Не знаю, кто первым поставил знак равенства между викингами и варягами, но это заблуждение оказалось живучим и воспринимается сейчас даже историками как непреложная истина. Хотя если взять толковый словарь великорусского языка Владимира Даля, то сразу почувствуешь смысловую разницу этих названий.

«ВАРЯГ м. скупщик всячины по деревням; маяк, тархан, орел; или кулак, маклак, прасол, перекупщик; или офеня, коробейник, щепетильник, меняющий мелочной товар на шкуры, шерсть, щетину, масло, посконь и пр.»

Надеюсь, современное значение слова викинг никому не надо объяснять. Правда, в средневековье этих морских разбойников чаще именовали норманнами, то есть просто северными людьми. Причем тогда это название распространялось на все народы, живущие севернее франков, в том числе и славян.

Не знаю, почему никто не задумался, что с расширением торговли вендским купцам понадобилось как-то именовать людей, служивших гребцами и охранниками на ладьях. Неслучайно в русском языке слово варяг обозначает не только человека со стороны, но и мелочного торговца, чем большинство из них занималось.

Если говорить о национальном составе варяжских дружин, то изначально они состояли из славян. Однако уже вскоре среди них начинают появляться скандинавы. Особенно много варягов было выходцами с Готланда из-за постоянной перенаселенности острова, что подтверждает количество и размеры найденных там кладов арабских монет.

Само же слово варяг происходит от индоевропейского – uer – вода, дождь, река. Причем восприняли его славяне явно через кельтов, так как по-ирландски море – farrage. Ведь до прихода славян на побережье Балтийского моря там жили, в том числе и кельты, еще Тацит писал, что язык эстиев близок бретонскому.

Доказательством, что это слово связанно с морем является и новгородское наименование Балтийского моря – Варяжским, а всех приплывающих из него варягами. Поэтому и викингов нанятых на службу Ярославом Мудрым в летописях тоже называют варягами. Кстати, нет ни одного подтверждения, чтобы скандинавы когда-нибудь так себя именовали.

В средние века торговые плаванья были опасным делом, и варяги являлись не только гребцами, но и воинами. Так что иногда их использовали и как дружинников в военных походах, наподобие современной морской пехоты. Но основным занятием варягов все же было сопровождение купеческих караванов ну и мелочная торговля дорогой.

Иногда они оседали на землях будущей Руси, на что указывает разнообразие захоронений на реках Паше и Ояти, где одно время проходили пути на Волгу. А самое массовое переселение случилось во времена Рюрика, о чем свидетельствует «Повесть временных лет»: «Новгородцы же – те люди от варяжского рода, а прежде были словене…».

Причем отсутствие в местном диалекте древнерусского языка скандинавского влияния, в отличие от западнославянского воздействия, подтверждает, что большинство варягов были славянами. О чем говорит и незначительность скандинавских захоронений и вещей, а главное связанных с ними топонимов на русских землях.

Теперь о скандинавском слове varingr, которое появляется лишь в поздних сагах и неизменно связано с рассказами о службе у византийских императоров. Но в греческих текстах оно всегда пишется как βαραγγοι, что свидетельствует о знакомстве византийцев с варягами до искажения этого названия скандинавами.

Познакомившись с работами историков и лингвистов на эту тему, у меня сложилось отчетливое впечатление, что большинство из них, упорно игнорирует очевидный факт искажения славянами племенного названия ругов. Доказательством чему служат древнерусские летописи, где вместо «г» пишется буква «з»: варяги – варязи, враги – врази.

По-видимому, они просто не знают, как связать общепринятое расположение Руси с ругами, жившими вначале на южном берегу Балтийского моря, а позже создавшие королевство на среднем Дунае. Просуществовало оно недолго, но оставило после себя много топонимов, одним из которых является древняя сербская область Рашка.

К сожалению, о таких искажениях было не известно соседям славян, и франки долгое время называли ругов-русов вендами или восточными ободритами. Только в «Раффельштеттенском таможенном уставе» 904-906 года фиксируется первое наименование Руси – Ругией. После чего становится понятно, почему княгиня Ольга у них стала королевой ругов, а остров Руян – Рюгеном.

Однако существование Руси на территории балтийского Поморья не согласуется с общепризнанной точкой зрения на возникновение нашего государства. Хотя такое расположение изначальной Руси или Арсании средневековых арабских географов не противоречит информации письменных источников и подтверждается данными археологии и лингвистики.

Прежде чем говорить о переселении славян в центральную Европу, попробуем разобраться, кто они и откуда туда пришли.

Судя по размещенной выше карте, так называемых «балтийских» гидронимов и «балтских» археологических культур славянам на этой территории места нет. Подобная ситуация складывается и со славянским языком «выделившимся» из предположительного балто-славянского только в 5 в. до н. э. где-то на периферии данного этноса.

Похоже, введенный немецким лингвистом Нессельманном термин – «балты» лишь запутал «балто-славянскую» проблему. Чего только стоит такое понятие, как славянизация «балтов», призванная объяснить, как за два-три века славяне смогли расселиться на землях от Эльбы до Волги.

Истории известны смены одного народа другим, но для того чтобы от предыдущего населения не осталось ни каких следов должно пройти время. Однако в данном случае его не было, а между тем большинство «балтских» племен растворились в славянах не оставив даже своих названий.

Так может было бы правильнее отказаться от термина «балты», заменив его на праславяне, которые начали заселять эту территорию с конца третьего до середины второго тысячелетия до нашей эры. А уже потом разбираться, почему латышские и другие племена не стали славянами.

Причем, самое любопытное, что ответить на этот вопрос не составит труда, было бы желание. В середине пятого века на территории культуры штриховой керамики на территории современной Литвы имеются следы разрушений и пожаров, после чего там появляется новое населении.

Пришельцы погребали умерших под курганами или в грунтовых могильниках, часто с захоронениями коней. А из более поздних источников известно, что пруссы употребляли в пищу мясо и молоко лошадей. Так что все это указывает на появление на землях будущей Пруссии, Литвы и Латвии степного населения.

В четвертой книге своей «Истории» Геродот рассказывает о большом и многочисленном племени будин, причем замечает, что они коренными жителями страны. К сожалению, я не нашел всестороннего анализа этой информации, кроме как причисления будин то к «балтам», то к финно-уграм.