Дождавшись в холле брата и сестру, мы вышли в сад. Сначала поиграли в мяч, потом играли в бадминтон, и после начали играть в прятки. Первой водила я, естественно, я больше отдыхала чем искала малышню. Они это поняли и нашлись сами, чем заставили теперь уже прятаться меня. В саду было не так уж много мест, где можно спрятаться. Я решила залезть на раскидистый ясень, стоящий в центре сада. Ветки начинались снизу и когда-то в детстве я по ним очень хорошо лазала. Водил Эдриен, Ли уже спряталась в густых зарослях, а я решила залезть на дерево. Конечно, карабкаться в туфлях и платье на дерево та ещё затея, но это самое лучшее место, чтобы спрятаться.

Сунув туфли за поясок платья, не гоже их оставлять под деревом, иначе мое тайное место обнаружиться сразу, я подпрыгнула и зацепилась за нижнюю ветку, подтянувшись залезла на нее и медленно поднялась. Да уж десять лет назад это было проще, может я тогда и не боялась высоты или была потоньше и легче? Теперь уже пути назад нет, нужно подняться ещё на несколько веток. Так перешагивая с ветки на ветку, я добралась до середины раскидистой кроны, и обхватив ствол прижалась к нему стоя на ветке. Через несколько минут рядом с деревом послышались шаги брата, Эд очень внимательно осматривал траву на наличие следов и с задумчивым видом бросал взгляды на территорию вокруг. Первой он нашел Ли, её розовая юбка торчала из густых зарослей, чем не маяк для искателя? С радостным писком он вытащил сестру из кустов, и парочка подалась искать меня.

Ребята уже обыскали весь сад, а мне уже надоело стоять как цапле то на одной ноге, то на другой. Я перенесла вес вновь на одну ногу, не знаю, что случилось и отчего вдруг подо мной хрустнула толстая ветка, но я невольно вскрикнула, чем привлекла внимание детей. Они подбежали и уставились своими глазенками наверх.

— Ари, мы тебя нашли!

— Я сама нашлась. Отойдите, ветка сломалась, и я не знаю выдержит она меня или нет.

— Ари, ты ведь не упадешь? — Со страхом в глазах спросила Ли.

— Милая, отойди подальше. Эд уведи сестру в дом.

— Но, Ари мы не бросим тебя одну. — Прохныкала вновь Ли.

— Всё, хорошо Ли. Я смогу слезть, может не совсем как леди, но стоять буду на своих двоих.

— Эд? — Прохныкала сестренка.

— Ари, тебе точно не нужно помочь? — Серьёзным тоном спросил брат.

— Нет, идите. — Я уже устала строить из себя спокойную особу.

— Хорошо. — Ответил Эд и взяв за руку Ли, направился в сторону дома.

Дети ушли, а у меня на лице отразился весь ужас от моей не завидной ситуации. До меня всё никак не доходило, как могла сломаться толстая ветка толщиной с мою руку? Ветка зловеще трещала, излом продолжал расти, я боялась пошевелиться. Если бы могла телепортировалась бы прямо себе в кровать, чтобы так сразу в мягкое и без стресса. Может всё- таки стоило сказать, чтобы кого-нибудь позвали на помощь?

Так стоять вечность я не смогу, нужно действовать. Схватилась за соседнюю ветку и занесла ногу, чтобы перебраться на другую, но и вторая вдруг зловеще хрустнула. Да, что это такое? Кто-то специально решил меня попугать и заколдовал дерево? Да, нет ерунда какая-то, никто ведь не знал, что я полезу на него.

Моя вторая попытка слезть тоже не увенчалась успехом. Ветка раскололась и один малейший жест, и всё поминай, как звали. Конечно, живой-то я останусь, но вот в целости ли — вопрос. Я решилась на следующую попытку, вот занесло меня так высоко!

Зацепившись за новую ветку мне всё же, удалось спуститься немного вниз. Но стоило моей ноге встать на очередную целую ветку, как она под моей ногой издавала характерный треск и начинала разваливаться.

Вдруг вспомнился дракон со своими горящими янтарными глазами. Не, он точно меня убить если и хотел, то так слегка придушить. Чтобы не повадно было, как говориться. Прижалась щекой к дереву, закрыв глаза.

— Ну, же миленькое, помоги мне. Что с тобой происходит?

Дерево издало жалобный стон, и как мне показалось шевельнуло ветками. Зубастый смарх! Оно точно живое! Ветка всё же не выдержала, и я, скользнув щекой по коре полетела вниз. Я даже пискнуть не успела, и уже готовилась встретиться с землей, и ждала удара, приготовившись и закусив губу до крови.

***

Я упала. Не сразу поняла, что лежу на твёрдом, вернее на ком-то живом. Разлепила глаза и с изумлением уставилась в янтарные смотрящие на меня не с меньшим удивлением.

Дракон лежал в постели, интересно что он в ней делает до сих пор? Уже давно день в полном разгаре. Его руки сжались на моей талии, потом опустились и сжали ягодицы. Сначала я думала, что это галлюцинация, мой мозг помутился после удара и у меня помешательство. Видимо и дракон думал, что я видение. Поэтому, когда я залепила ему пощёчину, всё встало на свои места. Мы оба поняли, что не сон друг друга.

— Ты не сон! — Протянул разочарованно дракон.

— Сон? Спятил, я чуть с жизнью не простилась, а он сон! И вообще, как я тут оказалась? Я должна была лежать под деревом в нашем саду?

— Что ты делала под деревом?

— Я вообще-то была на дереве. Но вдруг ветки стали ломаться, и я полетела вниз, а оказалась здесь.

— Тебя хотели убить?

— Не знаю. А что должны?

— Хороший вопрос.

Его руки так и остались на той части, что ниже поясницы, и я со всей ясностью поняла, что жених лежит совсем голый под одной тонкой простыней. Я завозилась, пытаясь с него слезть.

— Отпусти! И почему ты всё ещё в кровати? Не выспался? — Решила подколоть дракона.

— Лег под утро, пришлось решать срочные дела. М-м-м, какая ты мягкая, и вкусная. — Зарывшись губами мне в шею, протянул дракон.

— Эй, отстань! Кому говорю? — Уперлась ладонями в его грудь, пытаясь оттолкнуть.

— Ни за что! — Губы поползли выше, а по телу вмиг рассыпались мурашки. — Моя, сладкая девочка.

— Перестать, кому говорю? Крис! Меня убить пытались, а ты решил меня соблазнять?

Дракон замер, его взгляд сразу поменялся, став серьёзным и задумчивым.

— Тебя перенесла моя родовая магия. Значит тебе действительно угрожала опасность.

— Я это дерево знаю вдоль и поперек, излазила его всё. Оно не должно было сломаться. Да и отпусти ты меня уже! — Прикрикнула на дракона, который даже не собирался расцеплять рук.

— Не могу, ты так уютно устроилась на мне.

— Ловелас! И многих ты так соблазнил?

— Тебя первую, все сами бросались в мою кровать.

— И тебе не стыдно?

— Стыдно, любимая, но я мужчина. И у меня есть потребности.

— Фи.

Я снова зашевелилась, в момент взгляд дракона потемнел, зрачки вытянулись, и он резко перевернулся, подминая меня под себя. Я даже пикнуть не успела. А-а-а, что он делает? Я же в его спальне, и мы одни! Ему никто не помешает сделать то, что он задумал. И я уже точно не выкручусь.

— Крис, отпусти, пожалуйста.

— Чего ты боишься? Мы практически женаты, Ари. Между нами и так будут более интимные отношения. Привыкай, милая.

— Крис! — Пискнула я, вцепившись в его плечи.

Он замер, рассматривая меня распростертую под ним, платье задралось, оголяя ноги в тонких чулках, туфли упирались каблуками в талию и было не комфортно. Дракон тоже почувствовал что-то твердое и отстранившись с изумлением вытащил из-за моего пояса туфельки. На то, что ниже талии я смотреть не пыталась, после переворота простынь оказалась на мне, и дракон сверкал голой спиной и тем, что пониже.

Моё лицо сделалось пунцового цвета, и я уже не знала куда девать глаза, хотя этот грубиян вполне осмотрел меня в моей ванной полностью обнаженной.

Не знаю, что проснулось в моём женихе, совесть или остатки разума, но он, отставив туфельки на край кровати, поднялся и хвала богам, завернулся в простыни. Помог мне встать и даже отряхнул платье. Я, не теряя времени обулась и развернулась готовая сбежать.

— Далеко собралась? — Остановил меня вопрос.

— Домой.

— Ты в императорском дворце, Ари. Отсюда до твоего дома очень далеко.

— Во дворце? — Я изумленно открыла глаза, теперь уже обратив внимание на комнату.