В разгар этого грандиозного переустройства жизни, столкнувшись с неконтролируемыми силами, он изменил свою точку зрения. Я могу взглянуть на это иначе. Мысленная борьба с реальностью лишала его любого шанса почувствовать радость.

В то время как его сослуживцы испытывали крайнюю тревогу, он понял, что отсутствие выбора – это прекрасно. Тяжесть, которая давила на него, внезапно исчезла.

Он начал сосредотачиваться на простых радостях, которые существовали в то время. Мелочи стали иметь значение; он почувствовал, что общается с другими более осознанно, лучше узнает их. Когда у него был выходной в соседнем городе, он испытывал неподдельный восторг от свободы выбора блюд, общения с новыми людьми и даже просто оплаты проезда на автобусе. До этого он перестал писать письма домой, потому что все, что он писал, прочитывалось и часто подвергалось цензуре. И, несмотря на это, он все равно решил снова начать писать домой, о положительных вещах, которые не подвергались бы цензуре. Даже в той экстремальной ситуации оказалось больше плюсов, чем он предполагал, как только начал их искать. Теперь он действительно вспоминает это как период, когда чаще всего в своей жизни он испытывал радость от того, что он жив и ценит это.

К счастью, Брайана не отправили в Афганистан. Через два года он смог вернуться домой. Он никогда не забывал этот опыт и то, как ментальный сдвиг помог ему пережить те два года.

В течение первого года пандемии COVID-19 жена Брайана, Яна, страдала от беспокойства обо всем: об их бизнесе по уходу за пожилыми людьми (заразятся ли жители дома престарелых COVID?), о людях, которых она любила (бросит ли их сын колледж?). Ее напряженный ум постоянно искал потенциальную угрозу. Брайан, с другой стороны, спокойно относился к неопределенности и отсутствию контроля.

– Зачем ты покупаешь консервированную фасоль и туалетную бумагу в таком количестве? – спрашивал он ее с недоверчивой, но любящей улыбкой.

Брайан знает – на глубинном уровне, – что жизнь по определению неопределенна. Многие вещи находятся вне нашего контроля. Но он также знает, что может справиться с этим испытанием. Он знает, как находить радость и быть в покое даже в напряженном, неопределенном мире. Если он мог наслаждаться своей жизнью и находить моменты отдыха и успокоения, будучи молодым солдатом в суровой Арктике, он может сделать это где угодно. Конечно, есть события, которые его напрягают, – он же не робот! Но его беспокоит не неуверенность в будущем.

Сторонники буддизма знают, что основным принципом является принятие непостоянства – все меняется, и ничто не длится вечно, включая нашу собственную жизнь. Это помогает им принять вызов неопределенности. Когда у меня была возможность взять интервью у Далай-ламы о том, как справляться с кризисами, я спросила, как мы можем чувствовать себя более комфортно в условиях неопределенности. Его ответ последовал незамедлительно:

– Что касается неопределенности, то в буддийских верованиях говорится, что все всегда меняется и будущее непредсказуемо. Некоторые проблемы, с которыми мы сталкиваемся, возникают естественным образом, но сейчас многие актуальные проблемы, такие как изменение климата, – это проблемы, созданные нами самими.

Затем он продолжил рассуждать о необходимости принять неопределенность мира и тренировать наши сердца и умы, чтобы они оставались спокойными и открытыми [6].

Вот почему на этой неделе наша главная цель – ожидать неожиданностей. Мы научимся бороться со стрессом, будучи гибкими, открытыми и сосредоточенными на настоящем.

Ожидание неожиданного – это ментальный сдвиг, который заставляет нас чувствовать себя хорошо, когда все идет наперекосяк или просто не по плану. Он позволяет нам более комфортно переносить двусмысленность и неопределенность жизни. Если мы ожидаем неожиданного, когда происходит то, чего мы не ожидали, не возникает чрезмерной и длительной реакции «бей или беги». Наше сердце не колотится. Тело не напрягается в ответ на «угрозу». Данные показывают, что чем лучше мы можем мириться с неопределенностью и комфортно существовать в ней, тем меньше вероятность развития хронического стресса, тревоги, депрессии или ПТСР в трудные времена, тем более устойчивыми мы будем к постоянным, непредсказуемым источникам стресса, таким как пандемии или стихийные бедствия. Тем быстрее мы оправляемся от травмирующих источников стресса. И тем больше мы сможем выходить на улицу и жить более полноценно.

У всех нас разные отправные точки, от генетики до личной истории и текущих жизненных обстоятельств, которые определяют наш «профиль стресса». Нас сформировали наследственность и прошлый опыт. Но мы также обладаем нейропластичностью, замечательной способностью мозга формировать или реорганизовывать нейронные связи, если снова и снова пересматриваем мысли или модели поведения. Мы можем изменить наш опыт и сделать реакции мозга более гибкими и спокойными. Мы можем тренировать свой разум и тело для повышения устойчивости к стрессу, чтобы прожить более долгую и здоровую жизнь, наслаждаясь ей все то время, пока находимся здесь.

На следующих страницах представлены простые практики, необходимые нам в эпоху неопределенности. Мы можем в значительной степени контролировать свои реакции на испытания, которые преподносит нам жизнь.

С помощью некоторых относительно простых новых привычек мы можем приучить разум и тело воспринимать неизбежный жизненный стресс позитивно, что полезно для организма.

• принимать неопределенность;

• сбрасывать груз того, что нельзя контролировать;

• использовать реакцию на стресс так, чтобы преодолеть трудности;

• тренировать наши клетки лучше «усваивать стресс»;

• погружаться в природу, чтобы перенастроить нервную систему;

• практиковать глубокое восстановление;

• наполнять напряженный график моментами радости.

Все это даст нам ресурсы и устойчивость, необходимые для того, чтобы противостоять жизненной неопределенности – плыть по волнам, а не тонуть.

Когда осенью 2020 года лесные пожары пронеслись по Калифорнии, они подобрались вплотную к моему дому. Я помню, как упаковывала тревожный чемоданчик с предметами первой необходимости. Он должен был быть легким и портативным, в нем должно было лежать все полезное и незаменимое, то, что вы носите с собой и используете немедленно. Это был чемоданчик в буквальном смысле слова. Но сейчас нам нужен метафорический чемоданчик с реальными инструментами для борьбы с неопределенностью и стрессом. Этим чемоданчиком будет книга, которую вы держите в руках.

Она предлагает семидневный план. Каждому дню соответствует новый навык – инструмент, который можно положить в свой метафорический чемоданчик. Он останется с вами навсегда. Эти практики не требуют специального оборудования и занимают самое большее 5–10 минут. Можете ли вы снизить уровень своего стресса за один день?

Да.

Мы строим нашу жизнь вокруг сегодняшнего дня. Именно сегодня мы выполняем работу над собой. Именно сегодня мы устанавливаем правила и распорядок дня, которые определяют наше благополучие. Внося небольшие корректировки, вы можете существенно изменить свое восприятие жизни.

Подходите к этой книге и к каждой практике со 100-процентной добротой к себе, гибкостью и прощением. Если у вас нет возможности прочитать эту книгу за неделю, то не делайте этого. Мы ни в коем случае не хотим создавать еще больший стресс. Вы можете читать по главе в день или по главе в неделю. Вы можете делать перерывы и повторять упражнения столько дней, сколько пожелаете, прежде чем двигаться дальше. Вы можете продвигаться по этой книге в любом удобном для вас темпе. Ваша задача – выяснить, как вписать данные практики в вашу насыщенную жизнь, чтобы они добавляли радости, а не стресса. Если вы в конечном счете будете регулярно выполнять хотя бы одну практику ежедневно, то значительно улучшите свое самочувствие. Это и есть успех.