– Игнатия, что ты можешь сказать об этом замке? – Таня подозвала к себе девочку. Юная провидица пожала плечами:

– Там все умерли. Давно.

– Насколько давно?

Девочка, наклонив голову, задумалась:

– Когда я была вот такой… – она показала рукой на себе на уровне живота.

– Лет пять назад… – прикинула Таня и стала пристально всматриваться в пустые окна башни. Перспектива встретиться с тёмной волшебницей Хельси, первой женой Игната, её совсем не вдохновляла. А вот зачем старик приезжал сюда? Если десять лет назад волшебница ещё была жива, то он должен был застать её здесь. А может и застал?

Корабль причалил, и матросы перекинули на всё ещё крепкую каменную пристань мостки. Альтадар, обнажив меч, сошёл на берег первым. И только заглянув в пустые ворота, подал Таньке знак рукой, что можно идти. Девушка повернулась к капитану:

– А почему ты не боишься ходить к этому острову?

– На моём корабле нет крыс. – он сверкнул белозубой улыбкой на загорелом лице, – Вам будет лучше переждать ураган здесь. О чём бы не болтали пираты, на этом острове давно никто не живёт. Может только те самые крысы, которые спасались с их кораблей. И то я не уверен, для них здесь нет еды. А вот его стены позволят вам укрыться от непогоды. Прощайте.

– А вы куда? Вернитесь на корабль! – Танька увидела сошедших на берег Полли и Игнатию.

– Н…нет… М.. мы с вами… Можно? – девочка скосила глаза на банку с русалкой. Таня вздохнула. Эльфийский корабль слишком быстро уходил в океан.

– Ладно. Чего уж теперь…

Они с опаской ступили на внутренний двор крепости. Когда-то здесь было красиво: в центре мощёной камнями площади всё ещё бил жидкими струйками фонтан, а под тенью разросшихся деревьев просматривались каменные скамьи и скульптуры. Здесь на всём лежала печать запустения. Игнатия подёргала её за руку:

– Надин говорит, что очень хочет есть. И просит отпустить её в воду, чтобы найти еду.

– Её зовут Надин? И ты понимаешь её язык? – Таня подняла банку на уровень лица и встретилась глазами с пленницей, – Прости, дорогая… Я не могу тебя отпустить сейчас…

Замок дохнул на них запахом пыли и старых вещей. Она бродила по полутёмным комнатам и разглядывала потемневшие от времени картины в рамах, трогала руками невесомые тюли на окнах и замысловатые канделябры. Южный климат и океан наложили свой отпечаток на особенности архитектуры и интерьера. Огромные окна были в пол и выходили в густой тенистый парк, обеспечивая прохладу даже в самый жаркий день, а высокие стены крепости надёжно защищали и сам замок, и растения от штормовых ветров. Как ни странно, но ей здесь… нравилось. И ничто не указывало на то, что здесь веками жили тёмные волшебники, творившие зло. Вполне уютная гостиная, обычные спальни, столовая, библиотека.

– Может это какая-нибудь летняя резиденция? Типа дачи? Например, сюда ездили отдыхать от тёмных дел? – Таня удивлённо полистала несколько разных книг. Это были любовные романы. Альтадар остановился возле лестницы, ведущей в башню:

– Останьтесь здесь, я проверю, что наверху.

– Стой! – Таня вцепилась в руку мужа и достала спицу. По стенам светились защитные знаки, а над ступенями лестницы в воздухе колыхался мерцающий зелёный туман. – Вот и долгожданные сюрпризы! К стенам не прислоняться! Первой пойду я…

Она осторожно коснулась тумана раскалённым остриём и стала накручивать его на спираль, подобно козьему пуху. Продвигаться пришлось медленно, туман тянулся по всей лестнице до самого верха. Даже Сириус сидел на плече Альтадара молча и, затаив дыхание, наблюдал за процессом. Когда они оказались перед массивной дверью, все облегчённо перевели дух. Даже русалка, которая всё это время в страхе закрывала глаза руками.

Дверь была обычной, но запертой изнутри. И мужчине пришлось немало постараться, чтобы высадить её. Перед их глазами открылась просторная комната с большими окнами, откуда открывался обзор на три стороны. По виду, это был рабочий кабинет. У единственной глухой стены, рядом с дверью, стояло на полу огромное зеркало. Как раз напротив письменного стола, за которым сидел давно высохший женский труп. Сириус перелетел на стол и, деловито осмотрев тело, изрёк:

– Как врач могу сказать, что эта дама умерла около пяти лет назад неестественной смертью. Её отравили.

Он разгрёб лапой лежащие перед ней бумаги:

– Так, так… Однако, завещание она успела написать… И даже заверила его кровью, насколько я понимаю… «Моему возлюбленному Яше завещаю всё моё состояние и сей остров со всеми постройками и артефактами на нём… Сдохни здесь вместе со мной…» – Сириус в недоумении завис, даже приоткрыв от удивления клюв, – Сдохни здесь вместе со мной? Первый раз вижу такое завещание…

Танька подошла к столу и покрутила в руках свиток с завещанием:

– Если её сын Валиду знал об этом завещании…

– То в случае смерти матери и отца он получал всё. – закончил за неё Альтадар.

– Хельси умерла пять лет назад… Спустя пять лет после приезда сюда Игната… Последние десять лет о чародее никто ничего не слышал… Сдохни здесь со мной… Что за?.. – девушка внимательно перечитала текст, последняя строка была написана явно другим почерком. Она вдруг воскликнула: – Это дело рук Валиду! Игнат должен быть здесь! Вот почему сюда бежали крысы! Чародей умел призывать на помощь животных! Надо осмотреть весь замок! Скорее всего, он в подземелье!

Девушка сдёрнула с трупа висящий на цепочке ключ, сломав при этом скелету шею. Голова мумии с глухим стуком упала на пол, следом завалилось и всё остальное.

– Не будем разбрасываться ключами. Надеюсь, он от того, о чём я думаю, – она брезгливо перешагнула через останки волшебницы и уже собралась бежать вниз, как вдруг её взгляд привлекло зеркало. Она снова переключила зрение на видение. Так и есть! Вдоль всей рамы мерцали непонятные надписи и знаки, а сама зеркальная поверхность медленно колыхалась и переливалась всеми цветами радуги. Перед ней было гигантское смотрящее зеркало! Вот почему этот кабинет был таким странным, а письменный стол стоял напротив зеркала! Чтобы тот, с кем ты разговариваешь, не видел больше рядом с тобой ничего, кроме пустой комнаты и бескрайнего океана! Таня вызвала в зеркале привычную картинку развалин возле врат со стороны Зеленогорья. Собственно, развалинами это место уже было назвать нельзя. Гномы трудились исправно, и замок восстанавливался на глазах. Уже стояли высокие стены с пустыми проёмами окон. Но самих строителей негде не было видно.

– Как интересно! – Игнатия коснулась поверхности стекла ладошкой и вдруг… провалилась, оказавшись по ту сторону зеркала. Она испуганно начала крутить головой по сторонам, – Мама?.. Мама! Мама, ты где?

Полли кинулась к дочери, но Танька успела поймать её за руку:

– Стой. Она нас не видит… Это проход. И он односторонний. Там внизу город, Лугоморье. Маринэль нет дома, поэтому пойдёте на постоялый двор, снимите там комнату и будете нас ждать. – она вложила девушке в руки два мешка с монетами, – Нам нужно задержаться, чтобы найти Игната. Если что-то пойдёт не так, у вас здесь достаточно денег, чтобы купить небольшой домик в городе и жить безбедно несколько лет.

– Нет! – воскликнула Полли, – Мы никуда не уйдём!

Она в отчаянии обернулась, шагнув на поляну к дочери. Девочка испуганно прижалась к ней. Полли кивнула, зная, что её видят.

– Какая полезная штука! – восхищённо присвистнул Гений, – Мы можем сэкономить четыре дня пути за одну секунду! Надо это зеркало забрать с собой!

– Да? Это как, умник? – саркастически заметил Сириус, – Если через него пройти, то назад через него уже не вернуться. Ты окажешься там, а оно останется здесь.

– Точно… Я не подумал… Вот, засада… – эльф хмуро почесал затылок, – Придётся ради него лететь четыре дня…

– Давайте вначале найдём нашего чародея. – Таня бросила взгляд за окно, на улице стремительно темнело. Первые капли дождя ударили в стёкла, и через несколько минут снаружи началось светопреставление. Приближался ураган.