Над площадью повисла напряженная тишина. Минута, вторая, третья. Напряжение достигло своего максимума.
— Мне тоже нечего ему возразить. — Продолжил ведущий. — Самое обидное, что мы не можем даже отомстить этим пятерым, так опозорившим наш город, ведь они теперь рабы этого юноши, раз нарушили правила дуэли. По моему мнению, что б хоть как-то обелить наш город, мы можем только строго наказать нас, нынешних секундантов. Только, может быть он согласиться продать нам своих рабов за любую цену?
На площади разгорелась страстная дискуссия. А я обратил внимание, что Крон отвлёкся на беседу с каким-то мужчиной в форменной одежде, вот он подозвал Вольку и забрал у него какую-то бумагу, я стал слушать их.
— …приказ об его освобождении, а вот справка, что он был осуждён по клевете, подписанная главным судьёй города Корните.
— Я всё понимаю, но не могу выполнить это распоряжение…
— Вы противитесь приказанию начальства?
— Дайте договорить. Я не могу выполнить этот приказ, так как вот это самое собрание, три недели назад, уже освободило господина Травеля, и приняла его в почётные жители города. Должен признаться, с моей стороны возражений не было, хоть это и противоречит некоторым законам. Он сейчас должен быть где-то на площади.
Волька рванулся его искать, но Крон перехватил его.
— Подзови-ка лучше Лео к краю помоста. — Попросил он.
Когда Лео подошёл, Крон в нескольких словах объяснил ему положение вещей.
Лео подумал и решительно подошёл к колоколу. Медленно и размерено он начал постукивать по колоколу рукояткой кинжала, который держал в левой руке. Через четверть минуты на площади установилась тишина. Лео заговорил:
— Я действительно очень обиделся, на такой бесчестный поединок, и вам, конечно, придётся принять меры, чтоб подобное не повторилось. Но я о другом. Только что отец сказал мне, что три недели назад ваш город, сам того не ожидая, сделал мне очень большой подарок. Господин Травель, если вы на площади, подойдите, пожалуйста, сюда. — В толпе началось движение и откуда-то из задних рядов по проходу, который создавала толпа, к помосту стал приближаться высокий светловолосый мужчина, одетый скромно, но аккуратно и с медицинской сумкой на плече. Мне пришлось придержать Лега и Вольку, чтобы они не испортили Лео речь. Когда Травель подошёл к помосту, Лео подал ему руку и помог подняться к нему. — Дело в том, что я являюсь дальним родственником этого человека, и приехал к вам в посёлок специально за ним, так как он был арестован и осуждён продажными стражниками и судьёй. Преступники разоблачены, и скоро прибудут сюда пожизненно, а свидетельство о снятии с него обвинения находится вон у того человека, только боюсь, что некоторым сейчас будет не до бумаг (тут мы, наконец, отпустили Вольку и Лега). Теперь по поводу этих подонков, Кто я такой, что бы покрывать или освобождать от справедливого наказания негодяев и убийц? Мне они не нужны, делайте с ними что хотите, а их имущество, если ещё не всё пропили, раздайте родственникам тех, кого они порешили на так называемых "дуэлях".
На площади раздался яростный рёв, перемешанный с восторженными воплями. Рёв относился к братьям, а вопли были адресованы к Лео.
— Я закончил. Спасибо вам ещё раз за Травеля. — Закончил Лео и низко поклонился собранию. После чего, обняв за плечи Травеля и Вольку, увёл их вместе с Легом с помоста к нам.
Травель тут же попал в объятия Крона и Тумана. Нам пришлось потерять ещё три часа, пока не закончилось собрание. За это время, был произнесён приговор по отношению к братьям Головарям. Судьбе их мог позавидовать только приговорённый к маленькому муравейнику. Единодушно был принят собранием в почётные жители города "славный юноша Лео". Многие, из выступавших, настаивали, что, поскольку собрание посёлка через секундантов является гарантом соблюдения правил дуэлей, а правила были нарушены, то необходимо выплатить крупную сумму пострадавшей стороне, то есть Лео. Тому пришлось опять выступать.
— Люди, мне хватает тех денег, что у меня есть, а лишние мне не нужны, но если вы хотите потратить какую-то сумму на хорошее дело, то у меня есть предложение. Господин Травель является лучшим врачом в нашем королевстве, это бесспорный факт. Сколько тысяч людей он за свою долгую жизнь спас от смерти, посчитать невозможно, но у него очень мало учеников. Он ведь всю жизнь в дороге, но не все, кто мог бы стать врачом, могут вести такую жизнь. Если вы хотите сделать хорошее дело себе, господину Травелю и всему королевству, то на эти деньги лучше откройте больницу. Там смогут работать и учиться те, кого выберет Травель, а королевство получит место, где будущие врачи смогут ими становиться.
Предложение Лео было встречено с энтузиазмом. Начались споры о месте для больницы, о её размерах и о многом другом. Наконец спросили Травеля. Тот назвал свои требования к больнице и её местоположению. Наконец, кто-то предложил создать комиссию, для выработки решения и наделить её соответствующими полномочиями. Когда это было сделано, собрание удалось распустить, тем более что солнце уже село.
Травель зашёл на постоялый двор, где жил, и забрал с него свои немногочисленные вещи. Для него с сыном и Другом была снята нами вторая комната в «Хозяйке». Он был совершенно счастлив, когда Крон вытащил из своего вьюка ту сумку, что отобрали у него при аресте. Оказывается, она провалялась где-то на складе конфискованных вещей, и содержимое её сильно не пострадало, отсутствовал только хирургический набор. Они с Кроном и Туманом проговорили почти до рассвета. Утром Крон перерыл свою сумку и куда-то ушёл. Отсутствовал он два дня, приходя только ночевать, пахло от него при этом раскалённым железом и огнём. Вечером второго дня он подарил Травелю новый хирургический набор. Оказывается, он на два дня арендовал у какого-то кузнеца его кузню и из, имевшихся у него с собой, запасных кинжалов прекрасной стали сделал этот набор. Травель был ему благодарен. Одежда, которую Крон купил еще в Корните, оказалась несколько велика для его похудевшей фигуры, но он надеялся, что это не надолго.
А нам пора уже было двигаться дальше. Дня два назад, если всё было хорошо, жрец должен был достигнуть Храма, а нам до него оставалось ещё два с половиной дня пути. Наутро, распрощавшись с нашими друзьями, мы двинулись в путь. В первый день не произошло ничего необычного, горная дорога то шла по склону, то огибала отроги или овраги, встречных почти не было, а из попутных, мы обогнали только один караван из трёх десятков вьючных лошадей и шести верховых. Когда мы их догнали, они сначала напряглись и схватились за оружие, но, увидев нас с отцом, обрадовались и засыпали приветствиями и пустым трёпом. Из этого я сделал вывод, что они из Гронсля.
Странности начались в середине следующего дня. Я и Туман слышали на магическом уровне призыв о помощи, но призыв странный, как будто тот, кто зовёт, постоянно сам себе затыкает рот. Надо было выяснить, что же происходит. Пришлось свернуть с дороги и по крутой тропке двигаться вниз по склону. Пройдя несколько километров, мы вышли на большой луг, окружённый рощами и валунами, на дальней его стороне протекал ручей. На лугу стояла группа в полсотни человек. Призыв последний раз исходил от них. Когда мы подъехали к ним поближе, они внезапно ринулись на нас, только некоторые остались на месте. Нападавших мы положили за пять минут, но тут из рощ, окружавших луг, стали выходить и строиться для атаки сотни новых врагов. Путь назад так же был уже отрезан.
