– Ладно, попробую объяснить более доходчиво. Во-первых, мне действительно нужен толковый, энергичный человек, способный организовать работу службы безопасности в региональных филиалах, и я действительно считаю, что вы с этим справитесь. А во-вторых…

Егор нахмурился, немного помолчал, а затем продолжил глухим голосом:

– Есть ещё кое-что. Я хочу, чтобы вы организовали негласный аудит в моём беспокойном хозяйстве.

– Воровство? – задал вопрос Брюсов.

– Не знаю, это вы мне должны сказать. Финансовый отдел и ревизионная комиссия несколько раз проводили тщательные проверки, но ничего криминального не выявили. Это трудно объяснить, но… Я чувствую, что происходит что-то не то. Фактические финансовые показатели сильно отличаются от плановых. Очень сильно, и я хочу понять, почему. Насколько я знаю, в «Телефорварде» вы успешно справились с такой задачей… Теперь я достаточно понятно всё объяснил? – язвительным тоном спросил Егор.

– Более-менее. Не возражаете, если мы до завтра возьмём тайм-аут на подумать?

Сотин пожал плечами.

– Только не затягивайте. Если до часа дня я не получу от вас внятного ответа, то начну переговоры с ещё одним кандидатом.

В это время официантка принесла стейк и бокал пива. Егор взял в руки вилку, нож, смущённо взглянул по очереди на Грачёва и Брюсова, а затем, улыбнувшись, проговорил:

– Как-то стрёмно себя чувствую. Я что, один буду есть? Давайте попилим этот смачный кусок на троих. Я точно его не осилю в одиночку!

Через полчаса, выйдя из «Погребка», Сотин быстро попрощался и, ёжась на морозе в своей лёгкой куртке, припустил к стоящему рядом «Порш-Кайену». Взревел двигатель, и машина стремительно унеслась по Кутузовскому проспекту. Друзья проводили автомобиль задумчивым взглядом.

– Он либо сумасшедший, либо гений, – негромко произнёс Грачёв.

– Либо то и другое вместе, – так же тихо ответил Брюсов.

– Но всё же его предложение меня заинтриговало. С вами я бы рискнул к нему пойти, – проговорил Владимир Юрьевич, покосившись на Леонида.

– Предлагаю сейчас немного пройтись, проветриться, потом зайти в какую-нибудь кофейню и всё спокойно обсудить, – отозвался Брюсов.

Через два часа Грачёв позвонил Сотину и бодрым голосом сообщил:

– Егор Сергеевич, мы согласны.

– Отлично, тогда сразу после новогоднего шабаша жду вас у себя в офисе, – ответил Сотин.

Леонид усмехнулся, вспоминая тот далёкий день. Сотин оказался прав, когда говорил, что будет непросто. Прежняя работа в «Телефорварде» теперь всё больше казалась ему длинным скучным курортным отпуском.

Конец июня в Москве выдался на редкость душным и жарким, но благодаря монотонно урчащему кондиционеру в просторном кабинете старшего следователя прокуратуры Воронова царила приятная прохлада. Встреча продлилась несколько дольше, чем предполагал Леонид. Волков был невысоким, крепко скроенным мужчиной среднего возраста с простодушным лицом и внимательным насмешливым взглядом.

Как Брюсов и ожидал, его первый вопрос был о последней встрече с Зориным. Леонид, тщательно подбирая слова, начал рассказывать:

– Через месяц после моего увольнения Арсентий Павлович неожиданно объявил о продаже «Телефорварда», но заявленная стоимость – восемь миллионов долларов – никого на рынке не вдохновила. Наша компания решила договориться с Зориным о более низкой цене. Переговоры были поручены мне. Встреча состоялась в кабинете Арсентия Павловича и… произвела на меня удручающее впечатление. Он был пьян, чего раньше за ним никогда не водилось. В кабинете царил жуткий бардак. На полу папки с документами, на столе тарелки с остатками пищи. Сам Арсентий Павлович был небрит, в помятом костюме. В общем, выглядел не лучшим образом. Я был уполномочен предложить ему четыре миллиона долларов. Но он только рассмеялся и пустился витиевато рассуждать о блестящих перспективах «Телефорварда». Я слушал его ровно двадцать минут, а затем ушёл. Это всё. Больше мы не виделись и не общались. Даже по телефону. Что происходит сейчас с компанией «Телефорвард», я точно не знаю. Но как серьёзного игрока на рынке сотовой связи его никто больше не рассматривает.

Воронов записал показания, немного помолчал, о чём-то размышляя, а затем спросил:

– Скажите, а враги у Зорина были?

– Понятия не имею. Арсентий Павлович был неглупым, обаятельным человеком и отлично умел сглаживать острые углы.

– У меня последний вопрос, – произнёс Волков, глядя в какой-то листок. – Судя по всему, Зорин был одинок. В марте девяносто первого года его жена, с которой он, говорят, не очень ладил, погибла в автомобильной катастрофе. Больше он в брак не вступал. Сын живёт где-то в Европе, и с ним отношения вроде тоже не очень хорошие. Говорят, они даже не общаются. Известно ли вам что-то ещё о его родственниках? Может ли существовать какой-нибудь неизвестный трастовый фонд, уполномоченный распоряжаться наследием Зорина в случае его смерти?

– Мне об этом ничего не известно, но если таковой имеется, то, видимо, мы скоро об этом узнаем, – произнёс Брюсов, покосился на часы и вежливо спросил: – Простите, Пётр Михайлович, могу я вам тоже задать пару вопросов?

В офис он добрался только к вечеру. Запершись в кабинете, Брюсов принялся заполнять отчёт о командировке. Этого от него никто никогда не требовал, но тем не менее он делал это регулярно. Во время записи сознание отсекало всё лишнее и малозначительное, сохраняя в письменном виде только главное – сухие факты.

Дверь тихо скрипнула, и в кабинет вошёл Сотин.

– Добрый вечер, Леонид Владимирович! С приездом. Как съездили?

– Нормально. Я наконец определился с кандидатом на должность начальника службы безопасности красноярского филиала. Толковый парень, раньше работал в МВД.

– Долго же вы определялись, – усмехнулся Сотин.

– Понимаю и всем сердцем разделяю ваше пламенное стремление побыстрей запустить красноярский филиал. Но всё же мы будем торопиться не спеша, – произнёс Брюсов. – Через два дня парень будет в Москве, пропущу его через полиграф. Если всё пройдёт хорошо, я облегчённо выдохну и с полной ответственностью сообщу вам, что в красноярском филиале наконец есть толковый начальник службы безопасности. В этом случае уже к концу месяца заработают три первых розничных точки. Тьфу, тьфу, тьфу! – постучал он костяшками пальцев по столу.

– Понятно. А где Грачёв?

– Владимир Юрьевич задержится в Красноярске ещё на пару дней. Хочет убедиться, что с запуском розницы не будет проблем.

– Ясно! А у меня две неприятные новости, – нахмурившись, произнёс Сотин.

– Одна из них, видимо, смерть Зорина?

– Уже знаете?

– Полдня сегодня провёл со следователем прокуратуры, ведущим это дело. Клещами из него пришлось тянуть подробности, но расстались мы лучшими друзьями.

– Что-то удалось узнать?

– Убийство произошло между двенадцатью и двумя часами ночи. Выстрел в висок с близкого расстояния из малокалиберного оружия. Думаю, в ближайшее время в Москве это будет новостью номер один. С одной стороны, всё смахивает на бытовое ограбление. Но, как я заметил на фотографиях, показанных следователем, среди разбросанных в комнате вещей лежала пустая кожаная папка Зорина, в которой он обычно хранил деловые бумаги. Вряд ли они могли заинтересовать рядового грабителя. А какая вторая новость? – спохватился он.

– Сегодня утром в Красногорске чуть не погибли жена и двухлетняя дочь нашего сотрудника. Они просто чудом не подорвались на растяжке гранаты, установленной перед входной дверью. Девочка закапризничала, и женщина, выходя из квартиры, взяла её на руки. Поэтому замешкалась, открывая дверь, и успела заметить натянутую проволоку с гранатой. Это их и спасло. Больше пока ничего не известно.

Брюсов откинулся на спинку кресла, ошарашенно глядя на босса.

– Час от часу не легче, – тихо произнёс он. – А я-то надеялся, что смерть Зорина – это худшая из двух новостей.

– Понимаю, что вы устали после командировки и у вас накопилась масса дел, но всё же попрошу вас завтра съездить в Красногорск. Попробуйте, если получится, выяснить, какие версии есть у следствия, – произнёс Егор и, считая разговор оконченным, повернулся, собираясь уйти.