Тогда-то к ней и пришло узнавание. Плюс ко всему, форма караульного склепа позволяла чувствовать глубже. Таким образом, Ксения и смогла определить, что перед ней действительно родственница ее спасителя. Пускай и изменившаяся донельзя, но, все та же курносая и с тугими косичками, Анька.

Ксения умела быть благодарной. Она пообещала себе помочь сестре своего благодетеля. Ведь если бы не выручивший много раз парень, девушка уже давно бы была мертва.

Подобные размышления не заняли и секунды. Умение серой дымки прошлого окончательно признало ее и позволило мыслить в ускоренном темпе. Уже через мгновение, Ксения приняла форму водного ящера с серыми чешуйками и легко заскользила по поверхности болота. Смертоносная среда не вредила ей. Отравление аспидом принесло неожиданные плоды. Организм поборол напасть и приобрёл практически полную невосприимчивость к ядам.

— Посторонись, — выкрикнула Грисео Эквас, прямо на ходу вновь изменяя форму. Конечно, восемь конечностей она отрастить пока не могла, но вот четыре руки уже были в ее распоряжении.

Низкорослый землянин послушно пригнулся, и двухметровый, закованный в металлическую броню, рыцарь врезался в элитного зомби. Замелькали клинки. Очередная тварь приказала долго жить, а запас серых частиц опять пополнился.

— Спасибо! — вроде бы искренне поблагодарила девка с искусственными красными волосами. Ее защитник лишь согласно кивнул. В его глазах плескалось безумие.

— Мы должны помочь, Ан. В противном случае, подохнем. Но сперва подсобим моему «муженьку». Вон он, хитрец, уже направляется сюда, — распорядилась на правах сильнейшей Ксения.

И действительно, ушлый ренегат уже заметил изменение обстановки. Временами выпадая из невидимости, он скакал в направлении союзников. За ним по пятам неслись последние два элитника.

— Твой левый, мой правый! Смотри, не перепутай! — отдала команду Ксения единственному более менее боеспособному спутнику, и тот не разочаровал ее. Худосочный паренёк, с белёсым клинком наперевес, как ни в чем не бывало, побежал по болоту в сторону неприятеля.

Ксения последовала за ним. Вдвоём пробужденные шутя расправились с противниками. Болотники попробовали плеваться магией, но были слишком медлительны. Да и подрастратили они запас магической энергии во время погони за неуловимым аспидом. В общем, через краткий миг, изобретатель содрогнулся от удовольствия, связанный с поверженым врагом кипой слизких жгутов. Грисео Эквас, прозвище девушка менять не захотела, также с удовольствием поглотила свою порцию силы.

— Шсссс…. Ты излечилась… ссс … Теперь сможешь возлечь со мной …сссс… — опять завёл шарманку самозванный супруг.

Удивительно, но змей больше не казался отвратительным. Доставшаяся от Хессы часть позитивно отреагировала на лысого, как колено, ящера. Ренегат виделся, чуть ли не красавцем.

В мозгу произошёл изрядный сдвиг по фазе. Ксения и сама ещё не разобралась до конца, кто же она теперь. Жительница планеты Земля, древняя нойна или и вовсе нечто иное. Одно было несомненно, ее старая личность доминировала в новой сущности. Хесса отошла на задний план, признав верховенство иномирянки.

— Докажи, что достоин, и мы посмотрим… — неожиданно для себя произнесла Ксюша фразу в третьем лице и продолжила командовать, — Ну, чего встали? Нужно закончить начатое. Вы нападете на мелких монстров, а я отвлеку главаря и попытаюсь освободить Гюрзу.

Возражений не последовало. Воодушевлённый обещанием, изгой радостно подпрыгнул и понёсся выполнять указание. Остальные также перечить не стали. Небольшой, но сплочённый, отряд отправился в самоубийственную атаку.

* * *

До исходившей неимоверной вонью пасти, осталось всего пару метров. С огромным трудом, Ан удерживала форму золотого змея и продолжала бороться. Однако финал был очевиден. Девушка не желала принимать поражения. Как и свойственно молодым, Гюрза до конца надеялась на чудо. И надо же, оно случилось.

Нежданно- негаданно, подоспела подмога: лопались пузыри и распадались на запчасти мелкие, подкармливавшие предводителя монстры. Каким-то неимоверным образом, пробужденные сумели одолеть элитных противников. Сейчас они слаженно атаковали новых врагов.

Излишне скупой нойн-командир переиграл сам себя. Предводитель призвал лишь столько тварей, сколько было нужно для победы над соперницей-одиночкой. Вот и вышло, что когда появились пробужденные, и чаша весов качнулась в другую сторону, главарь не успел восполнить свою армию. Болотные нойны гибли один за другим, а вновь формировавшиеся пузыри успешно изничтожались.

Мало того, странным образом преобразилась, ещё недавно слабая, серокожая вонючка. Вместо неё на поле боя блистал закованный в латы рыцарь. В таком вот грозном виде, давняя подруга брата и привела остальную группу сюда, а сама накинулась на главаря. Она неистово полосовала клинками громадную тушу и ловко уворачивалась от грязевых гейзеров и отростков.

Давление на Гюрзу ощутимо ослабло. Гигантский монстр вынужденно отвлёкся на новых противников. В глубине многотонной туши затрещало. От пятнадцатиметрового исполина отделилась половина, которая, в свою очередь, разделилась ещё на четыре части. Как раз по одной, для каждого из пробужденных. Все эти пертурбации заняли пару секунд.

Воспользовавшись удачным моментом, Ксения совершила сумасбродный поступок. Она запрыгнула на нойна-командира и побежала наверх. Как пуля, отчаянная девчонка выметнулась на то, что можно было с натяжкой назвать башкой образины. Именно там, и крепились удерживавшие Ан канаты. Пару взмахов мечей, окутавшихся серым сиянием, и она перерубила мешавшие свободе отростки. Но и это ещё не все. Металлический, четырехрукий рыцарь вскинул над головой один из клинков и в Гюрзу ударила ветвистая молния.

— Получено 5000 свободных частиц инфопотока, — радостно сообщил Рециклотрон.

Ан мгновенно перевела полученное добро в генокод и приготовилась применить клеточную эксплозию.

Понятливая помощница мигом спрыгнула вниз, без какого-либо страха сиганув с немалой высоты. При этом она ушла с головой в ядовитую жижу за мгновение до прозвучавшего взрыва.

Без мелкой своры в качестве буфера и поддержки, мерзкую тварь разорвало на куски. Однако нойн- командир был живуч. Разбросанные повсюду ошмётки заворочались и попытались сползтись воедино, объединившись с ранее исторгнутыми более крупными четырьмя собратьями. Кстати, эти трёхметровые глыбы бессильно замерли на месте, ошарашенные гибелью «прародителя».

Ан пронеслась и окатила их праведным пламенем. Возникавшие же тут и там пузыри сокрушала тройка пробужденных. Победа была близка, как вдруг, валявшаяся относительно целой, бесформенная головища твари издала утробный рёв. В ответ где-то глубоко под поверхностью топи началось копошение, которое переросло в настоящее землетрясение. Натуральные волны заходили по смрадным водам.

Гюрза снизилась. Шепелявый, мутант и его спутница запрыгнули на неё. После чего дракон взмыл в небеса. Ан кружила над местом катаклизма, но не улетала. Она не собиралась бросать выручившую ее Ксению. Пока ещё был шанс, что девушка жива, потому Хранительница и решила остаться. Хотя, возможно, ей и следовало отступить.

Глава 26. Поиск сокровищ.

Самое ценное сокровище- это ты сам.

Мудрость неизвестного философа;

По ранее спокойной поверхности Предвечного Болота заходили трёхметровые буруны. Временами массы протухшей жидкости сталкивались между собой и порождали грязевые фонтаны, которые, ко всему прочему, исходили зловонным паром.

Гюрза со спутниками на спине заметалась посреди разразившегося катаклизма. Она не только надеялась спасти Ксению, но ещё и собирала частицы инфопотока. Различные по размеру куски поверженного нойн- командира горели хорошо и приносили немалый профит.

— Получено 2000 свободных частиц инфопотока;

- Получено 3500 свободных частиц инфопотока;