— Держи, — я протянул Сергею котелок. — Можешь даже его уронить пару раз. Может быть, мозги на место встанут, если они, конечно, там ещё в наличие.

Голова что-то забулькала, и Сергей поморщился.

— А, ну, молчи, погань, а то потеряю где-нибудь ненароком, ёптить. Саня, зачем мы его с собой таскаем, а? Давай сожжем, — он посмотрел на деда таким просящим взглядом, что я даже удивился его стойкости, когда он спокойно ответил Сергею.

— Нет, Серёжа. Он нам ещё пригодиться. Вдруг с выродками из Вольфсангеля торговаться всё-таки придётся. — Он покачал головой.

Я же не стал досматривать это представление до конца, а оставил Митяя с дедами и пошёл портье пытать на счёт возврата денег. У нас их слишком мало, чтобы рубль серебряный оставлять на чай.

— Я вас слушаю, — портье поднял на меня взгляд, и удивленно округлил глаза, увидев, что я тащу на себе все те вещи, с которыми прибыл на постоялый двор. — О, вы уезжаете. А ваш транспорт…

— Нас подхватят по дороге, — уклончиво сказал я. — Вы возвращаете невостребованную оплату?

— Эм, нет, — портье покачал головой, но видно было, что его мысли мечутся в голове со страшной скоростью.

— Я так и думал, — улыбнувшись, я поправил на плече ружьё. Оно было зачехлено, поэтому портье, скорее всего не понял, что это вообще такое. — Тогда соберите нам пожрать на всю сумму. Не известно, когда мы снова попадём в цивилизацию.

Вот и думай, куда это мы собрались, и что будем там делать. Портье же, быстро прикинув, что еда входит в оплату и при отказе он может быть бит, возможно даже по морде. И, так как, лицом он в какой-то мере торговал, то быстро принял правильное решение.

— Сию минуту, господин Белов, — он выскочил из-за стойки, и понесся на кухню, чтобы отдать соответствующее распоряжение.

Деды с Митяем и портье появились в холле одновременно. При этом портье волок плотно набитый мешок на лямках. Не рюкзак, конечно, но сойдёт.

— Вот, господа, ваши продукты. В основном не скоропортящиеся, учитывая, что вам предстоит дальний путь. — Портье нам улыбался, как родным.

— И это прекрасно. — Дед одобрительно кивнул, а Сергей забрал мешок у портье.

Я же положил на стойку два ключа от своего номера и номера дедов, и выпрямился.

— Всего хорошего, — и направился к выходу, забрав у Сергея котелок с головой.

Митяй уже вышел и ждал нас на крыльце. Покосившись на меня, он проговорил.

— Я не очень понял, как ты троих за такое короткое время уложил, — видно, что он сам пока не понял, как ко мне нужно обращаться, но так ему хотя бы было привычнее.

— Если мы здесь задержимся, то я покажу, — рассеянно проговорил я, глядя, как деды выходят на крыльцо. — Ну, что, веди нас, Сусанин, — увидел, что дед усмехнулся и покачал головой, но промолчал. — Отсюда далеко до замка?

— Около двух километров, — отрапортовал Митяй.

— Кажется, что ближе, — я посмотрел на возвышающуюся над посёлком громаду. — Сколько в нём этажей? — Последний вопрос я не задавал, но Митяй решил ответить.

— Пять. Там потолки очень высокие, особенно на первом этаже. Но, ещё поговаривают, что есть подземные этажи. А уж их сколько, никто не знает.

— М-да, — глубокомысленно произнёс Сергей. — Ну что стоишь, пошли.

Шли мы не спеша. Внимательно оглядывались по сторонам, стараясь запомнить те места, мимо которых шли. Хотя, запоминать было вроде бы нечего. Уже через минуту, два раза свернув в какие-то глухие проулки, мы вышли за пределы поселка и пошли по дороге. Дорога была гравийная, но хорошая и ухоженная.

— А почему не асфальтированная? — спросил я, у робеющего Митяя, который старался держаться поближе ко мне.

— Распоряжения от главы Охотников не поступало. Эту-то дорогу господин барон велел сделать за свой счёт. Так ближе на главный тракт из Кёльна добираться получается, немного обогнув замок. — Вообще, чем ближе мы подходили к замку, тем Митяй становился тише, словно пришибленный. Он перед монстрами так не робел, как перед этой махиной.

— Как фамилия-то у рода местных хозяев? А-то Охотники, да Охотники, слушать противно, — дед поморщился.

— Кедровы, — ответил Митяй. У семьи — Кедровы. А кто в род входит… Всех не упомнишь.

— Так, поправь меня, если я ошибаюсь, — протянул я. — Существует семья, в данном случае — это Кедровы. Они имеют титул Охотников. Но, они могут основывать род, члены которого тоже являются Охотниками, но не являются Кедровыми. В свою очередь, род может брать под свою руку вассалов. Таким образом образуется клан. И вассалами могут быть и такие вот посёлки вроде вашего, и бароны? Я правильно понимаю?

— Почти, — кивнул Митяй. — У таких посёлков, как наш — личный вассалитет у семьи. У барон вассалитет у рода. Права и обязанности отличаются. Да и степень участия вассала в жизни суверена. С другой стороны, никто из баронов не может нам ничего сделать. Иначе давно бы уже лапу наложили и на шахты, и на сам посёлок. А что, у вас не так?

— Ну, как тебе сказать, у нас немного попроще. — Снова протянул я.

— Куда же проще? — удивился Митяй. — У господ Охотников должны быть бумаги, которые объясняют все вассальные связи. Вот только, никто не знает, почему из замка нет вестей. Многие уверены, что их отозвали отсюда.

— А почему не вернули, чтобы порталы закрыть? — задал я вполне разумный вопрос.

— Ну, я-то откуда знаю? Может быть, где-то в другом месте гораздо худшая проблема, чем у нас, и вообще все рода Охотников бросили туда. Вот, когда они вернутся, тогда и наладится у нас всё.

— Дирижабли же долетают, что не могут никого из семьи прислать? — спросил дед, который внимательно прислушивался к нашему разговору, всё больше мрачнея. Ведь, если в замке никого нет, то нам никто и не откроет, и это крайне вероятно.

— Редко. За тридцать лет всего троим удалось как-то пролететь. — Уверенно ответил Митяй, сворачивая с дороги на другую, идущую уже непосредственно к замку.

— А это тогда что? — я указал на небо, по которому как раз проплывал очередной летательный аппарат.

— Так это местные линии, — пожал плечами Митяй. — Край-то большой, вот бароны и наладили связь по воздуху между собой. Даже у нас в «Призамковом» мачта есть. И даже небольшая станция имеется. А вон там, в пятнадцати километрах, — он указал рукой направление, — город стоит. Каменный называется. Столица клана. Вот там центральная станция дирижаблей расположена. Сейчас пока временное правительство региона там сидит в ратуше. Но сильно никуда не лезут. Боятся. Тут понятно, господа Охотники вернутся, и, если они что-то ни то сделали… А они скоры на расправу, — и он покосился почему-то на меня.

— Ой, можно подумать, что я убил этих троих, — я скривился.

— Они хорошо обученные воины, — вздохнул Митяй. — Среди баронов нет других. Им же теперь самим приходится прорывы подавлять. Да и никто с них эти обязанности не снимал. Я лично видел, как Клаус против адского быка выходил.

— А я лично видел, как Клаус сидел на земле и, размазывая сопли, говорил, что папочке пожалуется на этого урода, и тот обидчика сынули в землю закопает. Живьём. — Резко бросил я, и остановился. Задрав голову посмотрел на теряющийся в вышине замок. Какие пять этажей? Это какие там потолки должны быть?

Мост через ров был опущен. А вот ворота закрыты. Настоящий замок, надо же. Точнее нечто футуристическое, стилизованное под замок. Даже что-то вроде барбакана имеется. Угу с вертолетной площадкой на крыше.

— Почему ты нам про этот Каменный не сказал? — хмуро спросил дед Митяя, разглядывая ворота. — Мы ведь и туда можем пойти, чтобы нас в архив честь-по-чести занесли.

— Так до Кёльна ближе, — Он вон там, в шести километрах, — и Митяй указал в противоположную сторону от Каменного, Кёльн стоит. Да и дорога туда лучше. и почтовая карета ходит. А до Каменного попробуй ещё доберись. Дорога за тридцать лет стала убитая в хлам, да и прорывы на том направлении частые.

— Так, давайте уже пройдём и постучимся. Если, там даже сторожа нет, то и подумаем, куда двинемся дальше, — Сергею надоело топтаться на одном месте. То, что охотники куда-то девались ежу понятно, ёптить. Здесь уже полвека никто активно не ездил. А так долго сидеть в замке никто в своём уме не будет. Может, и прав Митяй. Отозвали их куда-то. Они же больше воины, получается. И обязаны за царя воевать, куда бы тот их не послал.