– Могу согреть, – с хохотом предложила Искра.
Напряжение после тяжёлого боя тут же спало. Поглядывая в сторону бесов, мы перешучивались и громко смеялись.
Почти все уже сменили палки на кинжалы, у каждого появился элемент брони, что меня очень радовало. С каждым таким боем мы становились немного сильнее.
– Пора готовиться, – с улыбкой прервал я очередную шутливую пикировку. – Кажется, и на этот раз будет легко.
Мы разглядывали приближающийся отряд из троих солдат 5-го и двух разведчиков 3-го уровня. Без жреца большой опасности они не представляли, и мы решили поступить так же, как и в предыдущий раз.
Отправив зомби вперёд и подставив его под стрелы разведчиков, мы ждали подходящих воинов. Сегерот в нужный момент накрыл туманом мертвеца и зашедших туда солдат. После взрыва в дело вступили остальные. Молот не дал подняться воинам, врезавшись в них, Искра, не жалея маны, жгла врагов. Страут замораживал то одного, то другого. Жезл он решил не использовать, так как его выстрелы были ограничены, после чего он разряжался. А как снова напитать его магией, мы пока не знали.
Потеряли мы только зомби, который не пережил выстрелов и последовавшего за ними взрыва, снимающего по 35–40 ХП. Солдаты успели нанести урон по Молоту и даже оглушить его, но один за другим с пронзительными воплями валились на выжженную траву, погибая под стремительными ударами игроков.
Вы получили «короткий меч!»
– Здорово! – восхищённо сказал Кронос, глядя на свою новую броню. – Давайте ещё сюда бесов!
Я хмыкнул в ответ, рассматривая свой новенький меч. Он удобно занял место в руке, сменив дубинку, которую я переложил в левую руку. Сук я тут же выкинул за ненадобностью.
Меч был широким и тяжёлым, несмотря на то, что был чуть больше метра в длину.
– Полагаю, мне не стоит спрашивать, почему двое из нас всё ещё с палками, – хихикнул я. Глядя на то, как в мою сторону направляется весь богатый арсенал моего отряда, я примирительно поднял руки. – Ладно-ладно! Молчу!
– "Всё здорово, игроки уже начали появляться, пытаюсь сколотить отряд. Жрец доставил неприятности, но разобрались кое-как", – сообщил Рок. — "Как там у вас обстановка?"
– «Всё хор…» – начал писать я, с воодушевлением глядя на прибавляющихся игроков в рейде.
– Лио! – я оторвался, услышав изменившийся голос Искры. И посмотрел по направлению её взгляда.
Из леса нескончаемым потоком выплывали бесы и строились на опушке. Отсюда невозможно было разобрать, кто есть кто, но судя по доспехам, в переднем ряду стояли воины, которых мы видели в лагере. Вспомнив их уровень, я тихо выругался. Нам нелегко было справиться с солдатами 5-го уровня, которых поддерживал жрец, а тут с ног до головы закованные бойцы 10-го.
– Кронос, ты ещё не передумал? – мрачно поинтересовался я, глядя на эту орду.
– Лио… – Молот смотрел в другую сторону.
Чувствуя неприятный холодок, пробежавший по спине, я повернул голову вправо.
На холмах, залитых солнцем, стояло около сотни красных существ. А из-за их спин выплывали всё новые.
– «Нам ж..а!» – ответил я Року.
Мы в немом изумлении смотрели на выстраивающихся вдалеке врагов. Наших совместных сил едва ли хватит, чтобы одолеть даже один отряд бесов, которых будут прикрывать лучники и маги посильнее. Несмотря на то, что Рок времени зря не терял. Число игроков в рейде постепенно росло. Но что могут сделать новички, которых сметёт одно-два заклинания противника?
– «Лио, идти к вам смысла нет. Мы стараемся выбить что-то полезное из мобов, вам нужно выиграть для нас время», – увидел я безрадостное сообщение помимо прочих, комментировавших отправленные нами скриншоты.
Большинство недавно присоединившихся игроков были почему-то в восторге. Я мог их понять. Но после недавней, с трудом вырванной победы, когда появилась надежда на то, что при должном умении мы сможем отбиваться от групп врагов, прокачиваясь и становясь сильнее, вдруг увидеть такую безнадёжную картину… Из всего отряда лишь Молот умудрился сохранить оптимизм.
– Как-нибудь справимся, – махнул он рукой.
Будто в опровержение его слов, вся лавина врагов дрогнула, направившись в нашу сторону.
– Отходим! – зло сказал я, подавая пример. – Там придумаем, что с этим делать.
Мы бегом бросились к утёсу, мгновенно убивая выпрыгнувших нам под ноги, лис. Краем глаза я увидел, как кому-то упала сфера.
Хоть в чём-то везёт, подумал я, глядя на приближающуюся скалу. У подножия нас ждал Ворон. К моему удивлению, он широко улыбался, будто бы сотни бесов не предвещали ему полёт на возрождение.
– Вы молодцы! – встретил он подбегающий отряд. – Был момент, когда я решил, что вы всё.
– Ага, мы тоже так думали, – с сарказмом отозвался я. – А оказалось, что "мы всё" только теперь. Что делать-то будем?
– Всё, что можем, мы уже делаем, – даже как-то лениво произнёс Ворон. Заметив мой удивлённый взгляд, он продолжил. – Ты знал, что с вершины есть лестница?
Мы с Искрой переглянулись.
– Нет, мы её не видели, – ответила за меня девушка. – Как мы проглядели?
– Да, если бы я узнал о ней сразу, то не тратил бы время впустую, наблюдая за вашими успехами, – усмехнулся он. – Я сразу же отправил ребят вниз. За рекой в полях мы нашли мобов четвёртого уровня, Стражей полей, вот мы и заняты их истреблением. Поднимаем уровни, получаем сферы и снаряжение.
– Почему тогда не все пошли? – спросил я, оглядывая четверых игроков, стоящих рядом с Вороном.
– Их способности могут пригодиться сейчас, – кивнул он в сторону врагов. – Я также предупредил всех, чтобы выбили с мобов всё, что только можно, прежде чем возвращаться. Мы постараемся дать немного времени остальным, а затем, если уцелеем, воспользуемся лестницей. Если, конечно, ушастые не решат окружить всю скалу. Тогда будем придумывать что-нибудь ещё. Добавляй нас в отряд.
– А сам-то ты почему не выбиваешь себе умения? – я быстро отправил приглашение всем пятерым.
– Я спускался со всеми. Первые три сферы ребята отдали мне по моей просьбе, – улыбнулся Ворон. – Затем я поднялся по лестнице и увидел не совсем то, что ожидал.
– Три сферы? – удивлённо воззрился на него я. – Зачем?
– Это максимум способностей, что можно выучить и использовать со сфер, – объяснил он. – Я знал, что мне нужно быть здесь и во всеоружии, пока остальные будут добывать необходимые нам уровни и экипировку.
Ворон сложил ладони, и впереди него появился маленький кружащийся смерч, который быстро утих. А на его месте появился огромный волк, чья серая шерсть отливала серебром на солнце.
– 30 ХП, урон 7-7, – сообщил Ворон. Затем он изящно закрутился, из его рук в разные стороны вылетели ножи. Я в недоумении смотрел на лезвие, прочно засевшее в моём плече. Нож был небольшой, с красивой деревянной ручкой зеленоватого цвета, хотя сама сталь сверкала синим в мгновении полёта.
– Ты мне руку убил, – с осуждением сказал я, пытаясь вытащить лезвие.
– Оно сейчас само исчезнет, – хмыкнул Ворон.
Кронос и Линнет раздали лишние арбалеты присоединившимся игрокам, разделив болты поровну между теми, кто был не прочь опробовать такое оружие.
– А вот книгу использовать не получится, – с сожалением произнёс Кронос. – Нужен учитель по теневой магии, без него она бесполезна.
– Держи тогда при себе, – торопливо отмахнулся я. – Пригодится когда-нибудь. Ворон, как будем встречать этих? – глядя на подступающее войско, захотелось срочно взглянуть на лестницу, а ещё лучше, сразу же спуститься по ней. Конечно, о своих желаниях я никому не сказал, но судя по лицам моих товарищей, у них были такие же мысли.
– На этом участке мы как на ладони. Камни не прикроют нас от магии сверху, – почёсывая своего волка за ухом, задумчиво сказал Ворон. – Поднимемся повыше, там открытый участок меньше, но нас, за тем узким проходом, видно не будет. Там и попробуем принять их.
