Кстати, при отладке сканера произошла небольшая заминка. Вася с неудомением показал мне невесть откуда взявшийся текст: "Аппарат летательный, беспилотный…" и так далее, со всеми техническими подробностями…
– Ты, что ли, Димон, баловался? – укоризненно спросил Василий, ревниво оберегавший от чужих рук "научное оборудование".
ГЛАВА 20. Что за прибор?
Я быстро пробежал глазами по строчкам. И до меня сразу дошло, что за "птица" кружила над раскопками последние дни. Обычный, правда, умело замаскированный под птицу, беспилотник. А я, дурак, еще хотел прикормить этого "скитальца воздушных океанов".
– Вася, ты сам в птичку стрелял: "пу-пу", " вот я тебя, сволочь".
– Так это был…
– Совершенно верно! Дрон! Крутился здесь под видом жаворонка, сучий потрох…
– Теперь понятно, как эти гады в черном так оперативно среагировали… Да как лихо выкрутились без радиосвязи с дроном, не каждый сообразит!
– А что такое?
– Видишь ли, Димон, беспилотником можно управлять двумя способами: непосредственно оператором с земли, по радио. Или же оборудовав аппарат искином помощнее, примерно, как в хозроботах…
– Да ну нафиг! – не согласился я. – Тут с роботами засада, на них тоже помехи "Клыка" влияют. "Жестянками" тут в основном с пультов пользуются, сам же видел же в космопорте…
– Вот сразу видно, что ты в роботехнике не шаришь, – усмехнулся друг. – Роботу на земле тысячу операций в секунду надо просчитывать. И задание выполнять, и поглядывать, чтоб какую-нибудь бабусю полоротую не затоптать, и самому под самосвал не попасть… О Трех Законах поди слыхал? То-то… А в небе ничего такого нет: простейшее 3D перемещение. Ладно, с поправками на ветер и прокладкой курса и что там еще у них. Я так понимаю, что при небольшой загрузке искина он против радиопомех более-менее дюжит…
– Так это потому первые беспилотники – я где-то читал – появились уже в середине 20-го века, а автомобили без водителя только лет через семьдесят? – начал я врубатьтся в тему.
– Точняк! – подтвердил Раскосых.
В это время сканер доложил писком о готовности, и мы вплотную занялись артефактом. Вася медленно провел сканирующую насадку-раструб над матово-черной плитой. На дисплее появилась надпись, что данные приняты и обрабатываются. Мы затаили дыхание в ожидании результата. Но сканер вывел на дисплей заставку, на которой древний герой Ясон сеял зубы дракона. Мы поняли, что получим ответ не ранее, чем из семян вырастет племя свирепых людоедов… А время, оставшееся до дезактивации "Черного Клыка" неумолимо таяло…
От нервного напряжения Василий суетливо крутился вокруг черной плиты. То сдувал с артефакта невидимые пылинки, то, не жалея собственного носового платка полировал матово-черную повехность находки. А я уселся в сторонке и попробовал найти хоть какое-то разумное объяснение случившегося с нами. Но ничего путного в ушибленную голову не приходило. К тому же начала побаливать левая нога. Я потер рукой бедро: ага, вот оно что – отлежал ногу на железяке из вороньего гнезда. Надо было себе диск брать на хранение, а эту пику Васе отдать… Диск!?
– Вася! Что ты там говоришь выронил измазанный кашей бандит? Круглую фигню, как у тебя?
– Да, на вид почти такую же. А что?
– А то, что он не просто так эту штуку нес. Может, это какая-то важная запчасть от артефакта. Сам говорил, что они пыжились включить его…
– Точно! Да тут сбоку и паз подходящий по размеру диска есть…
Тут дал о себе знать сканер, и мы приникли к экранчику: "Совокупность элементов неизвестной конструкции для приема и трансляции изображения и звука посредством…". Копец какое длиннюще, донельзя корявое наукообразное определение не ввело нас в заблуждение ни на секунду: " Телевизор!", – в один голос закричали мы.
Вася был на седьмом небе от счастья. Перво-наперво, чтобы потом бахвалиться перед телками, в доказательство работоспособности сканера, он нащелкал с десяток фоток: сообщение на экранчике прибора по частям и целиком. Потом себя любимого с лопатой, с ломом и на фоне ксеноартефакта с дурацким сканером наперевес. И даже меня, убогого разок фоткнул: типа, ассистент, мальчик на побегушках… И лишь запечатлев все обстоятельства эпохального события, сподобился заняться собственно "черной плитой". Сейчас, сказал, включим, кино посмотрим…
Я восторгов товарища не разделял: люди в плащах, по всему видно, долго занимались проблемой запуска артефактов. Обладали неведомой нам информацией и навыками. А у нас что? Обретенный по воле случая металлический диск и Васины амбиции.
Хвала крокодильим богам, что время поджимало. Поэтому Вася оставил нудную бодягу насчет своей "великолепной интуиции" и "экстраординарной научной прозорливости" на потом.
Разумется, запускать "телевизор" Вася решил собственноручно. А мне была оказана честь запечатлеть для потомков это эпохальное событие. Я включил камеру на телефоне и, как говорится, замер в томительном ожидании. Вася посетовал на отсутствие белоснежного накрахмаленного халата. А чтобы добрать солидности, за отсутствием другого научного оборудования, поместил в кадр свой сканер.
Нацепив на морду личину непризнанного гения, как у сумасшедших ученых из комиксов, Вася рассказал на камеру о сути эксперимента. Потом, совершенно антинаучно поплевав через левое плечо, вставил блестящий диск в паз на боку артефакта.
Какое-то время ничего не происходило. Экспериментатор, наверное для самоуспокоения, заявил, что "аппарутура должна прогреться". И правда, скоро одна сторона артефакта замерцала мертвенно-бледным светом. Затем на "экране" появилось стилизованное изображение конуса с расходящимися лучами. Под картинкой – пара строк иероглифов. Мы уже видели нечто подобное на диске, найденном Васей в вывалившемся нам в кузов фургончика грунте.
– Заставка, что ли? – пробурчал Василий, явно ожидая от запуска инопланетного телека нечто большего.
Неужели все? Тип в черном видел какую-то рекламу… Или на нашем диске таковая отсутствует? Но нет, появилась картинка…
Следующие минут пять мы силились понять что нам хотели втюхать.В основном показывали образцы замудреной инопланетной техники. То отнюдь не человеческая рука крутила в кадре разнообразные агрегаты. Ничего знакомого! Замысловатой формы приборчики могли быть чем угодно – карманным ядерным реактором или заурядным тостером, черт их разберет… Еще мелькали крупные планы неведомых сооружений, иногда совершенно чуждых человеческому разуму по стилю и форме.
О, вот хоть что-то знакомое – старт космического корабля! На дюзах, установленных в короткие, изящные крышлки вспыхнули тугие струи огня. Через миг включился основной двигатель. Сигарообразное тело корабля, отделанное черными прямоугольниками (тепловая защита?), устремилось ввысь…
Тем временем на экран вернулась заставка. Сочетание иероглифов после рекламного ролика (если то, что мы увидели было действительно рекламой), изменилось. Напоминало анкету, что ли.. Хоть режьте меня, в расположении инопланетных завитушек чувствовалась некая вопросительность… Чего телевизор жабий от нас хочет?..
– И это все? – недовольно пробурчал Василий.
– Полагаю, мы увидели тот же сюжет, что и усыпившие нас налетчики, – развел я руками. – А это значит – диски у нас идентичные. Но маловерятно, что плита-телевизор предназначена для демонстрации одного еле-еле пятиминутного рекламного ролика. Должно быть что-то еще…
– Кого усыпили, а у меня так просто и не свалишь! – не удержался, чтобы не похвастаться, Василий. – А в остальном ты прав…
– Ну хоть в чем-то я прав! А насчет "так просто не свалишь" благодари кофейный ликер.
И, глядя на заходящее солнце, я добавил: – Вася, давай лучше думать, что еще можно выжать из этой штуки. Времени в обрез: скоро вскроют "Клык".
– А что, есть предложения по сути? – поинтересовался Василий.
