба расстроилась и он страдает. Теперь у него на сердце камень, на душе печаль, нет никакого желания жить и все звуки раннего утра его раздражают! Особенно шум машин, крики дворников и грохот мусорных контейнеров внизу во дворе.
Даниэлю около двадцати лет. Красивое и звуч- ное имя ему дали родители. Он – уличный скрипач, играет на Ратушной площади у Дома Черноголовых. Слыхали, кто такие – Черно- головые? Во время войн и осад они первыми шли на городские стены защищать от врагов Ригу. Эти благородные люди носили черные фраки и черные штиблеты, треуголку и шпагу на бедре. Жаль, что их времена дав- но прошли.
– Почему мир так несправедлив, – ду- мает Даниэль, дрожа от холода под одеялом.
– Почему кому-то все, а кому-то ничего! Почему кто-то женится, а от кого-то, наоборот, уходит невеста? Вот, возьму, и не буду вставать, и умру всем назло! И тогда пой- мут, как они были неправы!..
Но умереть ему не дал голодный кот Максимус! С громким воем он при- нялся стаскивать с хозяина одеяло и требовать еды. Еды в доме не было, а в холодильнике поселились тоска, печаль и запустение. Видимо, зная об этом, кот Максимус орал все громче и злее. И как прикажете под такой аккомпанемент думать о неразделенной любви! Нет, нет, нет, в такой си- туации думать о любви бессмысленно! Даниэль долго терпел и, наконец, не выдержал. Свесив ноги с кровати, он попытался отыскать на холодном полу свои ботинки. Левого не было.
– Где ботинок, кот Максимус? Ты съел его, обжора? В ответ голодный кот Максимус заорал на весь город.
– Как же ты орешь! – Даниэль решил пристыдить кота. – Ну, не купил я еды, извини! От меня ушла невеста, непонятно тебе, что ли? Как можно быть таким черствым, эгоистичным, думать только о собственной миске?
За окном на губной гармошке заиграли: «Ах, мой милый Августин! Ав- густин, Августин…» Настолько фальшиво, что даже кот Максимус испу- ганно замолчал, но потом принялся орать еще громче. Что за люди! Что за коты! – возмутился Скрипач и распахнул окошко. Ну как же не стыдно! Один орет, другой фальшивит! Кот Максимус, улучив момент, прокрался из-за спины и, пулей сиганул на заснеженную крышу. «Стой!» – закричал Даниэль, но кота и след простыл. Выглянув в окошко, первое, что он уви- дел на фоне голубого неба – подошвы грубых черных ботинок большого размера с налипшим на них снегом. Ну, конечно, конечно, это был добро- душный трубочист Клавс, который пытался выдуть из губной гармошки мелодию, беспечно свесив ноги с карниза, словно это была не крыша ше- стиэтажного дома, а обычная скамейка в городском парке!
– Это ты, старина Клавс? – окликнул его Скрипач. – Перестань му- чить бедную гармошку, очень тебя прошу!
– Тебе не нравится эта песенка? – обиделся Клавс.
– Не нравится?– Даниэль от такого нахальства чуть не потерял дар речи. – Да от нее тошно даже коту Максимусу!
– А это не он, кстати, спикировал сейчас на крышу?
– Именно, он! Не смог вынести издевательства над музыкой!
– А я подумал, что кто-то сэкономил на кошачьем завтраке! – «под- дел» его Клавс.
Клавс, надо сказать, выглядел на редкость живописно. Это был мо- лодой человек высокого роста, и, прямо скажем, не маленькой комплекции. На его голове красовался черный цилиндр, а на плече висел моток толстого каната. С широкого черного ремня, перепоясавшего его тужур- ку с большими пуговицами, которые блестели в лучах солнца, словно новенькие золотые монетки, свисали цепочки с ершиками и грузила- ми. При нем было все, что нужно заправскому трубочисту. Не так много городов в мире, где еще есть трубочисты. В Риге они есть и Клавс один из них. Когда-то Даниэль, восхищенный смелостью своего друга (не каж- дый может так запросто гулять по крутым скатам крыш), написал про него песенку, где были такие слова:
Шаг по крыше черепичной Легче, чем по мостовой.
Я приглядываю лично
Здесь за каждую трубой.
Удивляются туристы:
«Не боится высоты!» И шагают трубочисты Словно важные коты!..
Но в данный момент Клавс был занят явно не своим делом. Он опять попытался выдуть из гармошки правильные звуки! И вновь ничего не получилось! Для музыкального слуха Даниэля это было очень серьезное испытание, можно сказать – пытка. «Сейчас я поднимусь к тебе на крышу, – сказал он, – и покажу, как это делается». Он отыскал под шкафом второй ботинок, куда его очевидно из мести засунул кот Максимус, надел свое старенькое пальто, шляпу и, сунув подмышку скрипку, поднялся на чердак. Оттуда через слуховое окно он вышел на крышу. Глянув на город, он застыл от изумления. У него просто захватило дух от открывшейся под ногами удивительной картины! Холодное, но яркое солнце от- разилось от окна соседнего дома и ослепило его. Он зажмурился и вдох- нул свежий морозный воздух. Откуда-то потянуло свежемолотым кофе и вкусной выпечкой и ему очень захотелось есть. Но еды в доме не было и денег тоже не было. «Теперь ты поймешь кота Максимуса»,– съехид- ничал внутренний голос. С крыши была видна вся заснеженная Рига, и кусочек порта, в котором в больших полыньях стояли белоснежные ко- рабли. Они были похожи на айсберги. В небе появился самолет, он де- лал круг над городом и уходил в сторону аэропорта. Даниэль проследил за его полетом и увидел, как в двух кварталах рядом с петушком Домско- го собора проплыла странная крошечная корзина под разноцветными шарами. Ему даже показалось, что в корзине сидят какие-то существа! Он мог даже поспорить на этот счет! А с другой стороны, чего только не запускают в небо под Рождество. И разноцветные шары, и такие вот летательные объекты тоже.
Город готовился к празднику, и на душе у Скрипача вдруг как-то само собой стало радостно. Так радостно, что сердце у него забилось бы- стро-быстро! Ему вдруг показалось, что именно сегодня в его жизни совер- шится что-то необыкновенное, но чрезвычайно приятное и удивительно хорошее. Пройдут все невзгоды и горести и все-все-все изменится к луч- шему, как и положено в Рождественскую ночь! Наступит новая прекрасная жизнь! И от этих светлых добрых мыслей даже Клавс, который своей неу- мелой игрой на губной гармошке так раздражал его минуту-другую назад, вдруг снова стал ему симпатичен. Даниэль с чувством обнял друга и похлопал его по широкой спине. В кармане куртки Трубочиста торчал корешок старой замусоленной книжки. Не столько из любопытства, сколько из вежливости Даниэль задал вопрос: что за книжку тот читает?
– Про рыцарей ордена Тамплиеров, – почему-то шепотом ответил Клавс.
– А чего это ты шепотом?
– Тише! Вдруг кто-нибудь услышит!
Ну и что, если услышит, спросил удивленно Даниэль. Клавс покрови- тельственно усмехнулся: «Это очень важная и нужная информация для по- иска кладов!» Каких еще кладов? – недоуменно спросил Даниэль. «Так ты ничего про это не знаешь! – скривился Клавс. – Эх, ты! Это был самый богатый орден в Европе. Богаче королей! У них были несметные сокровища! Тонны золота! Тонны! Представляешь?» Даниэль пожал плечами: не пред- ставляю! И что с того, что у кого-то тонны золота? А у меня вот невеста ушла! И кот Максимус сбежал! Клавс достал из кармана книгу, на обложке которой был изо- бражен рыцарь в шлеме, белом одеянии и с красным крестом на груди и, погладив рукой обложку, хмыкнул:
