Начнем с того участка, на котором подловили батальон османов. Пока бегали по горам, удалось отсканировать «аурным зрением» целую сеть тоннелей, есть от чего отталкиваться, найдем вход и можно начинать бродить по катакомбам. Выдвинулись на место, в горах тишина, параллельно с нами начал работу спецназ армейского корпуса, зачищают горные кланы, без поддержки янычар аборигены немного поплыли, раньше, как только наши войска зажимали местных, в тыл, пользуясь подземельями, заходили дербентцы, отвлекали, наносили ощутимый урон, сейчас эта возможность временно блокирована.
Двигаемся по поверхности вдоль коридора, в котором похоронили батальон османов, минуем завал, организованный саперами противника, дербентцы в страхе решили просто отсечь эту часть подземелий, но нас это не остановит, просто войдем в другом месте. В целом не самый умный ход, там целый лабиринт и обойти преграду в принципе не составит особого труда, хотя возможно местные взорвали или заминировали весь сектор штолен по кругу. Но мне вообще без разницы идем по направлению к городу, ищу вход, аурное зрение мне в помощь, учитывая мобильность лазутчиков, тут вся земля должна быть изрыта норами. Что, собственно, вскоре и подтвердилось.
Обнаружил примерно идентичный первому вход, комбинация, которую изображал маг противника, у меня в памяти «помощника», только не повторяю весь танец с бубнами, а выбираю нужный код, кастую последовательность магических импульсов и плита послушно отъезжает в сторону. Первым делом беру под контроль магической орудие, хотя внизу пусто, по крайней мере ауру магов увидел бы загодя. Но тренируюсь лишний раз, от этого в ближайшее время будет зависеть моя жизнь. Спускаемся, тут довольно затхло и темно, кажется этой конкретной штольней дербенцы давно не пользовались, но ничего удивительного, горожане вполне могли забросить часть катакомб, уж слишком они огромны.
Начинаем движение, ориентиров нет, карты тоже, так что только придерживаемся общего направления. Однако с самого начала путешествия фиксирую сеть магических каналов, здесь стандартное освещение, возможно связь, при этом логично полагаю, что к каким-то важным узловым точкам плотность встроенных в стены плетений должна нарастать, что тоже служит мне аргументом выбора того или иного пути. В общем на развилке безоговорочно выбираем тоннель ведущий к Дербенту, если вдруг такого нет, идем по тому, где больше конструктов спрятанных в стены.
Спелеолог из меня откровенно так себе, это понял еще в пещерах Гибралтара и под проливом, там меня спасли бесхвостые макаки с отменным чутьем, жаль здесь таких нет, поэтому приходится гонять туда-сюда мамлюков ну и самим бродить по бесконечным лабиринтам. Утешает одно, «помощник» постепенно создает в голов трехмерную модель подземелья, блин оно тут мало того, что разбросано по плоскости, так еще и уходит вниз на десятки метров, а иногда и наоборот поднимается вверх, видно в теле скалы есть обзорные площадки или что-то такое.
Короче, несмотря на все свои способности, через пару часов блужданий мы конкретно заблудились, однако мой метод выбора наиболее плотных энергетических сетей привел нас не в город, а в пещеру в скале, на три уровня выше основной сети коридоров. Есть подозрение, что это локальный командный пункт, уж очень плотно тут с конструктами, еще бы знать как им воспользоваться. Надо неспеша поколдовать над артефактами древних, как раз народ устал, объявляю привал. Дисциплинированные «бешенные медведи» занимают периметр, готовят укрепленный лагерь.
Сажусь ближе к переплетению магических нитей и начинаю разбираться в клубке энергоканалов, выделяю знакомые контуры, тестирую отдельные узлы при помощи коротких энергетических импульсов. Это на самом деле командный центр, сейчас меня интересует, что он может контролировать и как посмотреть карту, если такая есть. Однако пока система молчит, возможно тут в отличии от штолен существует некий протокол доступа, или артефакт в целом законсервирован древними и поэтому не отвечает. Но лиха беда начало, буем разбираться.
Мне в руки заботливо сунули бутерброд, кажется, кусок хлеба с тушенкой, и кружку с супом из концентратов, ем не чувствуя вкуса, потом не глядя схомячил энергетический брикет, там химики-ботаники намешали жиров, белков, углеводов и все это обильно приправили усилителями вкуса, так себе еда, но в походе привередничать не стоит. На автомате запиваю все водой, с растворенным в ней пакетиком сока, и продолжаю работу. Какой-то особой методики у меня нет, просто пробую разные комбинации сигналов, фиксирую отклик и за счет «помощника» пытаюсь понять общую картину.
В общем это такой метод научного перебора с элементами анализа, трудный, долгий, где-то даже примитивный, но увы другого варианта у меня нет. Не заметил, как погрузился в транс, «помощник» с невероятной скоростью перебирает варианты один за другим, а я реально аж свечусь от напряжения. Однако мои усилия вознаграждены. Есть! Получил, пусть невнятный, но отклик, это точно командный пункт, контролирующий целый сектор. Разбираюсь с сигналами, если перевести на нормальный язык у меня пользовательский доступ, оружие и щиты не контролирую, оказывается есть возможность перекрыть сектор, но пока тоже для меня закрытая.
Однако самое главное вижу карту подземелий, вплоть до города, причем не просто так, а с пометками о текущем состоянии. Анализирую информацию, блин тут даже выделены штольни, которыми пользуются чаще, получается, что дербентцы активировали примерно процентов десять коридоров. Разбираюсь дальше и понимаю, что могу фиксировать передвижение людей. Это не видеокамеры, а просто точки, ползающие по картинке лабиринта. Так сейчас в моем секторе четыре отряда по пять человек, похоже стандартные патрули, бродят туда-сюда по определенной траектории.
Блин сейчас получить бы дистанционное управление орудиями и выжечь все коридоры… но видимо древние такие вещи разрешали только избранным. Однако и без того имею гораздо больше, чем рассчитывал. «Помощник» запомнил трехмерную карту подземелья, теперь не будем плутать, там обозначены выходы на поверхность, магические орудия и щиты, пусть у меня нет дистанционного доступа, но на месте могу воспользоваться артефактами древних. К тому же в режиме реального времени наблюдаю за происходящим в огромном сегменте пещер. Правда, как только покинем командный центр, скорее всего потеряю эту возможность, хотя тут везде каналы связи. Начинаю их проверять…
— Аларм!!! Аларм!!! Аларм!!! — кажется задел что-то не то.
Хмм… разбираюсь, теперь понимаю, как горцы координируют свои действия с османами, засевшими в городе. Дербентцы каким-то образом контролируют связь, возможно из командного пункта, расположенного за стенами Железных Врат, причем более приоритетного чем то которым пользуюсь. И, кажется, мое вмешательство вызвало предупреждающий сигнал, но оно того стоило. Удалось переключить на себя связь в секторе, теперь буду видеть карту с отметками людей, даже покинув узловую точку.
И тут в подземных галереях стали одна за другой появляться многочисленные отметки, подземелье буквально наводнили группы бойцов, отряды небольшие, до полуроты, но их много, и они явно двигаются в нашу сторону. Противник похоже учел потерю батальона пехоты, поэтому рассредоточил силы. Теперь уверен, вмешательство в систему связи заметили, и самое плохое, определили наше местоположение. Интересно они видят карту? Ммм… думаю нет, тут все построено на принципах аурной энергии, а местные в этом деле слепы. Складывается неплохая комбинация!
Мы будем видеть все вокруг, сможем пользоваться оружием в узловых точках, у нас есть многоуровневая сеть катакомб, а значит небольшой отряд тут вообще не поймать. Следовательно, можно поиграть в «кошки-мышки» и я знаю кто тут будет водить! По моей команде отзываем мамлюков, люди капитана Салиха уходят наверх, сейчас они не нужны, слишком уязвимы, а если подставятся, то придется выручать. А нам затяжные бои абсолютно противопоказаны, ставка на скорость, появились, ударили и ушли.
