– Те два пса были ищейками, а что это за здоровый монстр, которому я снес голову?

– Это инквизитор, ищейки разнюхивают и убивают людей, а если не справляются, зовут инквизитора, – пояснил Ингвит.

– Ясно, а что за доспехи на вас? Похожи на бионический костюм.

– Это магические доспехи небесных людей, мой называется «Ловец», он придаёт мне ловкость…

– А мой «Разрушитель», – вмешался Дариш, гордо подняв голову.

– Да, доспехи Дариша придают ему разрушительную силу, – продолжил Ингвит.

– Ну а твой божественный доспех, чей он? – поинтересовался Дариш.

– Это детище Тагнаров, цивилизации гуманоидов, живущих научным прогрессом и познанием мироздания, – объяснил Оцелот.

– Ничего не понял, но красиво звучит. Они тоже небесные люди? – спросил Дариш.

– Тоже… Давайте спать! – подытожил лейтенант.

Утром четвертого дня троица увидела восточные ворота. Над ними тоже возвышались статуи мужчины и женщины, державшие факел.

– Иди на восток, старайся держаться правее, через три дня доберёшься до гор Восточных морей. Я думаю, в твоих доспехах это не составит труда. Перейдя хребет, ты окажешься в безымянной бухте. Там редко причаливают корабли, только для пополнения запасов воды, но мне кажется, тебе повезет, Небесный человек, – подбодрил лейтенанта Ингвит.

– Спасибо друзья, я думаю, мы еще увидимся.

– Мы надеемся на это, – с этими словами Ингвит обнял Данилу-Оцелота. Молодой полан тоже его обнял и пожелал удачи.

– Не подведи нас, – кивнул Дариш.

– Я думаю, тебе не стоит рассказывать всем подряд, что ты не с Флатэры и что ты Небесный человек, не все будут так добры к тебе, – крикнул Ингвит вслед уходящему Оцелоту.

– Да, конечно! Спасибо за совет, друг! – лейтенант поднял руку и пошёл в сторону восточных гор.

Ночевать пришлось прямо на песке, приятно шуршащем о костюм. Лейтенант перекусил пайком и велел БИШу спроецировать шлем, так как кончик носа начинал мёрзнуть – в пустыне температура быстро менялась.

На утро следующего дня Оцелот, открыв глаза, первым делом попросил БИШа соединиться с капсулой и узнать результаты сканирования.

– Зонд, запущенный со спасательной капсулы, собрал данные – звезда, имеет Йоркский спектральный класс F шесть V, вокруг которой вращаются двенадцать планет, мы находимся на четвёртой от звезды, год здесь длится четыреста тридцать девять дней, а сутки двадцать пять часов тридцать четыре минуты. Планета вращается в противоположную сторону, в отличие от Земли, из-за чего звезда восходит на западе, а садится на востоке. Каких-либо сигналов обнаружено не было, звездная система не установлена и отсутствует в базе данных звездного флота. На отправленные сигналы бедствия ответ не получен, – монотонно проговорил БИШ.

– Да, и куда это меня занесло? – вздохнул Оцелот и продолжил свой путь.

На третий день лейтенант уже стоял у подножия гор Восточных морей. Раскаленный воздух колыхал оранжевое светило, Руван, как назвал его Ингвит. По мере удаления от Рувана темнело бирюзовое небо. Тысячи крупинок – звезд оживляли его своим сияющим блеском. Дополняли картину два спутника планеты, которые не спеша плыли друг за другом. Самый большой из спутников был чуть меньше Луны.

Дорога изрядно измотала Оцелота. Идти по пустыне несколько дней, даже в костюме «ТРОН», было тяжело. «БИШ, я думаю переночевать, а с утра тогда отправимся на вершину хребта», – не ожидая одобрения от машины, лейтенант расположился за большим валуном и прикрыл глаза.

– БИШ, включи маскировку на всякий случай, – пробормотал он и к удивлению для себя, быстро заснул.

На северо-западе континента Микайпос, между Дарголийских гор, проходя сквозь арки дворца, обрушивался гигантский водопад реки Ратэна, и растворялся в бескрайнем море Рувана, названном в честь восходящей звезды. Прислушиваясь к шуму воды, в дворцовых покоях сидел король Ланкас Дарис Крыло Феникса из династии Суратэнов. Он задумчиво постукивал сапфировым перстнем по письменному столу. Бело-голубая мантия короля, с вышитыми из золота фениксами, летящими в лучах Рувана, скрывала стул из дерева Голроса. Покой правителя нарушил вошедший в комнату Нид, парнишка лет шестнадцати, с длинными русыми волосами.

– Ваше величество, к вам Верховный магистр Белого круга – Фастиан.

– Пригласи! – велел Ланкас.

Розовощёкий полный юноша поклонился.

В покои короля вошёл, опираясь на посох, высокий старый маг в белом балахоне. На лысой голове Фастиана была отметина Великого Вукастара – бледное родимое пятно в форме лапы медведя. Фастиан считался последним из мифического народа Вукасты, живущего по преданию за Северными горами.

– Ваше величество! Мы получили известие от Иларея, некромант Жавар пробужден, – произнес Фастиан.

– Как!? Этого не может быть! – изумился король.

– Это дело рук Мласканы Онсард! – добавил Фастиан.

– Дочь Саргала! Онсард не мог этого допустить, этот лесной проходимец Иларей что-то напутал! – возмущался Ланкас.

– Иларей, Ваше Величество, спешу напомнить, ученик самого Ордуфа, напутать он не мог, а от Саргала Огнепоклонника давно не было известий.

– Надо отправить гонцов в Фарголию, узнать, что происходит! Как Саргал допустил такое?

– Уже всё сделано, Ваше Величество, но я ощущаю волнение сильной магии с востока, активировались колдуны «красной звезды», – скрипучим голосом размеренно проговорил Фастиан.

– Это, может быть, связано с Жаваром? – король сдвинул светлые брови.

– Волнение сильное, связано с мощными заклинаниями, – старый маг развёл руками. – Похоже, готовится что-то серьёзное.

– Приказываю ввести военное положение в казармах «лиги стражей»! У вас, магистр, много работы, надо узнать, что готовит Жавар, – объявил Ланкас.

– Да, Ваше Величество, но есть ещё новость. Нашли Книгу Галарда, и она не в надежных руках, она у Муштунов.

– О великий Руван, – король поднял руки, молясь Дарголийскому богу. – Это южные дикари!

– Муштуны любят золото, – напомнил Фастиан. – Я предлагаю выкупить у них книгу, пока она не попала к Жавару в руки.

– Да, конечно, я отдам приказ Лангорану, чтобы он собрал отряд и снарядил корабль. Нид, позови ко мне Оркуса и рагара Лангорана!

– Ваше величество! – пятясь к дверям, Фастиан удалился.

Ланкас вышел на балкон. Радуга сияла в брызгах водопада. Вдали, на волнах качалась каравелла, паруса которой украшал герб Суратэнов, «Голубой Феникс».

– Отец! – окликнула короля хрупкая сероглазая девушка. – Я хочу совершить конную прогулку!

– Сиолета! Дочь моя, к сожалению, сейчас это небезопасно!

– Что случилось? – Сиолета взяла отца за руку, на её почти детском лице застыло удивление.

– Я получил нехорошие вести, произошло ужасное событие, мне придётся собрать совет.

– Какое событие? Я не совсем понимаю, отец! – забеспокоилась Сиолета.

– Дочь, ты не должна покидать дворец, – Ланкас обнял Сиолету.

– Отец, можно я буду присутствовать на совете?

– Это не женское дело!

– Пожалуйста! – взмолилась принцесса, насупившись.

– Нет, дочь! Будет лучше, если ты какое-то время поживешь в зимнем доме, – заявил король и его лицо стало ещё суровее.

Сиолета вырвалась из объятий, обиженно фыркнула и убежала. Навстречу ей шли советник Оркус, в роскошной синей парче, и рагар-командующий Лангоран, в голубом плаще и позолоченных доспехах.

– Рагар Лангоран, снарядите отряд и корабль для миссии на Дикие Острова, – приказал король.

– Отряд поплывет к Муштунам? – спросил Лангоран, сморщившись.

– Да, надо заполучить книгу Галарда у Шанта Хамина. Оркус, велите казначею собрать двадцать мешков золота для выкупа.

– Ваше Величество, – худое, костлявое лицо советника вытянулось. – это же почти четверть нашей казны, даже для многих фивлатов, это более чем…

– Я не хочу рисковать, речь идёт о безопасности королевства и золота жалеть не стоит, – перебил советника король: – Оркус, разошли известия в наши доминарии и союзные фивлаты, я собираю большой совет.