Моё уединение вскоре оказывается нарушено. Другие парни заходят в душевую — чувствую, как меня ощупывают взглядом. Не обращаю внимания. Продолжаю насвистывать.

Людей вокруг становится всё больше. Одна за другой включаются новые лейки. Шум воды становится громче, комната наполняется паром. Один подросток встаёт рядом со мной и смотрит исподлобья.

— Привет, — говорю ему. — Как тренировка?

Хмыкает и молча отворачивается.

Я уже понял, что вся эта ватага пришла с тренировки по грубу. Местное боевое искусство. Название «груб» расшифровывается как Гвардейский РУкопашный Бой. Довольно эффективное, судя по всему, единоборство — сочетает как ударную технику, так и борцовскую. С применением маны и без неё.

У нас в интернате обучают спортивному грубу, а есть ещё армейский — там вообще учат убивать голыми руками. Пожалуй, стоит записаться на секцию.

— Эй, — обращаюсь к соседу. — А когда следующая тренировка?

— Тебе-то что?

— Записаться хочу.

Парень смеётся и оборачивается к другим:

— Слышали? Котёнок на груб собрался!

Душевую наполняет заливистый хохот. Смеюсь вместе со всеми, а потом чья-то рука хватает меня за плечо и разворачивает.

Вижу перед собой высокого, плечистого подростка. Голого, само собой. Только, в отличие от щуплого меня, он выглядит весьма мужественно. Волевой подбородок, широкая грудь, бицепсы, кубики пресса.

Я, конечно, никогда не вожделел мужчин. Но стоит признать, что парень хорошо выглядит.

Тоже так хочу.

Ярослав его знает. Григорий Порохов — лучший спортсмен интерната. Объект воздыхания многих девчонок. Взрывной и в жизни, и в спорте. Так что кличка «Порох» подходит ему со всех сторон.

Хороший, в целом, пацан, но довольно задиристый.

— Ты чего это задумал, Котя? — спрашивает он, ухмыляясь на одну сторону. — Тоже на груб хочешь?

— Хочу.

— Поздновато! Последний год в приюте, чем раньше думал?

— Раньше не хотел, — пожимаю плечами. — А ты против, что ли, Порох?

Запоздало вспоминаю, что кличку Григорий не любит. Позволяет называть себя так лишь близким друзьям. А Котёнок — точно не близкий друг.

Глаза подростка вспыхивают, точно два фитиля.

— Ошалел совсем? — толкает меня в грудь.

Едва не поскальзываюсь, отлетаю к стене и больно врезаюсь спиной в смеситель. У-у, насекомое, придётся тебя наказать.

Остальные затихают и смотрят на нас. Только вода журчит. Кто-то шепчет: «Пипец Котёнку».

— Ломать не буду, — обещает Порохов. — Только уважению поучу!

Атакую первым. Печать Гранита, выстрел правой! Попадаю в блок. Да, Григорий неспроста считается лучшим. Реакция что надо.

Душевая тут же взрывается воплями. Бей, мочи, давай! И менее приличные синонимы.

А у Пороха глаза лезут на лоб. Он точно не ждал, что Котёнок его ударит. Да ещё и так сильно. Вижу, что предплечье, которое поставил под мой кулак, пострадало. Может, даже кость треснула.

Григорий неосознанно включает духовный доспех. Круче, чем у Тараса — тело полностью защищено, кроме нижней части ног.

Серранга мне в портки! А это проблема. Я ведь успел убедиться, что мой слабый Гранит не пробьёт духовный доспех. Тем более, тут уровень выше.

Уклоняюсь от быстрой двойки, чуть не сбиваю кого-то с ног и едва не поскальзываюсь сам. Меня толкают в спину. Улетаю вперёд, кое-как удерживаю равновесие, но Григорий не торопится бить.

— Разошлись! — командует. — Сам разберусь!

— Да чего с ним разбираться, — смеется кто-то. — Дай леща разок да пусть уползает!

— Ну уж нет, — качает головой Порохов. — За такую дерзость надо нос сломать. Или зуб выбить.

— Печень ему пробей!

— Ноги, ноги отсуши! Пусть неделю хромает!

Зрители наперебой советуют, как именно Григорию стоит меня наказать. Только он вряд ли слушает. Истинный боец, сосредоточен только на противнике. Даже если противник — жалкий Котёнок.

Резво перебираю в уме печати, которые могу использовать. Будто просматриваю колоду карт. Понимаю, что вариантов немного. А точнее, всего один. Бить Гранитом по голеням. Никаких других подходящих печатей сотворить не получится.

— Доспех-то сними, не позорься!

Этот крик заставляет Григория поморщиться, и он действительно снимает доспех. Ну не должен же он показывать, что боится моих кулаков.

А ещё удары и захваты в доспехе будут сильнее. Калечить меня Порохов не планирует. Так, проучить.

Посмотрим, правда, кто кого проучит.

Порох идёт вперёд. Выбрасывает пару слабых, пристрелочных ударов передней рукой. Спокойно жду, когда он сократит дистанцию. Уворачиваюсь от короткого бокового, бью в ответ. Усиленный печатью Гранита кулак врезается в скулу Григория.

Смачный шлепок раздаётся по всей душевой. Следом — слаженный изумлённый возглас. Порохов поскальзывается и едва не падает, ему помогают устоять товарищи.

— Гриха, ты чего⁈

— Да он случайно пропустил! Давай, чемпион!

— Нифига Котёнок чё творит!

Вот теперь Порох воспламенился. В его глазах не огонь, а взрыв. Яростно бросается вперёд, выстреливает шестью ударами подряд. Ногами не бьёт — скользко. Только руки.

Пытаюсь увернуться, но плохо получается. Сам чуть не падаю. Два удара пролетают мимо, третий и четвёртый стучатся в блок, пятый рубит по виску, и последний тараном врезается в рёбра.

Не успел поставить печать для защиты. Григорий быстро бьёт, технично. Мне нравится. Точно пойду на груб!

Скрючиваюсь от пропущенного в бок. По виску тоже больно было, но башка в порядке, держит. Даже удивительно.

Разрываю дистанцию, скользя по белому кафелю, как по льду. Применяю Ментальный удар. Гриха получает по астральному телу, вздрагивает и срывается с места.

А я внезапно бросаюсь навстречу с вихрем ударов. Бью размашисто и беспорядочно, имитируя отчаянного пацана.

Ведь рано или поздно даже последний слабак может восстать. Вот и пусть все думают, что Ярик наконец-то решился дать отпор.

В старом теле я отлично дрался. Тяжёлое детство на улицах Ифериота помогло научиться… Но показывать умение не стоит. Да и тело всё равно непривычное. Как раньше не получится.

Порохов не подставляется. Грамотно работает корпусом, избегая большей части ударов. Остальные блокирует. Ждёт, когда я выдохнусь. Пацаны вокруг орут, и уже не поймёшь, за кого болеют. Видимо, им просто интересно посмотреть на драку.

Делаю вид, что всё, вымахался. Отступаю. Да и правда вымахался. Руки не поднимаются, а лёгкие аж зудят…

Григорий бросает прямой удар. Отдёргиваю голову и бью в ответ. Мой кулак пролетает над рукой соперника и втыкается точно в волевой подбородок.

Ударил-то я хорошо, а вот уклонился не очень. Порохов костяшками зацепил мою челюсть, так что в нокдаун отправляемся оба. Такое нечасто увидишь.

Григорий падает на бок, успев подставить локоть. Я плюхаюсь на задницу. Секундное затишье, а потом кто-то орёт:

— Борьба!

Моментально подключаются остальные:

— На болевой!

— Давай, Гриха! Удушающий!

— Усыпи его!

Взбешённый Порох кидается на меня. Подтягиваю правое колено к груди, ставлю на подошву печать Гранита и резко распрямляю ногу. Пятка врезается в грудь Григория. Он охает, но всё же падает на меня и прижимает сверху.

Ничего, что мы не одеты? Повторюсь — мужчин не вожделею!

Ладно, это всё шуточки. На любовное соитие наша возня вообще не похожа. Тем более, что писюнами мы друг друга не касаемся, Григорий лежит на мне перпендикулярно, грудь к груди. Даже вспоминаю, что эта позиция называется «боковой контроль».

Григорий отчаянно пытается схватить меня за руку, чтобы провести какой-то приём. Я не даюсь. А ещё мы оба скользкие от воды, взять захват не так-то просто.

Коплю энергию, чтобы создать максимально мощный Гранит. Врежу кулаком по затылку или за ухо. Даже если размаха не будет, противник всё равно отрубится.

Не успеваю.

— Что за бедлам⁈ — раздается вопль, похожий на рёв медведя.

Орущие подростки мигом замолкают и спинами жмутся к стенам. Порохов среди них — подскакивает, бежит к стене и выпрямляется. Руки по швам, взгляд вперёд, ноги на ширине плеч.