Но это уж лирическое отступление… Итак (дзинь-дзинь!), мы начинаем представление под титлом «История одного покушения»!.. Ну-с, кого же мы сюда посадим? (Указал на судейские места.) Впрочем, главное в креслах. Раз кресла есть, найдется и кому в них сесть… Но прежде всего, конечно, скамья подсудимых!..
Дзинь-дзинь!.. — высвечивается скамья подсудимых. И тут же раздаются гомон и крики. На левой игровой площадке — пикник. Гардемарин Ф и т и н ь к о в с к и й, В е р а, М а ш а и Н и к о д и м в студенческой куртке, гимназист С а м о х и н и сестры Рыбейко — Н ю ш а и К с ю ш а — сидят вокруг расстеленной на траве скатерти.
С а м о х и н. Господа, тост!
Ф и т и н ь к о в с к и й. За успехи нашего доблестного…
С а м о х и н (заиграл на губах марш лейб-гвардии Преображенского полка). Ту-ту-ту-ту-ту-ту-ту!..
В е р а. Самохин!
Н и к о д и м. Продолжайте, адмирал.
Ф и т и н ь к о в с к и й. Я предлагаю тост за успехи нашего доблестного флота в Босфоре!
К с ю ш а. Браво! Браво!
В е р а. А что мне врата Цареграда? Что я, вещий Олег, что ли?
С а м о х и н (принялся декламировать).
Как ныне сбирается вещий Олег
Отмстить неразумным хазарам…
Н ю ш а. Это свинство! Как вы смеете так говорить, когда Серж на позициях.
С а м о х и н.
Их села и нивы за буйный набег
Обрек он мечам и пожарам…
Ф и т и н ь к о в с к и й. Годины испытаний, господа, требуют от каждого своей лепты.
Н и к о д и м. Личный героизм капитана Рыбейко заслуживает всяческого уважения. Но ради чего все это?
Ф и т и н ь к о в с к и й. И вас не трогает милосердие государя, возвысившего свой голос в защиту невинно угнетенных?
Н и к о д и м. Как не трогает? Но неужто ближе Туретчины невинно угнетенных не сыскалось?
М а ш а. Скучно, господа, скучно. Либо купаться, либо играть в какую-нибудь игру.
Ф и т и н ь к о в с к и й (вытащил маленький монтекристо). Давай-те, господа, устроим гадание по-гусарски.
Н ю ш а. Как это?
Ф и т и н ь к о в с к и й. Нет ничего проще. Берется книга — роман. Желательно чувствительный. Вырываются все листы и по команде подбрасываются вверх…
К с ю ш а. Как интересно, как интересно!..
Ф и т и н ь к о в с к и й. И все стреляют. Кто какой лист подстрелил, тому какая судьба.
Н ю ш а. Но у нас только один пистолет.
Ф и т и н ь к о в с к и й. Тем лучше. Будем стрелять по очереди. Первые — дамы. Давайте книгу!.. Господа, неужели ни у кого нет книги?
Н и к о д и м. Эх, фьюйть-теньковский, зря раззадорил.
Ф и т и н ь к о в с к и й. Я прошу вас, господин студент, впредь не высвистывать моей фамилии.
М а ш а. Никодим, немедленно извинитесь.
Н и к о д и м (щелкнул каблуками). Прошу меня извинить. Я больше никогда не буду произносить вашу фамилию фьюйть-теньковский.
С а м о х и н. Есть выход! Давайте гадать по газете! (И, поспешно сложив газету много раз, принялся рвать ее по сгибам.) Прошу вас, мадмуазель Артемида. А ву ле премье ку[1]. (И принялся накручивать себе на голову чалму из салфеток.) А я буду хиромантом, звездочетом и толкователем снов.
Н и к о д и м (вложив Вере в руку пистолет). Адмирал, командуйте!
Ф и т и н ь к о в с к и й (поднял руку с платком). Товсь!
В е р а. Ой, я не попаду. Никодим, я не попаду. Никодим, не бросайте, я не попаду!..
Ф и т и н ь к о в с к и й (махнул платком). Пли!
Никодим подбросил вверх пачку аккуратных квадратиков газетной бумаги, листки разлетелись и, плавно покачиваясь, начали опускаться.
М а ш а (в азарте). Стреляй! Стреляй!
В е р а. В какой?.. В какой?.. Ой, я не знаю! Ой, я не попаду!..
Первые листки уже падали на землю.
Ф и т и н ь к о в с к и й. Стреляйте!
Вера выстрелила.
С а м о х и н. Есть! (И поднял простреленный листок.) Вильгельм Тель в юбке. (И принялся читать торжественным голосом.) «Как нам сообщают, во вторник 26 июля 1877 года принц Ольденбургский выезжает в Петербург».
Н ю ш а. Судьба! (И захлопала в ладоши.)
Н и к о д и м. Слава принцессе Ольденбургской!
Ф и т и н ь к о в с к и й. Виват!
Н и к о д и м. Многие лета, многие лета…
В с е (подхватили). Многие ле-е-ета-а!..
С а м о х и н (подняв с земли обрывок газеты). Эх, не в тот клочок попала. Накормили бы мы вас сейчас березовой кашей, как этого студента.
Н и к о д и м. Какого студента?
С а м о х и н. А пес его знает. Некто Боголюбов.
Ф и т и н ь к о в с к и й. Ну что этот Боголюбов?
С а м о х и н. Извольте. Если обществу угодно, могу прочесть.
К с ю ш а. Просим, просим!..
С а м о х и н. «13 июля один из представителей администрации в Петербурге при посещении тюрьмы остался недоволен порядком. Между прочим, он заметил…» Ну, тут я пропускаю. Вот: «…что, проходя мимо него, арестант Боголюбов не снял фуражки. Представитель администрации взмахом руки сшиб фуражку (повторил это движение), а за оказанное ему неуважение приказал подвергнуть Боголюбова телесному наказанию для примера другим. Боголюбов наказан розгами в коридоре тюрьмы в присутствии всех арестантов».
Н и к о д и м. Вот злонравия достойные плоды!..
В е р а. Как вы смеете шутить! Высечь публично юношу! За что? За то, что шапку не снял!.. Да перед кем?.. Какой-то чиновник, который, может, и ногтя его не стоит!.. Только потому, что у него власть!.. А этот бессилен!.. Глумиться над личностью! Над душой человеческой!..
С а м о х и н (стянул с головы салфетки). Великий Кант сказал: «Звездное небо над нами, а нравственный закон внутри нас…»
В е р а. Дрянь в нас, а не нравственный закон.
М а ш а. Вот мы веселимся здесь, а Петербург-то, наверно, весь кипит…
П р и с т а в.
Петербург кипит,
Словно лес шумит,
И народ валит,
Словно кровь бурлит.
Кто с отчаянья,
Кто случайно.
Трон качается,
Зло кончается.
Вера быстро перешла с левой игровой площадки на правую. Маша — за ней. Волнуется толпа. Задние поднимаются на цыпочки, чтобы хоть что-нибудь разглядеть. Выбирающиеся из толпы мокры и растерзаны, как после драки.
Г о л о с а в т о л п е. Что там?
— Не приведи, боже, такое увидеть.
П р и с т а в. Господа, разойдитесь, движение задерживаете!
Г о л о с а. А что этот господин с бородкой говорит?
— Тише вы! Дайте умного человека послушать!
— А я сижу, ничего не знаю, спасибо, племянничек прибежал.
О ф и ц е р (протискиваясь через толпу). Позволь! Позволь!
Офицера пропустили. Вера и Маша ринулись за ним.
Г о л о с. Эх, барышня, вы-то куда? Это дело мужское, не женское.
М а с т е р о в о й (подшофе, вытянулся перед офицером). А вы, ваш благородие, еще не видели?
О ф и ц е р. Позволь! Позволь!
М а с т е р о в о й. А я вот сподобился. Мы с братом почитай десятый раз приходим, а все налюбоваться не можем.
