— А вам не сказали, что со мной случилось? — спросил я.

— Сказали, конечно, — учитель склонил голову так, что я не видел выражения его глаз. — Но одна лишь смерть является достаточным основанием, чтобы не посещать тренировку мастера Ван Ли, — нет, всё-таки в его голосе слишком много пафоса. — И то не всегда, — добавил он уже совсем другим тоном, а уголок его рта едва заметно приподнялся.

— Вы надо мною подшучиваете, — догадался я.

— Эх, не быть мне великим обманщиком, — начал притворно сокрушаться Ван Ли. — На самом деле я пришёл посмотреть, как у вас дела. А то слухи доносятся самые тревожные вплоть до полного вашего магического выгорания.

— Нет, ничего похожего вроде нет, — я пожал плечами и слез с кровати, чтобы стоять наравне с учителем. — Просто держал щиты в конце на жизненной силе, как в нашу с вами первую встречу. Вот и поиздержался.

— Вот даже как, — задумчиво произнёс Ван Ли, а затем добавил: — Разрешите, я осмотрю?

— Да, конечно.

Я думал, он попросит меня прилечь или хотя бы сесть, но нет. Мастер из Поднебесной прикрыл глаза, выставил руки ладонями вперёд примерно в десяти сантиметрах от моего тела и принялся ими медленно водить вверх-вниз, влево-вправо, изредка замирая, словно к чему-то прислушиваясь.

Так прошло минут пятнадцать. У меня начали затекать ноги, но я боялся даже переступить с ноги на ногу, чтобы не сбить учителя с его изысканий.

Наконец, он выпрямился и внимательно посмотрел на меня.

— Вам нужно немного другое восстановление, нежели лежание в кровати. Врачи всегда вас будут пытаться приготовить к гробу.

Я приподнял бровь, ожидая продолжения.

— Если вы не против, я бы занялся этим вопросом, — Ван Ли продолжал смотреть мне прямо в глаза.

— Да, без проблем, — ответил я. — От меня что-то потребуется?

— Одевайтесь, — сказал мастер и достал свой телефон.

Я пошёл в ванную комнату, чтобы умыться и одеться, не совсем понимая, что задумал Ван Ли. Но всеми своими предыдущими действиями он заслужил доверие, поэтому я не беспокоился. Однако остановился, как вкопанный, когда услышал:

— Игорь Всеволодович, ваше сиятельство, рад приветствовать в добром здравии. Мне бы допуск в ваш небоскрёб получить. Нет, не один. С Никитой Александровичем. Да. Нам нужно будет выйти на крышу. Всё, хорошо, будем в течение часа.

«Ого! — подумал я. — Вот это да! Он решил отвезти меня обратно в город. Но на этот раз к деду…» Дальше следовал бы совершенно естественный вопрос: зачем? Однако я уже догадался. Перед моим внутренним взором воочию встало огромное завихрение посреди Москвы, в которое буквально врастал небоскрёб деда. Завихрение, к слову, находящееся на одном месте десятилетиями, если не веками.

Я быстренько привёл себя в порядок, и через пять минут мы уже сели в наш родовой «Москвич».

— Как у меня дела с каналами обстоят? — спросил я Ван Ли напрямую. — В больнице сказали, что всё более-менее. Обошлось.

— С каналами-то у тебя всё неплохо, — ответил учитель из Поднебесной. — Почистить, правда, не мешало бы. А вот со всем остальным — проблема.

— А подробнее? — я смотрел на проплывающий под нами унылый пейзаж пригорода.

В воздухе кружились первые снежинки, природа намекала на покой и отдых.

— Я обратил внимание на это ещё в первый раз, но не придал этому должного значения, — нахмурился мастер. — Когда ты исчерпываешь магию, находящуюся в твоём распоряжении, ты начинаешь расходовать самого себя. Представь, что, голодая, ты отрезаешь от себя куски и ешь их.

— А голодный так не сделает? — спросил я, поглядев на Ван Ли.

— Голодный пойдёт добывать пищу, — ответил тот, пожав плечами.

С паркинга в небоскрёбе деда мы сразу же прошли на крышу, нигде не задерживаясь. Я решил, что оно и к лучшему. Встречусь с родственниками позже. Сейчас у меня как раз было крайне медитативное состояние.

На крыше был оборудован целый комплекс для отдыха. Был тут и бассейн, и тренажёры, и даже мини-бар. Мы взяли два коврика и уселись почти по самому центру здания. Тут я смог оценить то, что видел до этого лишь на карте погоды. Постоянный, упругий, дующий в лицо ветер. Дружелюбный и сильный. Готовый поднять и пропитать энергией насквозь.

— Сначала дыхание, — проговорил Ван Ли, закрыв глаза. — Как раньше ты слушал своё сердце, так сейчас ты должен прочувствовать своё дыхание. Это тоже ветер. Он, именно он, и никто иной наполняет тебя жизнью. Он даёт тебе возможность дышать, насыщая организм всем необходимым. Твоё дыхание — ветер, слейся с ним. Почувствуй, что у вас на двоих одно лишь дыхание.

Я почувствовал ещё раньше, чем он договорил. Свободный, вольный ветер вливался в меня, наполняя своими песнями, своим дыханием. Он приносил с собой всё необходимое для насыщения крови, а затем забирал отработанное, использованное.

— Пусти ветер глубже в себя. Позволь ему пройти по твоим магическим каналам и укрепить их.

Я позволил.

— Разреши ветру всегда быть рядом с собой и наполнять тебя, если ты иссякнешь.

Я разрешил.

Внутри у меня гуляли сплошные сквозняки, сшивая разрушенное, выметая сор из углов, унося прочь ненужное и гнетущее. Мне стало так хорошо, как не было уже долгие дни. А, может, и никогда.

Я сидел и наслаждался происходящим. Чувствовал совершающиеся во мне перемены. Я становился сильнее, магия воздуха заливала меня до краёв, вытесняя хвори и болезни.

— Приходите сюда почаще, Никита Александрович, — когда-то потом сказал Ван Ли. — И вы очень быстро восстановитесь и укрепите организм.

Я кивнул в знак того, что понял его. Говорить не хотелось.

* * *

Меня позвали отобедать вместе с дедом и старшей ветвью Державиных. Точнее, из неё были лишь мои драгоценные кузены. А обед плавно перетёк в бизнес-планёрку.

До какого-то момента я слушал, не вмешиваясь.

— У нас проблемы с поставкой лопастей, — проговорил Ростислав, когда приём пищи закончился и мужчины перешли к обсуждению дел.

Оба кузена поглядывали на меня одновременно с опаской, неприязнью и уважением. Очень странная смесь чувств, которую мне сложно было понять. О чём я не замедлил сообщить Архосу.

«Ну вот, смотри, — оживился тот. — Если им удастся подкараулить тебя где-нибудь в подворотне и начать мутузить, они обязательно это сделают. Но, если вдруг в этот момент возникнет внешняя угроза, они с тобой бок о бок встанут против неё».

«Странная позиция, — резюмировал я. — Лучше с такими дел не иметь».

«А мне кажется, в истории иначе и не бывает. Просто временной промежуток между первым и вторым событием довольно внушительный».

— Что за проблемы? — нахмурился Игорь Всеволодович.

Сейчас он ни капли не был похож на того добряка и весельчака, который посещал меня в палате или летел со мной на Сахалин. Это был жёсткий бизнесмен, который не упустит ни копейки выгоды.

— Ну как, — замялся Ростислав. — Проблемы… — он никак не мог понять, как правильно сказать. — Нет поставки.

— Что значит, нет⁈ — дед сжал кулаки. — Что производитель говорит?

— Что выслали, — втянул голову в плечи кузен.

— А где заминка? В аэропорту? На складе? Где? — от деда повеяло мощью и грозовой свежестью.

— Э… э… — мой кузен явно не очень хорошо ориентировался в данной цепочке. Чтобы дать дальнейшие объяснения, он долго смотрел в бумагу, лежащую перед ним, что-то вычитывая. — Проблемы возникли на железной дороге. Вроде как пропали вагоны с лопастями.

— Что⁈ — дед встал во весь свой немалый рост и долбанул по столу кулачищем. — Какие ещё железные дороги⁈ У нас свой парк самолётов под все перевозки! Кто распорядился⁈

— Й… я? — жалобно-вопросительно прозвучал ответ Ростислава.

— На хрена⁈ — прорычал дед так, что завибрировали стёкла за кузеном.

А тот весь сжался и зажмурился.

— Я… я не знал, думал, так дешевле будет…

— Дешевле⁈ — взревел Игорь Всеволодович. — Нам сейчас такую неустойку за проволочку вкатят, что ты всю жизнь пахать будешь на это дешевле! Найти, отгрузить, доставить.