Но, впрочем, начнем с начала. Примерно неделю тому назад я спокойно бродил по кромке пляжа на острове Старый Курильщик. Ну как, спокойно бродил… Сражался со всякими тварями, живущими на той полосе, где пляж смыкается с джунглями. Глубже в джунгли мне нельзя, там твари от восьмидесятого обитают, мне пока не по зубам, а здесь — милое дело. Я только что добил себе шестьдесят третий уровень, чему был безумно рад.

Текущий уровень персонажа: 63

Базовые характеристики персонажа:

Сила — 83

Интеллект — 5

Ловкость — 136

Выносливость — 100

Мудрость — 21

Доступных для распределения баллов: 0

Полюбовавшись несколько секунд на результат, я двинул обратно в город, при этом специально пересек пляж и зашел на мелководье, чтобы набрать моллюсков. Улиток, в обилии водящихся на мелководье, я не трогал, независимо от их цвета, а вот двустворчатых набрал штук эдак под сотню. Никакого достижения за них мне не дадут, прокачки характеристик тоже нет, они мне для другого нужны.

В самом городке Старый Курильщик, что является основной базой флота пиратского Адмирала Дага Дублона, я на полной скорости пронесся мимо Трактира, сознательно отвернувшись в сторону, дабы не смущать себя разнообразными соблазнами, что предлагает это вполне достойное заведение, после чего направился в соседний переулок, который заканчивается небольшим зеленым сквериком. Именно там работает Бабетта, женщина необъятных размеров и еще большей души, с которой я последние несколько дней веду острейшие словесные дуэли, опасно граничащие с флиртом. Почему опасно? Потому что женщины под полтора центнера весом как-то немного не в моем вкусе…

— Сол, радость моя! — трубно поприветствовала меня Бабетта, стоя за жаровней и помешивая что-то на ней лопаткой, которую какой-нибудь залетный великан мог смело использовать для земляных работ, — Что-то ты схуднул со вчерашнего дня! Капитан Рагат тебя не кормит, что ли?

— Бабетта, прелесть моя! — откликнулся я в тон, — Конечно кормит! Каждый день, в своей каюте, с серебряной ложечки! Первую ложку за папу, вторую за маму, ну а третью за Гуорру, да не оскудеет ее сила!

Бабетта откинула голову назад, расправив многочисленные подбородки, и гулко захохотала. Туше. Один-ноль в мою пользу. Теперь ее ход.

— Хорошо сказал, приятель! — вдруг вмешался третий голос, — Про Ее Свирепость богиню Гуорру, я имею в виду. Уважительно и прямо в тему.

Я раздосадовано обернулся, чтобы укоротить язык наглому неписю, вздумавшего вмешаться в мою игру, но осекся, увидев перед собой игрока. Птицу для Старого Курильщика не то, чтобы редкую, а практически совсем не встречающуюся. Полуорк Галзу Яргачин, уровень восемьдесят четвертый, не такой уж и высокий. Одет в типичный орочий доспех из смеси меховых и металлических элементов. На поясе деревянная дубина, ощетинившаяся во все стороны закрепленными на дереве звериными клыками. Шаман? Вряд ли, нет ни рогов на голове, ни бубна, ни плаща. Значит, паладин. Паладин Гуорры. Еще более редкая птица, чем просто залетный игрок. В качестве подтверждения заметил и практически стершиеся следы полос из крови на лице, нанесенных пальцами самого игрока. Эдакая боевая раскраска.

— Какими судьбами? — достаточно сухо поинтересовался я, — Чем обязан?

— Ну что ты, приятель, ничем не обязан! — осклабился Галзу, — Просто заметил игрока и решил поинтересоваться, кому это так повезло тут оказаться.

Я проигнорировал его речь и повернулся обратно к Бабетте.

— Моя-то красота! — начал я проникновенно, — Сделаешь мне, как я люблю?

— А то! — затрубила она в ответ, кокетливо улыбаясь, — Для тебя, красавчик, любой каприз!

Я вывалил ей прямо на жаровню всех собранных мной моллюсков и отошел в сторону, присев за один из маленьких столиков, выбрав как обычно тот самый, с вырезанной ножом надписью «Тут был Шепот», и наблюдая за тем, как Бабетта одной рукой ловко орудует своей монстрообразной лопаткой, а другой рукой добавляет на жаровню масло, специи и нарезанные фрукты. Сейчас ей лучше не мешать, а то один раз я отвлек беседой, потом такой дебафф от готового блюда словил, что мама не горюй! Тем не менее каждый раз, когда «Милость Гуорры» вставала на рейд Старого Курильщика, я шел сначала качаться, потом на пляж, потом к Бабетте. По слухам, она раньше была управляющей в доме терпимости Мамы Розы, что на втором этаже Трактира, потом с Мамой Розой что-то не поделила, ушла, и в конце концов осела в этом сквере. По тем же слухам, секретов Мамы Розы она знает немеряно. И они мне нужны, чтобы к Маме Розе подобраться вплотную. А Мама Роза мне нужна, чтобы… Нужна, в общем, и все!..

— Поделишься? Я оплачу! — Галзу приземлил свою зеленую полуорочью задницу на соседний со мной стул, за тем же столиком. Он что, не заметил, как я скривился от его приближения? Нет, я не против Галзу лично, мне просто паладины как класс не нравятся. Бесят они меня.

— Оплатишь половину! — нехотя сказал я, после чего ехидно добавил, — Что паладин забыл на пиратском острове, этом рассаднике греха и порока?

— Дети греха и порока захватили корыто, на котором мы отплыли из Акальроума, — уже безо всяких понтов грустно сказал Галзу, — Чуяло мое сердце, что связываться с этими «Конями в яблоках» не стоило…

— Конями в яблоках? — хохотнул я.

— Ну да, — грустно улыбнулся Галзу, — Клан такой. Молодой, да ранний. Амбиций до хрена, умений ноль. Дали нам корабль, построенный еще ДО открытия древних верфей, с капитаном. Тот нанял команду — два десятка гномов. Не ржи, мне уже все высказали по этому поводу. В общем, мы от Акальроума за сутки сделали семь лиг. Пешком быстрее было бы… Ну а там уже нас молодцы с «Игузавра» взяли. Гномов всех на доску, они на море не нужны никому, а нас на борт и сюда. Спасибо вельмимогутной Гуорре, ее имя спасло.

— А куда шли-то?

— Это, приятель, я тебе сказать не могу, не обессудь. Не мой секрет!.. — Галзу осекся, потому что к нашему столику подошла живая гора по имени Бабетта и недовольно бухнула на столик циклопическое глиняное блюдо, полное одуряюще пахнущих моллюсков. Я немедленно схватил пару, освободил их от раковины и запихнул в рот. Ощущения — божественные! Не знаю, на какие синапсы в этом конкретном случае давит Вальдира, но делает она это просто мастерски!

— Закрытые не ешь! — сказал я с набитым ртом, заметив, что Галзу намеревается открыть закрытую раковину ножом.

— Согласно обету обязан есть простую пищу, худшую из доступной! — вот, началась паладинская шиза.

— Куда уж проще! — ответил я, вынимая закрытую ракушку из рук Галзу и забрасывая ее в кусты, — Я их сам собирал на пляже!

Паладин втянул ноздрями невероятный запах, исходящий из блюда, замер на секунду, после чего набросился на еду, с невероятной скоростью освобождая моллюсков от ракушек, макая мясо в соус и отправляя его в рот. Я было вылупился на это зрелище, потом понял, что так мне ничего не достанется, и тоже ускорился. Все равно мне в результате досталось не больше третьей части.

Внимание!

Вы съели гамбон Бабетты и на 2 часа получили следующие эффекты:

+2 % к скорости регенерации жизни и маны

+3 к силе

+5 к ловкости

— 2 к интеллекту

— 3 к мудрости

Вы генерируете на 10 % больше ярости

Хм, сегодня совсем другие эффекты, не такие как в прошлый раз. Она изменила рецепт? Использовала другое вино? Зачем? Галзу тоже вчитался в список полученных эффектов, скривился, хотел было что-то мне сказать, но передумал. Встал из-за стола, бросил на стол золотой и повернулся, чтобы уйти. Но не удалось. Перед ним как из-под земли вырос посыльный адмирала в фирменном кафтане на голое тело.

— Адмирал готов вас принять, следуй за мной, чужеземец!