Сегодня было намного светлее, чем вчера.

Алёшенька спал в соседней со мной комнате. Он вышел, потянулся и сел за книги, начав бормотать всё те же первые главы основ магии, от которых меня уже тошнило. Но неожиданно он перешёл на более чёткое чтение.

— Основные и самые частые стихии для первичного пробуждения: огонь, вода, земля и воздух. Их соединение или ответвление даёт более мощные на низких уровнях и редкие смешанные материальные стихии, которых очень много: лёд, молния, песок, болото, лава и некоторые другие. Ответвления обычно получаются от особого природного таланта пробуждённого или при поглощении особых стихийных субстанций естественного или алхимического происхождения, но сложнее при развитии… Ну, почему у меня дар пробудился? Страдай теперь в доме этого старого пердуна, — проворчал белобрысый.

Далее шли пространные объяснения плюсов основных четырёх стихий и описание самых частых смешанных.

Так оказалось, что лёд может быть получен как смесь воздуха и воды, а так же из огня, как «холод», то есть антипод пламени.

Молния так же имеет несколько вариантов: подвид пламени — энергия; смесь огня, воздуха и воды, а так же редкий вариант проявления стихии «пространство».

На этом собственно глава закончилась, однако Алёшенька повторил её с десяток раз, каждый раз всё быстрее. За что чуть позже получил подзатыльник:

— Читай чётче! Но потом. Сейчас завтрак и пойдём с тобой и Аирчиком разгребать снег.

— Да? Лопатой? — испуганно уточнил сын графа.

— Нет, простынешь ещё, так что пока нет. Вот с грязью повозишься потом, и не хнычь, это очень важно, это наша земля! Наша Стихия! Она даёт нам силу! А сейчас я покажу тебе то, к чему ты должен будешь стремиться.

— Угу? — непонимающе согласился Алёшенька.

А спустя полчаса я увидел магию в действии.

В этот раз меня несли в люльке, но дед укутал не так капитально, как обычно. Гораздо больше обзора, да ещё и маленько шевелиться можно.

Графский отпрыск нёс меня намного бережнее, чем дед. Если предок моего нового тела нёс меня словно девочка корзинку с цветами, то Обломов Младший еле-еле тащился.

То ли я тяжёлый для него, то ли опасается за меня. Ставлю всё же на первый вариант.

Мы вышли на задний двор дома, снова прошли мимо трактора, у которого оказался весьма обветшалый вид, а ржавчина покрыла его нутро. Новеньким он казался из-за того, что этот памятник сельскому хозяйству зачем-то покрасили.

Собственно это удалось понять, так как ржавая махина заинтересовала и Алёшеньку.

— Учитель, а зачем Вам старый ТК, он же явно не жилец?! — поинтересовался юный Обломов у старика.

— Ну, тракторы Калашникова и не в таком состоянии могут работать. Заржавел он из-за ненадобности мне, магу, а вот прошлому хозяину он служил верой и правдой половину века. Смотри и запоминай. Вот сила всего лишь планеты, если хорошо её прокачать. Сдвиг пласта! — ответил дед, а в следующий миг реальность заходила ходуном.

Около нас было ещё ничего, с трактора съехал лед, осыпалось немного краски и прилично ржавчины.

А огромное поле буквально перевернулось во множестве мест, спрятав заснеженные части вглубь, а показав чёрную почву наружу.

— А разве сдвиг пласта так может? Я думал, что он максимум на квадрат пять на пять, — пробормотал Алёшенька. — Я по телику видел.

— Ха-ха, ты видел студенческие состязания! Пять на пять это всего лишь стабильный уровень развития. Другое по телевизору не покажут. Кто же захочет раскрывать тайны? Моя планета давно перешла на высший уровень и упёрлась в потолок. Ещё усиление от того, что я дошёл до галактики. У каждого мага свои коэффициенты умножения силы стихии. Увиденное тобой это не максимум. И такого ты точно можешь достичь, если упорно будешь прикладывать силы в учёбе. Годам к тридцати точно.

— А зачем это мне, — пробормотал Алёшенька.

— Сила, деньги и связи. Маги земли, что бы не говорили другие, нужны всегда. Что в быту, что на поле боя.

— Но я не хочу на поле боя.

— Хм? И вправду, добровольно туда хотят только такие старики, как я, и безумные юнцы.

— Учитель, Вы же в академию попали из какого-то приказа. А гражданского или военного?

— Как же от тебя много вопросов сегодня. Ладно, отвечу. Я служил в приказе геологоразведки… — начал дед.

— Это ж бытовуха! — вырвалось у юного Обломова.

— Не перебивай. «Бытовуха» в нашем мире — дело сложное. В момент опасности всё равно все становятся частью отряда зачистки. Чудотворец ты, военный, гвардеец, бытовой маг или служитель тайной канцелярии. Геологоразведка зачастую проходит на территориях, населённых монстрами.

— Зачем? Пусть проходит в безопасных зонах, — не понял ребёнок.

От его уточнения я выпал в осадок настолько, что достал рукой до лица и закрыл ею глаз.

Хм, а почему в этой люльке мне совсем не холодно? Вроде бы нет какой-то преграды, а что в мороз, что сейчас я лежу только в непонятных подгузниках, но не мёрзну.

Пока же я удивлялся тому, до чего магическая технология дошла, дед сформулировал ответ максимально просто.

— На простых землях давно уже всё нашли. Есть варианты искать глубже, но экономически это невыгодно. Если для завоевания территории у монстров подойдут маги любой стихии, то для разработки недр нужны маги земли. Очень много магов. А для этого пришлось бы снять таких с обороны границ, отрядов чудотворцев и текущих разработок с производствами.

— Тогда почему не пробуждают больше магов земли? Я ведь слышал, что можно выбрать стихию! — задал следующий вопрос потомственный Алексей Алексеевич. А вот это мне уже было интересно.

— «Выбрать» можно только при втором пробуждении. То есть в момент, когда открыта Планета у первой стихии, которую называют даром вне зависимости от таланта, — вздохнул отчего-то дед. — И то «выбрать» не совсем верно подобранное слово. Можно взять артефакт, который будет иметь высокую склонность для развития определённой стихии. Это лотерея. Можно нанять мага со стихиями плоти, исцеления и разума, который специализируется на пробуждении, тогда шансы подобрать нужное вырастут до предела. Но это всего восемьдесят процентов при идеальных условиях, которые создать будет стоить миллионы. И в такой ситуации ты бы предпочёл землю или молнию, например?

— Лаву! — Уверенно заявил Алёшенька.

— Лаву? Она пробуждалась всего ничего, если не стала даром. Проще пробудить огонь и землю, чтобы использовать их вместе. Или выкупить духа стихии с подобным эффектом, — как-то задумчиво произнёс дед. — А почему именно лаву?

— Идеальные стихии стоят дорого. А по телевизору маг лавы одолел сразу пятерых на международных состязаниях!

— И всё? Собственно ты в первом предложении и сказал всё. Идеальные стихии — первый выбор. Целители нужны всегда. Некромантов не любят, но на войне и при работе с монстрами они нужны. А уж про стоимость их услуг в быту промолчу, гадкие скряги. Не будь у меня связей с Чудорами эти твари со мной вообще бы не разговаривали. Но даже подобных в стране сейчас мало. Можно создавать, как это делают британские нелюди, но у нас так не принято. Вот они и деньги гребут лопатой. Маги идеальных стихий редки и очень нужны обществу. Поэтому все стремятся к получению именно их.

— Тогда почему у Вас земля и вода?

— Земля. Вода. Призыв. Смерть. Природа. Время.

— Время? Его можно открыть?

— Да. Но ни оно, ни смерть не способны вернуть умерших. Как и Возрождение или душа, — печально вздохнул дед и отвернулся, перестав смотреть на ученика.

— Время это круто. А что оно даёт?

— Не так много, как хотелось бы. Развить его выше спутника мне не удалось. Да неизвестно удалось ли в мире кому-то дойти до планеты. Но это даёт просто остановку времени в радиусе двадцати-тридцати метров вокруг меня. Конечно, меня это не затрагивает, пока не применю другую магию. Если задействовать жизненные силы, то радиус, как оказалось, может стать больше.

— То есть тогда, когда Вы потратили энергию, из-за чего не смогли прорваться на уровень вселенной, Вы использовали время?