Плоды, надо сказать, тоже не маленькие, размером с письменный стол, являлись объектом вожделения динозавров — веганов, коих под деревьями ползало штук двадцать. Небольшие динозаврики размером с хорошего носорога охотно определились бы мной как трицеротопсы, если бы я не умел считать до четырёх. Ну да, рогов на морде этих любителей плодов, было четыре. Два верхних и самых длинных были как у наших давно сдохших трицеротопсов, служили не для защиты динозавриков а для сбивания плодов с нижних веток на землю, где они и раскалывались огромным птичьим … попугайным клювом, после чего, содержимое плода не то слизывалось, не то сдиралось в пасть языком. Шершавость его языка и консистенцию внутренностей плода отсюда не определить. Да и какая разница? Два передних рога были реальным боевым оружием. Не очень длинные но мощные, острые и с зазубринами. Понаблюдав за происходящим буквально часа четыре, я имел возможность убедиться в том, что оружием своим эти … квадротопцы пользоваться умеют и совершенно не стесняются. В отличии от наших трицеротопсов, если верить нашим же археологам.
Рогами этими они защищались от охотившихся на них двуногих хищников, коих крутилось на открытой местности рядом с деревьями штук тридцать. Рогов у них не было, были когти на передних лапах и акульи зубы в пасти. Размерами они были скромнее веганов но были заметно быстрее, чем их добыча. Настоящими стайными ни те ни другие не были но это не мешало им применять некоторые элементы коллективного нападения и защиты. Заходить в тень деревьев хищники откровенно опасались ибо там их встречали своими боевыми рогами неплохо организованные веганы. Трое таких веганов коллективно легко держали на безопасном расстоянии десяток хищников. И никакой скоростной сумбур им не помогал. Более того, веганы, чувствуя поддержку товарищей сами делали выпады в сторону хищников, которые могли закончится очень печально для последних. Протыкать рогами насмерть было не обязательно. Достаточно было ранить и организованно отойти. Хищники своего лечить не будут. Они его сожрут и отстанут от веганов на какое-то время.
Стратегия хищников была простая. Разделяй и властвуй. Они старались отбить одного вегана от стаи, выгнать его на открытое место и там коллективно зачавкать. Или одного его или его и ещё того, кого он покалечит. Их устраивал любой вариант. Открытое пространство считалось территорией хищников и веганы туда не заходили. Так же, как и хищники не любили заходить под ветви деревьев и не только потому, что там веганы с рогами наготове. Для них там были и другие противники.
Забыл сказать, что хищники (для понятности назовём их аллозаврами) отличались от квадротопцев не только формой и рационом но и тем, что аллозавры (для краткости переобзовём их аликами) были покрыты перьями. Ну или тем, что через десяток миллионов лет ими станет. От нормальных перьев они отличались тем, что нормальную форму ещё не приобрели, стебельки и чешуйки друг за друга не цепляются и представляют из себя жёсткий ствол пера из которого, во все стороны, торчит пух разной степени жёсткости. Такая вот хрень на палочке. Это всё я разглядел, когда один из них отбившись от остальных торчал прямо под моим папоротником. Видимо, набегался и решил отдохнуть. Ничего удивительного, что я на него совершенно случайно выронил гарпун.
Гарпун нормально попал, прямо песередь позвоночника и потому алик даже не хрюкнул. Присел только на подогнувшихся ногах. Так и сидел как живой пока Шнырь его не лутанул. Ну а что? Мне что ли по гладким стволам лазить? А так нормально. Шнырю не трудно. Лут в инвентарь, гарпун, оставшись один, вернулся, что бы не скучать. Как будто ничего и не было.
Так вот, та пушистая хрень, размером с мою ногу, которая у аликов называется пером и которая выпала, среди прочего, ко мне в лут, вызывает лютую неприязнь у местных недоразвитых шершней, видимо, на почве эстетических разногласий. А как ещё понимать нападение возвращающегося с охоты шершня размером с клавиатуру на одиноко торчащее на вершине папоротника перо? Понятное дело, что всё дело в цвете! Перо грязно-голубое, как волосы у немытой Мальвинки а шершень как положено! Чёрный в жёлтую крапинку. Даже добычу свою выбросил перед нападением. Вот какую неприязнь испытывают эстетически развитые шершни перед видом совершенно неэстетичного пуха на палочке, аж кушать не могут! Для когтя — дезинсектора шершень не противник а вот перо пострадало, распавшись надвое. Из чего я сделал вывод, что перо алика … а может и все перья, суть — разновидность хитина. Ну и Шнырю вновь пришлось бежать вниз за лутом. Заодно и того, кого шершень нёс, тоже лутанул.
Изучив то, что мне подарил шершень, я подумал, что мне нужно много-много перьев аликов. Буду ими шершней приманивать и доставать из них одноразовые шприц-тюбики с нервно-паралитическим ядом. Их можно прикручивать к древкам стрел и пулять ими в аликов. Или в топсиков, которых я переобзову пупсиками, для краткости. Так то у меня есть ещё три штуки но я не знаю, сколько времени мне придётся ждать пролёта поблизости от меня следующей большой ядовитой пятнистой мухи. И да, теперь я в курсе, что за туман виден между деревьями. Кто бы сомневался, что гнездо у них именно там? Это что бы мне не скучно было. Или переместиться метров на триста левее. По всей видимости, там вода, куда эти большие осы летают а водопой. Заодно, они там с кем-то воюют в воздухе. И алики туда не суются, видимо, яд этих шершней им совершенно не нравится. И кстати, не так уж и редко шершни тут летают. Вот ещё один нарвался. И перо я почти не повредил.
Ну и вишенка на торте! Босс уровня, элитка максимального для локации уровня, здесь тоже присутствует. Он то, как раз, в этом бедламе себя нормально чувствует. Бродит где вздумается, моржиными клыками землю ковыряет, чавкает чем-то вкусным. На прочих местных обитателей внимания не обращает. Иногда, правда, махнёт хвостиком трёхметровым и плоским как у бобра не глядя, зазубринами и шипами хвостика сломает ноги зазевавшемуся алику и дальше пойдёт землю ковырять, как ни в чём не бывало. Да а что ему? Панцирь у него черепаший, метров шесть в диаметре, башка маленькая и не менее бронированная, глаз вообще не видно. Натуральный танк. К такому на хромой козе не подъедешь. И что-то мне подсказывает, что против такого «Кости Сапрыкина» у меня вообще методов нет. Что я могу с ним сделать? Да и вообще, что мне делать со всем этим зоопарком?
Тут такое дело … ночь мне не поможет. Думал ночью мельтешение прекратится и я смогу спокойненько всех обойти и взять, что мне надо. А на самом деле, я только и смог более глубокую разведку произвести. Ночью только осы на водопой не летают и с местными стрекозами на водоёме не воюют. Ну да, днём они не только воду там пьют. Они ещё личинок стрекоз там на мясо пускают. Стрекозам то, может и пофиг на личинок но они тоже хищники и схлестнуться в воздушном бою с осами совершенно не против. Тем более, что они выигрывают больше половины боёв. Что плохо, что осы на водопое демонстрируют элементы коллективных действий и друг друга прикрывают. Если бы не это, то им пришлось бы искать воду в другом месте. А так, две-три осы из четырёх (сюда они всегда летают по четыре штуки), несут обратно в гнездо не только воду но и добычу. Или личинок или самих стрекоз. Стрекоз правда, частично. Целую стрекозу они утащить не могут. Если с водопоя не возвращается вообще никто (случайно или с моей помощью) то через некоторое время к водоёму прилетает целая туча ос и устраивают стрекозам натуральный геноцид. В смысле, тем стрекозам, кто не посчитал нужным свалить из окрестностей озера или, хотя бы, встать на крыло и набрать скорость. В воздухе осы стрекоз догнать не могут.
А ночь мне не поможет по нескольким причинам. Во-первых, потому, что боссик — танкозавр предпочитает свою ночь коротать именно под деревьями, во-вторых, ночью пупсики особенно бдительны и сами нападают на любого зашедшего, в третьих, ночью ос становится ещё больше и летают они исключительно между деревьями. Что они там видят? Да всё видят! Вечером откуда-то выползают сорок два миллиона светлячков, которые занимаются не столько поеданием нектара с цветов, сколько своими сраными сексуальными извращениями. Все деревья подсвечены как новогодние ёлки. И всё, что под ними. И далеко вокруг. Но не так далеко, что бы осам летать на охоту или на водопой. Вот они и трутся возле деревьев, ковыряют своими жвалами засохшие ветки, пережевывают получившуюся труху, смачивают этот порошок своей слюной и приклеивают получившийся состав к своим домам. И таких домов тут целых четыре штуки. И размерчик у них как у двух междугородних автобусов. И в этих автобусах спрятана цель моего похода. Почему? Да потому, что я всё облазил и не нашёл мест, где смог бы завершить эту часть почтового квеста. Значит, на нужных мне брёвнах сраные осы и построили свои чёртовы автобусы. А где ещё? Не думаю, что нужное бревно выпадает как приз из танкозавра. Если бы это было так, зачем тогда вообще было придумывать высшие растения среди всякой примитивной фигни?
